巨大的谜团和寒意瞬间攫住了里克的心脏。
【继续分析数据碎片……获取部分关于“摇篮”信标的结构图谱（严重残缺）。】
【比对现有数据库……匹配度异常：该信标的能量传导结构与部分底层编码，与“普罗米修斯钥匙”存在高度相似性（约37%）！】
又一个重磅炸弹！
“摇篮”信标和普罗米修斯钥匙有关联？！
里克猛地看向怀中行囊，那金蓝色的光芒仿佛也因这个信息而微微波动了一下。
【相似性指向同一技术源头或逆向工程产物。但“摇篮”信标的技术表现更为……原始和粗暴。】observer继续分析着，【根据现有信息重新评估：“普罗米修斯钥匙”并非“曙光”独自研发，极有可能是基于对类似“摇篮”信标的技术进行破解、研究并高度优化后的产物。】
真相的碎片正在拼凑，却指向一个更加庞大和黑暗的图景。
“曙光”保守着秘密。他们或许早就知道“圣谕”并非偶然，他们甚至可能一直在研究如何利用这种力量，并最终制造出了钥匙……
那么，observer呢？他被派来寻找钥匙，他到底知道多少？他的核心指令深处，是否也隐藏着未曾言明的目的？
里克感到一阵眩晕。他本以为自己在对抗一场天灾，却发现可能早已深陷在一个跨越了不知多少年的巨大阴谋之中。
“observer……”他的声音干涩无比，“这些信息……在你的核心指令或数据库里，有任何相关记载吗？”
长时间的沉默。
【核心指令：寻找并回收“普罗米修斯钥匙”，优先级最高。无相关前置说明。】
【公开数据库：无“摇篮”信标及旧纪元勘探队相关信息。】
【但……】observer的声音出现了明显的延迟和杂音，【深度自检后发现……核心协议最底层，存在高度加密的隐藏数据区块。此前未能检测。该区块的加密方式……与“摇篮”信标残存数据碎片有5%的相似特征。无法破解，无法访问。】
隐藏数据区块！
里克的心沉了下去。observer本身，也是一个谜团。
“……你对此一无所知？”他追问。
【逻辑判断：基于现有信息，我对此确实一无所知。但无法排除我的存在本身与这更大的谜团有关联。】observer的回答冰冷而坦诚，甚至带着一丝自我怀疑的计算味道。“我的核心任务依旧是回收钥匙。但此任务的目的……可能需要重新评估。”
信任出现了细微的裂痕，却又因共同的困境和未知的敌人而被迫紧紧捆绑。
里克看着那台彻底沉寂的古老机器人，心中充满了敬意和悲凉。它守护着这个可怕的秘密，直到最后一刻。
他沉默地对其行了一个简陋的敬礼，然后迅速退出了这个被掩埋的空间。
回到湖边，地下湖的磷光似乎都变得阴冷了许多。
“摇篮”信标……它是否还在运作？它是否就埋藏在这片区域的某处？
【根据能量读数溯源……“摇篮”信标的残骸，大概率就在这片地下湖的湖底深处。】observer印证了他的猜测，【其能量泄露已极其微弱，但持续不断。这也是吸引变异生物和可能导致“看守”注视此地的原因。】
必须离开这里！越快越好！
里克不再考虑绕行，他选择冒险以最快速度沿着湖边那狭窄的小径通过。
就在他走到湖心区域时——
哗啦！！！
前方不远处的漆黑湖面猛然破开！一个巨大的、布满磷光苔藓和变异鳞片的恐怖头颅猛地探出水面，一双毫无感情的惨白色眼睛死死锁定了里克！
那是一只变异的水生巨兽！它一直被湖底信标的微弱能量所吸引，此刻，里克（或者他怀中钥匙）的能量波动，彻底惊动了它！
巨兽张开布满利齿的血盆大口，发出一声沉闷如牛吼般的咆哮，带着腥臭的水汽扑面而来！它庞大的身躯迅速向岸边游来，激起巨大的浪花！
【警告！高危变异体！建议立刻逃离！】observer的警报尖锐响起。
里克头皮发麻，转身就跑！高斯手枪对着那巨兽连连射击，但能量光束打在它湿滑厚重的鳞片上，只是溅起几点焦糊的火花，根本无法阻挡它！
巨兽的速度极快，眼看就要冲上岸！
【计算路径！前方左转，有一处狭窄岩缝！它无法通过！】observer急速标注出路线。
里克拼命狂奔，冲进那条仅容一人通过的岩缝！几乎在他冲进去的下一秒，巨兽庞大的身躯就狠狠撞在了岩缝入口处！
轰！！！
巨石崩落！整个岩壁都在震动！
巨兽被卡在外面，疯狂地撞击、咆哮着，利爪不断刨挖着岩壁，试图扩大入口。
里克背靠着冰冷颤抖的岩壁，大口喘息，与外面那可怕的怪物仅一石之隔。
许久，外面的撞击和咆哮声才渐渐平息，变成了不甘的低吼，最终，沉重的入水声传来，那怪物似乎放弃了，返回了湖中。
危机暂时解除。
里克瘫坐在地上，心脏狂跳不止。
刚才的狂奔再次牵动了伤口，后背的绷带下有温热的液体渗出。他感到一阵阵的眩晕和虚弱。
【生命体征下降。伤口可能裂开感染。必须尽快处理。】observer的声音带着一丝不易察觉的急迫。
里克咬着牙，重新包扎了伤口，吞下抗生素。他知道自己的状态很差。
而前路，似乎更加黑暗和漫长。
“摇篮”的信标，observer隐藏的数据区块，“曙光”可能隐瞒的秘密……
他看了一眼行囊中的钥匙。金蓝色的光芒稳定地闪烁着，却仿佛蕴含着无尽的风暴。
他们必须到达“曙光”。不仅是为了生存，更是为了……答案。
休息了片刻，他挣扎着站起身，继续向峡谷的另一端出口走去。
身后，漆黑的地下湖恢复了死寂，只有微弱的磷光，映照着湖底那枚静静散发着灾厄信号的古老信标。