“这是一笔公平的交易。我想，比起被劳合·乔治拿去发养老金，他们更愿意把钱变成我们在阿德莱德的化工厂，或者西科斯基的飞机工厂。”
……
伦敦，萨伏伊酒店。
当晚，这家伦敦极为奢华的酒店宴会厅被装饰成了热带风格。巨大的蕨类植物和来自澳洲的金合欢花摆满了大厅，空气中弥漫着桉树叶的清香。
与以往的社交舞会不同，今晚的气氛显得格外压抑。
没有记者，没有闲杂人等。甚至连侍者都是经过严格筛选的澳洲人。
乔治·里德爵士正站在讲台上。这位澳洲驻英高级专员身材肥胖，总是眯着眼睛，但眼神里透着精明。他的身后，是一幅巨大的地图，上面标注着澳洲新兴的工业中心。
台下，坐着半个上议院的成员，以及伦敦金融城的大人物们。
“绅士们。”里德爵士的声音浑厚，富有感染力，“我知道，大家最近都在为那个来自威尔士的幽灵而烦恼。”
台下发出一阵会意的苦笑。
“有人说，贵族的时代结束了。有人说，财富是罪恶的，必须被剥夺。”里德爵士摇了摇头，“但在南半球，在那片由亚瑟殿下治理的土地上，我们有不同的看法。”
“我们认为，财富是文明的基石。拥有财富的人，理应得到法律的保护，而不是掠夺。”
里德爵士打了个响指。身后的幕布拉开，露出了几个大字：
零遗产税。隐私保护。永久产权。
这几个词瞬间抓住了所有人的注意力。在人民预算即将落地的关头，这无疑是他们听过的最好的消息。
“但是，”里德爵士话锋一转，“我们提供的保护是有条件的。亚瑟殿下不欢迎投机者，我们需要的是建设者。”
“我们不接受单纯的存款。如果各位想让家族的财富避开伦敦税务官的追查，那就请把它们变成悉尼造船厂的钢板，变成阿德莱德化工厂的反应釜，变成连接达尔文和阿德莱德的铁路。”
里德爵士拿起一份精美的投资指南，展示给众人。
“这是皇家联邦化工集团的招股书。这家高科技企业拥有合成氨专利，并且正在研制合成橡胶。年回报率预计为8%。”
“这是联邦电子与无线电公司的债券，由特斯拉先生担任首席顾问，掌握着跨洋无线电通讯的垄断权。”
“买下它们，你们的财富就安全了。而且，是在为帝国的国防做贡献。谁敢说这是逃税？这是最高尚的爱国行为！”
全场寂静了三秒钟。
然后，威斯敏斯特公爵第一个站了起来。
“我认购五十万英镑。”公爵的声音有些颤抖，“化工集团的优先股。只要能让那个该死的威尔士人拿不到一分钱，我愿意投资去火星！”
“我也认购！三十万英镑！我要买那个铁路债券！”
“还有我！我不信伦敦的银行了，我要把家族信托转到悉尼去！”
恐慌的情绪迅速蔓延，并激发了人们的贪婪。
对于这些面临财产缩水危机的贵族来说，澳洲是他们的避税天堂，也是一个充满活力的新大陆。那里没有激进的社会主义者，只有一位强有力的、尊重传统的王子。
当晚，仅在萨伏伊酒店的宴会厅里，就有超过一千五百万英镑的意向投资协议被签署。
……
三天后，唐宁街11号，财政大臣官邸。
“混蛋！那个该死的亚瑟！”
大卫·劳合·乔治拿起一份军情五处的报告，猛的将它摔在壁炉里。他的脸涨得通红，标志性的八字胡都气得翘了起来。
“他在掏空伦敦的资本！他在公开协助这帮寄生虫逃税！”劳合·乔治在办公室里来回踱步，显得焦躁不安，“仅仅三天，流向澳洲的资金就超过了两千万英镑！如果这样下去，我的预算案就毫无意义了！我拿什么去造无畏舰？拿什么去发养老金？”
“冷静点，大卫。”
首相阿斯奎斯坐在沙发上，无奈的抽着烟斗，“我们能怎么办？派海军去封锁悉尼吗？别忘了，他是女王的孙子。而且，他在法律上做得滴水不漏。”
“他利用了《殖民地股票法案》的漏洞！”劳合·乔治吼道，“那些澳洲债券在伦敦是可以合法交易的！他在用帝国的法律反击帝国！”
“而且……”阿斯奎斯叹了口气，“海军部那边也发话了。费希尔勋爵说，既然这些钱最终是用来建设澳洲的重工业，用来造那些能帮我们对抗德国人的战舰，那……睁一只眼闭一只眼也未尝不可。”
劳合·乔治愣住了。
他意识到，自己面对的对手不只是一个狡猾的王子，还是一个由英国贵族、资本家乃至海军部组成的庞大利益共同体。
“难道我们就看着他把伦敦的资本都抽走？”劳合·乔治不甘心的问道。
“至少钱还在帝国手里，不是吗？”阿斯奎斯苦笑道，“总比流去美国好。大卫，接受现实吧。那个年轻人，已经不是我们能轻易对付的了。”