酸雨如同永恒的哀歌，冰冷地冲刷着这片钢铁墓园。每一滴雨水都带着微弱的腐蚀性，打在里克裸露的皮肤和破损的衣物上，带来持续不断的、细微的刺痛。空气中弥漫着浓烈的铁锈、臭氧和某种难以名状的化学药剂混合的怪味，吸入肺中都带着灼烧感。
里克拄着那根临时找来的金属管，深一脚浅一脚地在废墟中艰难前行。他的左腿依旧无法承重，大部分依靠右腿和手臂的力量支撑，移动速度慢得令人绝望。每迈出一步，肋骨的刺痛和全身肌肉的哀嚎都提醒着他自身的极限。
脚下的“路”根本不能称之为路。是扭曲的钢筋、破碎的混凝土块、厚厚的、不知积累了多少年的粘稠灰烬，以及各种无法辨认原本面貌的金属残骸。它们相互堆叠、挤压，形成无数陷阱。有时看似坚实的路面，一脚踩下去却突然塌陷；有时被锈蚀的尖锐金属片隐藏在水洼和灰烬下，轻易就能划开本已破损的靴子。
几次他险些摔倒，全靠左臂瞬间爆发的力量和金属管的支撑才勉强稳住身形，但每次都牵扯得伤势一阵剧痛，能量水平也因此微微波动。
距离那个遥远的光点，视觉上似乎并没有缩短多少。这片废墟的尺度远超他最初的想象。那些远处看似不大的残骸，靠近了才发现是如同小山般的巨型结构残体。他不得不经常绕路，攀爬，或者从危险的缝隙中挤过。
整个世界除了风雨声和他自己粗重的喘息、金属管触地的声音，再无其他活物的声响。这种绝对的寂静，比任何噪音都更能压迫神经。他感觉自己像是在一个巨大无比的、死去的巨兽尸骸中孤独爬行。
能量水平下降得很快。维持基本运动、抵抗寒冷和雨水、以及压制伤势，都在持续消耗着他那本就微薄的能量储备。很快又跌回了3%以下。
他必须再次停下来“进食”。
找了一个相对能遮挡一点风雨的、半倾颓的金属棚架下，他背靠着一根冰冷的柱子，再次闭上眼睛，艰难地引导着体表那些半损坏的能量感应节点，尝试从充满辐射和污染的空气与雨水中汲取能量。
过程比之前更加痛苦。外界环境的能量似乎也因为这场雨而变得更加狂暴和难以驾驭，吸入体内时带来的撕裂感和排异反应更为强烈。他咬紧牙关，忍受着这自我折磨般的“进食”，感受着那一点点危险的能量缓慢地补充进几乎干涸的动力核心。
【警告：辐射毒素累积…生物组织损伤加剧…】
【警告：排异反应峰值升高…建议停止…】
冰冷的警报在意识中闪烁。但他无视了。停止就是死。他必须前进。
休息了短暂而煎熬的一段时间后，能量水平勉强回升到3.5%。他不敢久留，再次起身，拄着金属管，继续向前。
时间感彻底混乱。也许只过去了几个小时，却感觉像是一个世纪那般漫长。
就在他绕过一堆如同乱麻般的巨型管道时，前方的情况让他停下了脚步。
去路被一条巨大的、深不见底的裂缝阻断。裂缝宽度超过十米，向下望去只有翻滚的黑暗，偶尔有诡异的、带着硫磺味的蒸汽涌出。裂缝边缘极不稳定，不断有碎石和金属块剥落，坠入深渊。
绕路？他观察两侧，裂缝蜿蜒曲折，一眼望不到头。绕行可能需要花费数小时甚至更久，他的体力根本无法支撑。
怎么办？
他的目光落在裂缝对面。对面地势稍高，岩层看起来相对坚固。如果他能过去…
一个疯狂的念头浮现。
他看向自己的左臂。之前修复了一部分功能，或许…
他后退几步，然后深吸一口气，将左臂对准了对岸一块看起来足够巨大的、凸起的岩石。
集中意志！调动那3.5%的能量！模仿钥匙能量爆发的感觉，但规模要小得多，控制要更精准！
左臂的金属结构开始发出轻微的嗡鸣，幽蓝的光芒在手臂内部流转，汇聚到掌心。一个微小的、极不稳定的能量球体开始形成，发出噼啪的响声。
控制住！他额头渗出冷汗（瞬间被雨水冲掉），全部精神都用于维持这个脆弱的能量球，并赋予它一个向前的矢量！
“呃啊——！”他低吼一声，左臂猛地向前一推！
咻——！
一道纤细的、扭曲的幽蓝色能量束从左臂掌心射出，并非狂暴的冲击波，而更像是一道能量钩索！它划过雨幕，精准地击中了对面那块岩石！
但能量束并未爆炸，而是如同有生命的藤蔓般，猛地缠绕住了岩石，前端甚至微微熔嵌了进去！
成功了！？里克心中一喜。
但下一秒，巨大的拉力从左臂传来！能量钩索维持需要持续消耗能量，并且将他整个人向裂缝对岸拉去！
他脚下本就不稳，瞬间被拉得向前扑去，眼看就要坠入深渊！
千钧一发之际，他右手的金属管猛地插进身旁的地面，死死抵住！身体被拉得悬空在裂缝边缘，全靠左臂的能量钩索和右手的金属管支撑！
“嘎吱…”金属管在重压下弯曲发出令人牙酸的声音。左臂的能量输出急剧飙升，能量水平飞速下降！
2.8%...2.5%...2.2%...
