柱状晶体设备猛地亮起柔和的蓝色光芒，内部的液态能量仿佛被激活，开始缓缓流动。同时，一个清晰的、由光构成的星灵女性虚影，出现在设备上方。她看起来年轻而美丽，但眼神中充满了哀伤和疲惫，与艾瑟拉和古老守护者的气质有些相似，却又不同。
“身份确认……‘火种’持有者……”虚影发出空灵的声音，使用的是星灵的语言，但通过某种意识传导，凯斯清晰地理解了其含义。“欢迎来到第七号‘静滞避难所’。我是避难所守护AI，代号‘宁芙’。”
“这里……还有活着的星灵吗？”凯斯急切地问。
宁芙的虚影摇了摇头，哀伤地说：“最后一次记录显示，避难所在终极防线崩溃前关闭。所有休眠单元均已失效……我是最后一个被激活的守护程序。根据最终指令，我将为‘火种’持有者提供必要的援助。”
凯斯的心沉了一下，但随即又升起希望。有AI协助，总比他们自己瞎摸强。“我们需要维修飞船，补充能源。这里有可用的资源吗？”
“避难所储备库尚存部分基础维修材料和一套备用的星灵能源核心，虽然型号古老，但经过适配应可为你们的飞船提供临时能源。”宁芙的虚影指向仓库深处的一扇门。“但能源核心启动需要授权和校准，我可以提供指导。”
“太好了！”凯斯精神大振。这简直是雪中送炭！
在宁芙的指引下，凯斯在储备库里找到了需要的维修材料和那个备用的能源核心。它是一个篮球大小、散发着温和白光的复杂多面体晶体，蕴含着精纯而强大的能量。
“警告，”宁芙的声音再次响起，带着一丝凝重，“侦测到避难所外部空间有异常能量扰动。非星灵特征……与记录中的‘掠食者’残留信号有百分之七十三的匹配度。它们可能被避难所的激活或你们飞船的降落所惊动。”
凯斯的心猛地一紧。果然，这片死寂的废墟并不安全！
“它们在哪里？数量多少？”
“信号源分散，主要来自废墟深处，目前活动性较低，但正在向此区域缓慢移动。建议尽快完成维修和能源补充，离开此地。”
时间更加紧迫了！
凯斯不敢耽搁，立刻带着找到的物资和能源核心，迅速返回破晓号。
接下来的几十个小时，成了与时间以及潜在威胁赛跑的生死时速。凯斯几乎不眠不休，在宁芙（通过一个便携式数据接口连接了飞船电脑）的远程技术指导下，对破晓号进行紧急维修。小虫也尽自己所能，帮忙传递工具、清理线路。
更换受损的结构支架，修复断裂的能量管线，最重要的是，将那个星灵能源核心小心翼翼地接入飞船的动力系统。这个过程极其复杂，星灵科技与人类科技存在巨大差异，好在宁芙拥有丰富的适配知识，而破晓号本身也融合了一些边缘星域的改装技术，具有一定的兼容性。
当能源核心成功接通的瞬间，柔和而强大的能量流遍了飞船的每一根线路。昏暗的驾驶舱重新变得明亮，生命维持系统的功率恢复正常，主控电脑的启动速度也快了许多。虽然结构损伤无法完全修复，护盾发生器也需要更长时间才能重启，但至少，破晓号恢复了基本的航行和跃迁能力！
就在这时，一直监控外部环境的传感器发出了尖锐的警报！
“警告！检测到多个高能量反应正在快速接近！识别……与‘虚空掠食者’特征匹配！”
凯斯冲到舷窗前，只见远处的废墟阴影中，亮起了数十个熟悉的猩红光点！它们如同闻到了血腥味的鲨鱼，正从不同的方向，朝着破晓号停泊的平台蜂拥而来！它们的形态比环形废墟中的更加扭曲、残破，有些甚至像是不同生物部件的强行拼接，显然是在漫长的岁月中相互吞噬、变异的结果。
