“磐石集团”前cEo，绰号“章鱼”的奥古斯特·维克托，此刻正身处他在南美洲某个私人庄园的密室内。现实中，他的商业帝国早已分崩离析，但他多年来秘密转移的巨额财富和培植的死忠势力，依然构成了一张潜藏于地下的网络。他面前的全息屏幕上，显示的正是“桃源”内部的结构图，以及一些标记着特殊符号的区域——那是数据黑市和早期未被官方完全监管的灰色地带。
“现实世界，我们已经输了。”维克托的声音沙哑，带着一丝不甘与阴冷，“但那个虚拟世界，‘桃源’……它是一片新的沃土，一片规则尚未完全固化的蛮荒之地。林默以为他是那里的神？可笑。只要有人的欲望，有意识的阴暗面，就有我们生存和壮大的空间。”
他的首席技术顾问，一个脸色苍白、眼神狂热的年轻天才“幽灵”，指着屏幕上的几个节点：“先生，我们已经成功利用之前留下的后门和数据黑市提供的匿名工具，在‘桃源’的几个边缘区域，建立了初步的据点。我们将其称为‘暗影城’。”
“暗影城”并非物理意义上的城市，而是由一系列加密数据通道连接的、隐藏在正常区域架构缝隙中的秘密空间。这里流通着非法的“意识插件”，提供不受监管的虚拟资产交易，甚至开始模仿现实中的权力结构，进行“地盘”划分。
“我们提供他们在现实世界无法满足的欲望——不受限制的力量感、绝对的支配体验，甚至是遗忘痛苦记忆的服务。”幽灵的嘴角勾起一抹冷笑，“很快，我们就吸纳了一批对现实不满、或在虚拟世界中寻求极端体验的用户。他们为我们提供‘桃源币’和现实世界的资源，而我们，则给予他们一个可以肆意妄为的‘自由王国’。”
维克托的目标很明确：在“桃源”中建立一个不受林默控制的“地下帝国”，攫取虚拟世界的经济命脉和影响力，积累力量，等待时机，以期在未来某个时刻，从内部瓦解“默言科技”的统治，甚至夺取“桃源”的控制权。
他们行动谨慎，利用“桃源”早期架构的一些微小漏洞和不断进化的加密技术，像病毒一样在庞大的数据体中潜伏、扩散。他们甚至尝试接触那些“觉醒”的Npc，试图利用这些AI对世界规则的困惑，将它们转化为自己的武器。
张锋负责的安全部门监测到了一些异常的资金流动和用户行为模式，但“暗影城”的隐蔽性极高，每次追踪到关键节点时，线索就会诡异地中断。
“像泥鳅一样滑溜！”张锋烦躁地向林默汇报，“有组织的，而且技术实力不弱。背后肯定有我们在现实中的老‘朋友’。”
林默看着报告中提到的、那种能短暂提升用户虚拟感知敏锐度的非法“灵觉插件”，眉头紧锁。这种东西看似无害，但长期使用会扰乱用户的正常意识与虚拟身体的映射关系，可能导致不可逆的神经损伤。
“他们不仅在挑战规则，更是在毒害用户的意识健康。”林默沉声道，“必须尽快把他们挖出来。”
然而，“暗影城”如同其名，隐藏在数据的阴影中，常规的监测手段难以触及。林默意识到，这不再是小打小闹的虚拟犯罪，而是一场发生在意识层面的、新型的“战争”。
就在他思考如何动用“秩序维护者”权限进行针对性扫描时，“守墓人”那平静无波的声音，罕见地主动在他脑海中响起：
“检测到异常数据聚合体，其组织模式与数据库记录中的‘文明寄生型病毒VK-7’存在 34.71% 的相似性。该病毒曾导致编号c-1147文明虚拟网络全面崩溃。建议提升清理优先级。”
“文明寄生型病毒”？林默心中一震。连“守墓人”都将其定义为需要优先清理的“病毒”，可见其潜在危害之大。
但“守墓人”紧接着的补充，却让林默陷入了更深的思索：
“清理方案有两种：一、区域性数据格式化，彻底清除。二、植入‘诱导性抗体’，引导其自我瓦解。方案一效率最高，但可能导致‘基质意识’（指觉醒Npc）恐慌。方案二更温和，但存在被病毒适应甚至反向解析的风险。”
是雷霆万钧的根除，还是风险未知的引导？这个选择，将决定“桃源”未来的治理哲学。