程烈听着汇报，脸上并无太多意外之色，反而露出一丝讥讽：“终于来了吗？比本王预想的还要快些。”
他早已料到，明枪易躲，暗箭难防。袭击不成，舆论攻势便是下一步。这手段，倒是颇有几分程谨和他那些谋士的风格。
“不必惊慌。”程烈淡淡道，“传令下去，第一，以本王名义发布安民告示，申明留圣女于云州，是为庇护盟友，共抗草原，绝无他意。昨日袭击，乃敌对势力阴谋，意在破坏北境与草原关系，本王必严惩不贷！第二，着烈风卫暗中调查流言源头，重点关照之前名单上那些人的动向。第三，命月影，以其‘北境义士’首领身份，在军中及民间适当引导舆论，宣扬本王在云州血战之功，稳定军心。”
“是！”林远见程烈如此镇定，心中稍安，连忙前去安排。
程烈又召来赵干：“给京城曹正淳去信，让他留意近期是否有针对北境的弹劾奏章，以及……三皇子府邸的动向。”
“卑职明白！”
应对有条不紊地展开。程烈在云州血战中积累的威望此刻发挥了作用，大部分军民并不相信那些离奇的流言，尤其是关于烈王修炼邪功的说法，更是被浴血奋战的将士们嗤之以鼻。官方的安民告示和月影麾下人员在暗中的引导，很快遏制了流言的扩散，并逐渐将舆论引向对袭击者的声讨和对烈王的支持。
然而，树欲静而风不止。
数日后，一封来自草原金帐王庭的正式文书，由一队风尘仆仆的草原使者，送到了程烈的帅府。
文书以严厉的口吻，质问大胤北境督帅程烈，为何将草原圣女滞留云州，致使圣女屡遭危险？要求程烈立即交出圣女，并由大胤朝廷就圣女遇袭一事给出正式解释和赔偿！否则，视同大胤背弃盟约，草原铁骑将不惜再起刀兵！
与此同时，边境哨探急报，被打散的草原各部，似乎有重新集结的迹象，虽未大规模犯边，但小股骑兵的骚扰明显增多，气氛骤然紧张！
内忧未平，外患又至！
草原王庭的文书，无疑给了那些暗中散布流言者最好的“佐证”，也让北境刚刚稳定下来的局势，再次蒙上了一层阴影。
帅府内，程烈看着那封措辞强硬的草原文书，眼神冰冷。
“看来，有人是迫不及待地想看到北境再燃战火了。”他冷哼一声，将文书掷于案上，“是想让本王内外交困，疲于奔命吗？”
他站起身，走到巨大的北境地图前，目光扫过草原方向，又落回云州。
“林远！”
“末将在！”
“传令边军，提高戒备，严防草原小股部队渗透骚扰！但若无本王军令，不得主动出击，以免落入圈套！”
“赵干！”
“卑职在！”
“回复草原王庭：圣女乃自愿留于云州养伤，受本王庇护。袭击之事，本王已查明乃内部叛徒与境外势力勾结所为，正在清剿。若王庭执意兴兵，无非是重蹈云州覆辙！另，以本王私人名义，修书一封，交予使者中那位……额尔德木图将军。”程烈眼中闪过一丝精光。额尔德木图是草原王庭中少数与他有过接触、且对圣湖保持敬重的老将，或许可以作为一个突破口。
“月影！”
一道清冷的身影悄然出现。
“你亲自带人，潜入草原，查清王庭内部如今是谁在主事，为何态度骤然强硬？以及，散布流言和推动此事的，除了我们已知的，是否还有草原内部的其他势力参与？”
“是。”月影领命，身影再次融入阴影。
一道道命令发出，程烈以其冷静的头脑和铁腕手段，应对着接踵而至的危机。他深知，这不仅仅是一场军事或外交的较量，更是一场涉及朝堂、江湖、乃至修行势力的复杂博弈。
袭击、流言、草原压力……这一切的背后，仿佛有一只无形的大手在推动，想要将他刚刚建立的北境基业扼杀在摇篮之中。
“想让我乱？”程烈负手而立，望着窗外逐渐阴沉的天空，嘴角勾起一抹凌厉的弧度，“那就看看，到底是谁，先乱掉阵脚！”
他体内，炼气五层的灵力缓缓流转，识海中的天机匣光华内蕴，仿佛在积蓄着力量，准备迎接更猛烈的惊涛骇浪。
北境的天空，阴云密布，山雨欲来。
而程烈这把已然出鞘的利刃，只会在这接连不断的磨砺中，变得更加锋锐，更加冰冷。