孩子惊魂未定，紧紧抓着被扯坏的衣服，警惕地看着瑞恩和里克，像一只受惊的小兽。他快速捡起散落在地上的能量电池和营养膏，塞回那个破旧的小包里。
“谢谢你……先生。”孩子的声音很小，带着颤抖。
“快离开这里，找个安全的地方躲起来。”瑞恩站起身，不打算多留。他们还有更重要的任务。
就在瑞恩和里克转身准备继续赶路时，孩子却突然开口，声音带着一丝奇异的镇定：“你们……是外面那艘新来的船上的人，对吗？那艘看起来很旧的‘星萤’号？”
瑞恩和里克的身体同时一僵，猛地转身，眼神瞬间变得锐利无比。这孩子怎么会知道他们的船名？
看到两人如临大敌的反应，孩子似乎有些害怕，但还是鼓起勇气继续说：“我……我没有恶意！我看到了你们的船进港。我还看到……看到有人在你们的泊位附近转悠，鬼鬼祟祟的。”
“什么人？”瑞恩立刻追问，心提到了嗓子眼。是屠夫的人？还是……更糟的？
“不是屠夫那帮人，”孩子摇了摇头，脏兮兮的小脸上努力做出回忆的表情，“穿着不一样，很普通的舱外服，但……他们走路的样子，很小心，像是在观察什么。有两个人，在你们泊位对面的阴影里站了很久。后来……后来有一个穿着灰黑色外套、戴着宽檐帽的人过去跟他们说了几句话，他们就走了。”
灰黑色外套，宽檐帽…… 瑞恩的脑海中瞬间闪过老瘸巴店铺外那个模糊的身影！是同一个人吗？他在跟踪我们？还是……
信息碎片开始拼凑，指向一个令人不安的可能性：他们可能从一开始就被盯上了，而且盯上他们的，可能不止一方势力。
“你还看到了什么？”瑞恩的语气不由得带上了一丝急切。
孩子被他的气势吓了一跳，后退了半步，但还是继续说道：“那个戴帽子的人……他离开的时候，好像掉了什么东西，很小，闪了一下光。他们走后，我偷偷过去捡起来了。” 孩子说着，从口袋里摸索着，掏出一个比指甲盖还小的东西，递了过来。
那是一个……微型追踪器。
瑞恩接过那个冰冷的小玩意儿，和里克对视一眼，两人背后都冒出了冷汗。他们果然被跟踪了！而且对方非常专业，用了这种难以察觉的被动式追踪器。如果不是这个孩子偶然发现，他们可能直到返回飞船，都还不知道自己已经成了别人砧板上的肉！
“为什么告诉我们这些？”瑞恩看着孩子，试图从他眼中找出动机。在这种地方，善意往往是奢侈品。
孩子低下头，用脚踢着地上的灰尘：“他们……他们欺负我。你们帮了我。而且……”他抬起头，眼睛里闪过一丝与年龄不符的狡黠和渴望，“你们能带我离开这里吗？随便去哪里都行！我什么都愿意做！我会修理东西，会看人眼色，我吃得很少！”
原来如此。一次基于报恩和求生本能的风险投资。这孩子看出了他们并非穷凶极恶之徒，并且有能力（拥有一艘飞船）离开这个地狱，于是押上了自己知道的信息，赌一个离开的机会。
瑞恩沉默了。带上一个来历不明的孩子？这无疑会增加额外的风险和负担。“星萤”号自身难保，前路未卜，怎么能再带上一个拖累？
里克看着孩子渴望而绝望的眼神，似乎有些不忍，但他也知道事情的轻重，没有开口。
通道远处传来了急促的脚步声，似乎有巡逻队正在靠近。
没有时间犹豫了。
瑞恩看着手中的追踪器，又看了看眼前这个在绝望中抓住一丝微弱希望的孩子。他想起了GY-742-b上那些无声消逝的生命。也许，救下这一个，能稍微抵消一点他双手沾染的罪孽？或者，这只是另一个需要背负的沉重负担？
他最终做出了决定。
“跟我们走，”瑞恩的声音低沉而迅速，“但一切听指挥，如果跟不上，我们不会等你。明白吗？”
孩子的眼睛瞬间亮了，拼命点头。
瑞恩将追踪器用力扔向远处的废弃堆，然后对里克和孩子一挥手：“快走！路线改变，我们得绕更远的路，确保甩掉可能的尾巴！”
三人小队变成了四人（如果算上这个瘦小的孩子），再次潜入更深的黑暗与危险之中。而“星萤”号的归途，因为一个意外的插曲和一个沉重的选择，变得更加扑朔迷离。追踪者的阴影，如同附骨之疽，紧紧相随。