老威廉·麦克阿瑟坐在澳大利亚俱乐部里，但这一次，他的周围，只剩下了寥寥数人。金融战争的惨败，让他的许多盟友，都选择了退缩和观望。这位曾经的无冕之王，品尝到了众叛亲离的滋味。
但他没有被打倒。失败，只是让他那颗早已被岁月磨砺得坚硬无比的心，变得更加冷酷和偏执。他盯着壁炉里那摇曳的火焰，仿佛在火焰中看到了对手那年轻而冷静的脸庞。他知道，在正面的战场上，无论是工业、金融还是民心，他都已经彻底输了。那个年轻人，用一套现代国家体系，将他所有的传统优势，都化解于无形。
“我们不能再和他争夺存量了。”麦克阿瑟的声音，在安静的房间里响起，嘶哑，却异常清晰，“我们和他争夺工厂，他能建起更多的工厂。我们和他争夺金钱，他能印出更多的金钱。我们必须开始争夺未来。”
他转向身边仅剩的几位最核心的盟友，眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒。
“我们要把我们的思想，我们的价值观，我们所信奉的那个弱肉强食、强者为尊的永恒真理，像蒲公英的种子一样，吹进他最引以为傲的那座思想心脏里。我们要让他亲手培养出的，最聪明的头脑，最终变成反对他自己的、最锋利的武器。我们要让那些年轻人明白，这个世界上，没有所谓的集体利益和国家荣耀，只有永恒的、赤裸裸的个人野心和家族传承。”
这是一个无比阴险的阳谋。
麦克阿瑟的行动，快得惊人。他没有再搞任何秘密的小动作。他高调地宣布，以其家族名义设立的麦克阿瑟教育基金会，将向刚刚开始招生的皇家理工大学，进行一笔高达二十万英镑的巨额捐赠。这笔钱，将专门用于设立一个全新的、也是整所大学里，唯一一个与人文思想相关的讲席教授职位——政治与经济哲学讲席教授，并为该专业的优秀学生，提供全澳大利亚最丰厚的奖学金。
这个消息，立刻引起了巨大的轰动。在那个普遍认为理工科才是有用之学的时代，这笔投向无用哲学的巨款，显得如此慷慨，如此富有远见。
大学校长劳伦斯·哈格雷夫，这位务实的工程师，本能地嗅到了一丝危险的气息。他清楚麦克阿瑟的为人，知道这份礼物，无异于一个包裹着蜜糖的特洛伊木马。他向亚瑟表达了自己的忧虑。
但亚瑟的回应，却让他大感意外。
“让他捐，哈格雷夫先生。”亚瑟在电话里的声音，充满了自信，“思想的阵地，是不能靠封锁来守住的。我们既然敢于建立一座开放的大学，就要有自信，去面对所有思想的挑战。真理，是不怕辩论的。我们就在阳光下，堂堂正正地，和他较量一番。我只相信一点：真理越辩越明。”
在总督的许可下，哈格雷夫最终接受了这笔无法拒绝的捐赠。
很快，由麦克阿瑟基金会亲自从英国物色、并经大学理事会无可挑剔的程序审核通过的第一任讲席教授，抵达了堪培拉。
他叫雷金纳德·布斯比。一个四十多岁的中年学者，牛津大学的博士，曾在多所欧洲名校访学。他风度翩翩，口才极佳，举手投足间，都带着一种老派英国贵族的优雅与从容。他的学术履历光彩照人，对古典哲学和现代经济学的见解，都堪称一流。但隐藏在这层精英外衣之下的，是他所信奉的，那个时代最极端的社会达尔文主义和个人主义哲学。
布斯比教授的就职演讲，暨他的第一堂公开课《强者的逻辑》，成为了整个堪培拉学术界的盛事。大学最大的阶梯教室里，座无虚席。不仅是学生，连许多政府官员和军校的教官，都慕名而来。