“维修还没完全结束！护盾……”凯斯的话还没说完，一道暗红色的能量光束已经从远处射来，擦着平台边缘掠过，激起一大片金属碎屑！
“没时间了！必须立刻起飞！”凯斯大吼着，冲向驾驶座。
“等等！”宁芙的虚影出现在控制台上，“直接起飞，你们会被它们围困在这片废墟里。根据我的扫描，东北方向，距离此地约0.3天文单位，存在一个自然形成的小型重力异常区，类似于宇宙中的‘暗礁’。那里的引力和空间乱流可以干扰掠食者的追踪和包围。或许能为你们争取到启动跃迁的时间。”
凯斯立刻调出传感器数据，果然在那个方向探测到了微弱的空间扭曲信号。虽然危险，但确实是目前唯一的生路！
“小虫！固定好瑞恩！我们走了！”凯斯咆哮着，启动了引擎。新安装的星灵能源核心爆发出强大的动力，破晓号以前所未有的敏捷从平台上一跃而起，险些将正在固定瑞恩的小虫甩飞。
数十只形态各异的掠食者已经从四面八方扑了上来，用它们残破的肢体和暗影能量疯狂攻击飞船。没有护盾的破晓号船体上瞬间增添了数道伤痕，警报声再次响成一片。
凯斯将引擎推力推到极限，破晓号如同一条灵活的游鱼，在密集的残骸障碍中左冲右突，朝着东北方向的引力异常区疾驰。身后的掠食者紧追不舍，不断有能量攻击击中船尾，引发剧烈的震动。
“结构完整性下降至百分之二十五！尾部推进器受损！”凯斯看着屏幕上不断跳动的警告，心提到了嗓子眼。
终于，前方出现了那片引力异常区。肉眼看去，那里只是一片略显扭曲的星空，但传感器显示，那里的空间结构极不稳定，有强烈的引力漩涡和能量乱流。
破晓号一头扎了进去！
瞬间，飞船像是被无数只无形的大手抓住、撕扯，开始疯狂地旋转、颠簸。凯斯拼命稳住操纵杆，对抗着混乱的引力。而那些追进来的掠食者，显然无法适应这种复杂的环境，几只冲得太猛的瞬间被引力撕碎，或者被空间乱流卷走，失去了踪迹。剩下的速度也大为减缓，阵型被打乱。
“就是这个时候！”凯斯看准机会，将刚刚完成基础校准的跃迁驱动器功率输出调到最大，同时将瑞恩之前提供的“汇聚点”坐标输入导航系统。
“目标锁定！跃迁启动！”
强大的能量包裹住破晓号，空间开始扭曲。
在彻底消失在引力乱流中的前一秒，凯斯透过舷窗，看到废墟的深处，似乎有一双更加巨大、更加冰冷的猩红目光，缓缓睁开，冷漠地注视着他消失的方向。
下一刻，破晓号被拉入了超空间通道，将那片死亡的战场废墟和疯狂的掠食者，暂时甩在了身后。
驾驶舱内暂时恢复了平静，只有引擎的嗡鸣和系统运行的轻微声响。凯斯瘫在座椅上，浑身被汗水湿透，剧烈地喘息着。小虫瘫坐在瑞恩旁边，小脸煞白，显然还没从刚才的惊险中恢复过来。
宁芙的虚影静静地悬浮在控制台上，她的目光落在昏迷的瑞恩身上，尤其是他左臂被衣物遮盖、但仍隐隐透出银光的位置，眼神复杂，充满了忧虑。
“‘汇聚点’……”她轻声低语，声音微不可闻，“希望……真的存在吧……”
破晓号承载着最后的希望，向着传说之地，向着未知的命运，开始了新的航程。而这一次，他们携带的不仅是艾瑟拉的遗志和古老守护者的信息，还有一位来自远古战场亡魂的警示与微弱的祝福。前方的星域，在星图上是一片彻底的空白，等待着他们去填充，无论是用希望，还是……毁灭。