“如果我们直接去买合成氨设备，德国商务部绝对不会批准。”道尔分析道，“这属于战略技术封锁范畴。”
“那就不要说我们是去造氨的。”亚瑟站起身，走到窗边，看着远处正在建设的联邦啤酒厂。
“告诉我们的贸易代表，我们最近不仅仅是缺化肥，我们的人民还很渴。”亚瑟转过身，脸上露出了笑容，“我们需要发酵罐。很多很多的高压啤酒发酵罐。为了让我们的工人喝上最好的拉格啤酒，我们需要克虏伯最顶级的无缝钢管和耐压容器。”
“啤酒？”马森教授愣住了。
“是的，啤酒。”亚瑟肯定地说，“在这个世界上，没有什么比这更无害、更德国的理由了。”
悉尼，德国驻澳总领事馆
一周后，一场看似普通的商务酒会在总领事馆举行。
德国总领事穆姆男爵，正举着酒杯，狐疑地打量着面前的这位联邦商务部次长。
“啤酒发酵罐？”穆姆男爵重复了一遍，似乎在确认自己没有听错，“两百套？这是不是……太多了点？”
“一点也不多，男爵阁下。”商务次长一脸诚恳，“您知道的，随着纽卡斯尔和利斯戈工业区的扩张，我们多了几万名来自欧洲的工人。这些人在高温下工作了一天，最需要的就是一杯冰凉的啤酒。而我们本土的酿酒设备实在太落后了，经常发生爆炸。为了工人的安全，也为了向伟大的德国酿造工艺致敬，我们需要最好的设备。”
穆姆男爵依然有些怀疑。最近cSb的动作频频，让他不得不警惕。
“但是，这种规格的高压容器……”穆姆男爵试探道，“理论上也可以用来做化工反应釜。比如……制造炸药？”
“炸药？”商务次长夸张地笑了起来，“男爵，您太会开玩笑了。如果您不信，您可以亲自去我们的啤酒厂看看。就在帕拉马塔河边，第一期工程已经完工了。”
次日，穆姆男爵果然在商务部官员的陪同下，参观了那家酿造公司的工厂。
他看到了巨大的发酵车间，看到了堆积如山的大麦和啤酒花，闻到了浓郁的麦芽香气。他还看到了一群德国籍的酿酒师正在调试设备。
“看，这真的是啤酒。”商务次长从流水线上拿起一杯刚接出来的浑浊液体，递给男爵。
穆姆男爵尝了一口。味道醇厚，是正宗的德式小麦啤。
“好吧。”男爵放下了戒心，“看来是我多虑了。我会向柏林推荐这笔交易的。毕竟，让澳洲人喝上德国啤酒，也是在传播我们的文化。”
他不知道的是，在这座啤酒厂的地下，有一个巨大的、伪装成酒窖的秘密车间。一旦克虏伯的高压容器运到，它们将被立刻转移到这里，装上马森教授设计的催化剂床，接入来自炼油厂的氢气管道。
那里流出来的，将不再是啤酒，而是液氨——那是土地的面包，也是枪炮的灵魂。
7月20日，维多利亚州，吉朗，试验农场。
这是冬小麦返青的关键时节。
在皇家农业试验站的一块封闭试验田里，法雷尔教授正带着一群学生，小心翼翼地将一种白色的结晶体撒入土壤。
这不是进口的智利硝石，这是马森教授在实验室里，用那台小型高压釜试制出来的第一批合成硫酸铵化肥。
虽然数量只有几十公斤，虽然成本高得吓人，但它代表着一种从无到有的突破。
“这真的管用吗？”一名老农趴在篱笆外，好奇地看着。
“等着看吧。”法雷尔教授直起腰，擦了擦汗，“如果这东西管用，明年你的麦子，能比今年高出一头。”
两周后，当这块试验田里的麦苗呈现出一种令人心醉的深绿色，比周围的麦苗明显粗壮一圈时，整个农业部都沸腾了。
消息传回堪培拉。
亚瑟正在书房里，签署那份向克虏伯公司采购啤酒设备的最终合同。
“殿下，实验成功了。”马歇尔教授汇报道，“马森教授说，只要那个啤酒厂建成投产，我们的氮肥产量不仅能满足国内需求，甚至还能出口。”
“很好。”亚瑟签完字，合上文件夹。
“空气是免费的。”亚瑟看着天空中飘浮的白云，低声说道，“但要把空气变成力量，需要智慧。”
从此，无论是大洋被封锁，还是硝石矿枯竭，这个国家的人民，都不会再面临饥饿的威胁。而它的军队，也将永远拥有充足的弹药。
这，就是空气中的面包与炸药。