“追光号”的能量轨迹在屏幕上越来越亮，甚至盖过了暗核星舰的干扰信号——那不是常规的通讯信号，而是用星核能量编码的“决死信标”，每一次闪烁都在传递着同一个信息：“为你们开路，速进源地”。
云航的心脏猛地一沉，他太清楚这个信标的含义。当年在航道学院的战术课上，教官曾说过，星舰信标分十二级，最高级的“决死信标”，是船员以自身能量为燃料，与星舰核心绑定后发出的最后信号，信号消失的瞬间，便是星舰自爆的时刻。
“阻止他们！”云航几乎是吼出这句话，手指死死按在通讯键上，“追光号，立刻撤离，我们还有其他方案，不需要……”
“ capta，来不及了。”追光号舰长的声音透过信标传来，背景里是星舰核心过载的轰鸣声，“暗核星舰的速度太快，我已经看到它舰首的‘暗核主炮’了，那东西要是轰在源地入口，你们连靠近的机会都没有。”
通讯器里顿了顿，传来一声轻笑：“还记得我们第一次一起执行任务吗？你说过，星尘航道的守护者，不是守住自己的命，是守住航道的光。这一次，换我来守。”
话音落下，屏幕上的“追光号”轨迹突然转向，不再朝着“启明号”的方向靠拢，而是径直冲向暗核星舰的侧舷。暗核星舰似乎察觉到了威胁，主炮调转方向，一道漆黑的能量光束瞬间射出，擦着“追光号”的舰体掠过，在虚空中留下一道长长的能量轨迹。
“就是现在！”追光号舰长的声音陡然拔高，“启明号，掠影号，注意你们三点钟方向，我炸开暗核的能量屏障后，会露出源地入口的薄弱点，你们必须在十秒内冲进去！”
下一秒，“追光号”的舰体突然爆发出刺眼的金光——那是星核能量完全过载的迹象，舰体周围的空间都开始扭曲。它没有躲避暗核星舰的第二次攻击，反而加速冲了上去，在与暗核星舰侧舷相撞的瞬间，金光骤然收缩，随后猛地炸开！
剧烈的能量冲击波席卷了整片乱流，暗核星舰被震得剧烈倾斜，舰体外侧的暗紫色能量屏障出现了一道巨大的裂缝。而在冲击波的中心，原本空无一物的虚空突然浮现出一道圆形的金色光门——光门内侧流淌着纯净的星核能量，正是“星核之源”的入口。
“追光号……信号消失。”导航员的声音带着哽咽，屏幕上代表“追光号”的光点彻底熄灭。
云航的眼眶发热，却没有时间沉浸在悲痛中。他看着暗核星舰正在快速修复的能量屏障，猛地握紧星核权杖：“启明号，掠影号，全速前进！目标源地入口，不计代价冲进去！”
星舰的引擎爆发出最大推力，在暗核星舰的主炮再次充能之前，两道金色的身影如同离弦之箭，朝着光门冲去。暗核星舰的主炮终于发射，漆黑的光束擦着“启明号”的尾翼掠过，炸毁了光门外侧的一片空间，却没能阻止它们进入“星核之源”。
当“启明号”与“掠影号”穿过光门的瞬间，周围的环境骤然变化——不再是扭曲的乱流，而是一片布满发光星晶的广阔空间，远处悬浮着一座巨大的水晶殿堂，殿堂顶端，三颗暗淡的星核正静静地悬浮着，而殿堂的正中央，一道熟悉的暗紫色身影，正背对着他们，缓缓转过身来。
“终于来了，新一代的星核守护者。”那道身影的声音带着古老的沧桑，却又透着令人心悸的冰冷，“我等这一天，已经等了很多年。”