亚瑟站起身，走到那幅巨大的地图前。他的目光在布鲁姆那个小点上停留了片刻。
“我们不能指望伦敦了。”亚瑟的声音冷静，“既然自由党政府想要理性的裁减，那我们就给他们理性的回应。”
“第一，关于澳大利亚号的资金。”亚瑟转向财政部长特纳，“回复丘吉尔，既然皇家海军造舰计划延后，那么这笔资金将暂时保留在联邦国库，直到伦敦确认开工日期。我们不会把钱汇过去让他们拿去发养老金。”
“第二，关于我们自己的造舰计划。”亚瑟看着迪金，“从今天起，所有关于南十字星级战列舰的预算，全部从国防部公开账目中抹去。将其拆分，隐藏在港口基础设施维护费、商船队现代化补贴以及西部开发公司特别项目这些名目之下。既然伦敦不想看到我们在造大船，那我们就不要让他们看到。”
“至于技术封锁……”亚瑟冷笑一声，“帕森斯不卖给我们蒸汽轮机技术？没关系。我已经联系上了德国的伏尔铿船厂和美国的通用电气。他们都对这笔生意很感兴趣。告诉埃辛顿·刘易斯，启动b计划。我们要走一条混合技术路线——德国的合金工艺、美国的精密加工、加上我们自己的设计。我们不仅要造出来，还要拥有完全的知识产权。”
“最后，布鲁姆的那艘船。”亚瑟的目光转向克雷斯维尔。
“我们要给日本人一个教训吗？”将军问，“扣押它？”
“不，扣押会引发外交纠纷，现在的伦敦政府软弱无能，未必会支持我们。”亚瑟摇了摇头，“我们要制造一起意外。”
2月3日，布鲁姆外海。
热带的风暴正在海面上酝酿，浪高涌动。
黑潮号正在收回它的潜水员。就在这时，一艘灰色的钢铁利刃，切开了波浪，高速逼近。
那是联邦海军驻守达尔文的驱逐舰亚拉号。
“前方船只，你已进入航道禁区！立刻停船检查！”亚拉号的扩音器里传来了严厉的警告。
还没等日本船长反应过来，亚拉号并没有减速，而是以一种极其危险的距离，高速从黑潮号的侧舷掠过。
驱逐舰尾部卷起的巨大尾浪，像一堵墙一样拍向了那艘采珠船。
“轰！”
黑潮号剧烈摇晃，甲板上的设备滑落，两艘刚刚吊起的小艇直接被掀翻在海里。船长狼狈地摔倒在地，海图室的桌子翻倒，那些刚刚绘制好的海图撒了一地，瞬间被涌入的海水浸泡。
“哎呀，真是抱歉。”亚拉号的舰长在舰桥上放下望远镜，嘴角带着一丝戏谑的笑容，“海况太差，舵机失灵了。”
“放下小艇！进行人道主义救援！”
十几名荷枪实弹的澳洲水兵登上了乱作一团的日本船。他们热情地帮助日本人扶正了桌子，顺手将那些还没来得及藏起来的打湿了的海图和测量笔记，作为受损物品全部打包带走，理由是带回港口进行干燥处理。
当黑潮号最终被释放时，它带回去的只有一船惊魂未定的潜水员和空空如也的保险柜。
2月5日，堪培拉。
亚瑟看着桌上那些被海水浸泡过、字迹有些模糊的日文海图。上面密密麻麻地标注着布鲁姆外海的水深、洋流和暗礁。
“这就是他们的野心。”亚瑟将海图丢进壁炉。
“这个世界只讲实力，澳大拉西亚的安全，只能靠我们自己。”