剧痛从左肩胛骨传来，仿佛要被撕裂！能量钩索也开始变得不稳定，闪烁起来！
不能放弃！
里克咆哮着，用尽全身力气，依靠右臂和金属管提供的一点反作用力，同时左臂猛地回收能量钩索！
他的身体被艰难地拉向对岸！如同一个笨拙的、随时可能摔得粉身碎骨的摆锤！
雨水模糊了视线，能量即将枯竭的警报疯狂响起！
就在能量钩索即将彻底崩溃、金属管也要彻底弯折的瞬间，他的右脚终于够到了对岸的边缘！
他猛地一蹬！同时彻底切断能量输出！
左臂的钩索瞬间消失，他借着最后一点惯性，整个人扑到了对岸的岩石地上，狼狈地翻滚了好几圈才停下。
“咳…咳…”他趴在地上，剧烈地咳嗽，浑身都在颤抖。左臂彻底麻木，能量水平暴跌至1.7%，濒临彻底宕机。右手的金属管早已脱手，留在了裂缝另一边。
他活下来了。但代价巨大。
他躺在冰冷的岩石上，连一根手指都不想动。雨水无情地打在他身上。
远方那一点微弱的光，依旧在风雨中固执地闪烁着，似乎并没有因为他拼尽全力的跨越而变得更大更亮。
绝望再次攫住了他。
也许他根本到不了那里。也许他会死在这片废墟的某个角落，像无数残骸一样，被雨水冲刷，被尘埃掩埋，无人知晓。
就在这时——
咔哒。
一声极其轻微、却绝非自然产生的金属摩擦声，从他侧后方不远处一堆扭曲的金属废料中传来！
里克全身瞬间绷紧！所有疲惫和痛苦被瞬间压下的警觉取代！
他猛地屏住呼吸，缓缓地、极其缓慢地转过头，瞳孔缩紧，望向声音来源。
那堆废料静静地堆在那里，没有任何动静。
是错觉？还是风雨吹动了什么？
他维持着绝对的静止，感官提升到极限，仔细搜寻。
几秒钟后。
又是一声！更清晰了！确实是某种小型的、金属结构移动时发出的细微声响！
紧接着，那堆废料的阴影深处，两点微弱的、猩红色的光点，猛地亮起！
如同黑暗中苏醒的捕食者的眼睛，冰冷地、精准地，锁定了趴在地上的里克！
【未知敌对单位检测…低强度能量信号…威胁评估中…】受损的同化结构艰难地反馈回模糊的信息。
不是活物！是机械！
守则的追兵？！已经穿过裂隙了？！还是…这个废墟世界本身存在的某种东西？！
那猩红的光点开始移动，一个大约半米长、拥有多条细长金属节肢、身体低伏、类似机械蜘蛛或蝎子的造物，悄无声息地从阴影中爬了出来！它的外壳布满划痕和锈迹，但行动间却带着一种异常的灵活和冰冷的目的性！它的“口器”部位，是一个微微旋转的、带着细小钻头的探针，闪烁着寒光！
它显然将里克视为了目标！也许是感知到了他体内那异常的能量信号，或者仅仅是将他判定为可分解回收的“材料”！
没有任何警告，那机械蝎子般的造物猛地加速，节肢在岩石上刮擦出令人心悸的声响，如同一道灰色的闪电，直扑里克的面门！
速度极快！