萨仁带回的西方扰动加剧的消息，如同一块投入平静湖面的石子，让刚刚因西域大胜而稍显松弛的大胤朝堂，再度绷紧了神经。程烈的旨意以最高效率传达下去，整个帝国，尤其是西域方向的战争机器，开始加速运转。
天工院在墨衡的亲自督领下，几乎是不眠不休，将大量资源与人力倾斜向西域。一座座铭刻着复杂符文、勾连地脉与国运的阵基，如同雨后春笋般，在西域边境的关键节点上拔地而起，试图以最快的速度，构建起“万里山河社稷图”在西域方向的初步框架。
程烈坐镇帝都，心神却通过冥冥中的国运联系，密切关注着西域的每一丝变化。煌寂帝剑悬浮于他身侧，剑身之上暗金龙纹与赤红炎光交替流转，对那来自西方的不明扰动，表现出一种跃跃欲试的敌意与吞噬的渴望。
七日之后，深夜。
西域，赤水源都护府改建的临时指挥中枢内，灯火通明。巨大的水镜术法阵前，林远、刚刚返回坐镇的萨仁、墨衡（通过远程通讯法阵投影）、以及数名云翼城派驻在此的风灵阵法师，皆神色凝重地盯着水镜中呈现的景象。
那是通过布置在最西端葱岭之上的“窥天镜阵”，结合云翼城高空观测站传回信息，共同构建出的西方云海实时图景。
只见那原本只是略显浑浊、能量紊乱的云海深处，此刻正发生着惊人的变化！无尽的云气如同被一只无形巨手搅动，形成一个覆盖了不知多少万里的巨大漩涡！漩涡中心，并非黑暗，而是一种令人不安的、仿佛掺杂了铁锈与污血的暗沉色泽！道道扭曲的、如同血管般的能量脉络在漩涡中隐现，散发出混乱、死寂、却又带着某种冰冷秩序的诡异气息！
更让众人心头沉重的是，在那巨大的暗沉漩涡边缘，正有数个黑点，如同挣脱巢穴的毒蜂，缓缓驶出！
随着镜阵不断调整焦距，黑点的细节逐渐清晰。
那并非生物，而是一艘艘……造型奇诡的舟船！
通体呈现出一种黯淡的金属质感，仿佛历经了无数岁月的锈蚀，船身之上看不到任何风帆或传统的动力装置，反而布满了扭曲的、如同活物触须般的怪异结构，以及无数闪烁着幽绿或惨白光芒的、如同眼睛般的符文。这些舟船大小不一，小的仅有数丈，大的却堪比山岳，它们以一种违背常理的、寂静无声的方式，在狂暴的云海漩涡中稳定穿行，朝着东方，朝着大胤西域的方向，不疾不徐地驶来！
“这是……什么鬼东西？”林远倒吸一口凉气，他身经百战，却从未见过如此诡异、令人脊背发寒的造物。那舟船上散发出的气息，与影界的阴冷邪恶不同，更像是一种……冰冷的、毫无生机的死寂与混乱的结合体。
萨仁冰蓝色的眼眸中满是凝重：“绝非善类。其气息与影界迥异，更非我所知的任何种族或文明。风眠长老传讯说，云翼城古籍中亦无此类记载，仿佛……是凭空出现。”
墨衡的投影指着水镜中一艘较大舟船船首的一个奇特徽记——那是一个由无数扭曲线条构成的、仿佛在不断蠕动变化的混沌图案，沉声道：“陛下，诸位，重点在于这些舟船的材质与能量反应。根据镜阵反馈，其船体材质非金非木，对灵识有极强的隔绝与侵蚀效果，且能吸收、转化周遭混乱的云海能量作为动力。其能量核心……充满了毁灭与掠夺的属性，与炎狱魔蜥的暴戾、蚀风的阴毒皆不相同，是一种……更为纯粹的，为了毁灭而存在的力量！”
“纯粹的毁灭？”远在帝都御书房的程烈，通过法阵听到了墨衡的分析，眼神骤然锐利。他身侧的煌寂帝剑发出一声低沉的嗡鸣，剑格处的混沌漩涡旋转加速，对那“纯粹的毁灭”力量，流露出了强烈的敌意与……一丝难以言喻的“食欲”。
“能否判断其意图？以及……实力层次？”程烈的声音透过法阵传来，冷静依旧。
墨衡苦笑摇头：“回陛下，对方似乎有极强的信息屏蔽能力，无法探测其内部生命反应。至于实力……仅从能量层级判断，任何一艘大型舟船，其核心能量反应都不弱于……筑基后期！而那种山岳般的巨舟，恐怕……已达金丹门槛！”
金丹门槛！
众人心头皆是一沉！西域刚刚经历与炎狱魔蜥的死战，程烈虽突破，但对方若有多名堪比金丹的存在，再加上那数量不明的诡异舟船，形势依旧严峻！
“它们速度如何？预计何时抵达边境？”程烈再问。
“速度……不快，但极其稳定，无视云海乱流。照此速度，最多十日，其先锋便将抵达葱岭之外！”林远沉声禀报。
十日！
留给大胤的时间不多了！
“朕知道了。”程烈的回应简短而有力，“按既定方案准备。朕，会亲自去会会这些‘客人’。”
通讯中断。
御书房内，程烈缓缓站起身，周身气息与煌寂帝剑彻底融为一体，一股凌厉无匹的剑意直冲穹顶！
“纯粹的毁灭？来自未知之域？”他低声自语，指尖拂过冰凉的剑锋，“正好，朕这新铸的帝剑，尚未饮够强者之血。便用尔等之骸骨，来磨砺朕之锋芒，印证朕之大道！”
他心念一动，不再耽搁。
“赵干！”
“臣在！”赵干的身影无声无息出现。
“朕将亲赴西域前沿。帝都之事，由政事堂与太子共决，遇不决者，可传讯于朕。令北庭、东瀛，提高至最高戒备，启动应急预案。”
“臣，领旨！”
安排妥当，程烈一步踏出御书房，身形已至万丈高空。煌寂帝剑化作三丈巨剑，承载其主，发出一声响彻九霄的剑啸，化作一道撕裂夜空的混沌流光，其速之快，远超寻常遁光，径直投向西方！