2000 年的辽北平原，秋风刚卷过沈阳康平的田野，把路边的杨树叶染成深浅不一的黄。这座依着辽河支流的小城，平日里总透着股慢悠悠的烟火气。 清晨的蔬菜市场人声鼎沸，吆喝声裹着泥土和菜叶的湿气；午后的街巷静悄悄的，只有老人坐在门槛上晒太阳，聊着东家长西家短；到了傍晚，家家户户的烟囱升起炊烟，饭菜香顺着风飘出老远。谁也没想到，这样一座看似平和的小城，会被一桩突如其来的凶杀案打破宁静，而这案子里的爱恨纠缠、人性挣扎，远比寻常凶案更让人唏嘘。
故事的主人公，名叫陈景吉。1970 年，他出生在康平县一个普通的农家，家里祖祖辈辈都是种地的。陈景吉小时候算不上调皮，却也不爱读书，课堂上总盯着窗外的田地发呆，心里琢磨着地里的庄稼长势，或是想着放学后去河边摸鱼。等到十几岁，他实在坐不住课堂，索性辍了学，跟着家里人下地干活。日出而作、日落而息的日子过了几年，转眼就到了征兵的年纪。
那年村里来了征兵的干部，穿着笔挺的军装，精神抖擞的样子让陈景吉动了心。他想着，与其在家一辈子种地，不如去部队闯闯，说不定还能混出个模样。家里人也觉得当兵是条正经出路，既能锻炼人，将来复员了也能分配个好工作，便全力支持他。就这样，陈景吉穿上了军装，离开了老家，去了遥远的军营。
在部队的几年，陈景吉算不上拔尖的士兵，但也听话懂事，训练从不偷懒。他学了些基本的军事技能，也养成了还算规律的生活习惯，可骨子里的胆小怕事，却没怎么改变。遇到冲突，他总想着息事宁人；碰到难办的事，第一反应不是迎难而上，而是往后退缩。1991 年，服役期满的陈景吉复员回家，那年他刚满 21 岁，正是血气方刚的年纪，可眉宇间总带着点怯懦。
回到康平，陈景吉成了村里为数不多的 “见过世面” 的年轻人，上门说媒的人很快就踏破了门槛。在那个年代，21 岁已经到了谈婚论嫁的年纪，陈景吉自己也想着赶紧成家立业，于是在亲戚的介绍下，认识了邻村的姑娘陈淑珍。
陈淑珍比陈景吉小两岁，模样清秀，性格温和，手脚也勤快，家里地里的活都能干。两人见了几次面，彼此印象都不错，没有太多轰轰烈烈的爱情，只凭着双方父母的认可和对日子的朴素期盼，就在当年办了婚事。婚礼办得不算隆重，却也热热闹闹，村里的乡亲们都来道贺，说着 “郎才女貌”“日子肯定能过好” 的吉祥话。
婚后没多久，陈淑珍就怀孕了，十个月后生下了一个健康的女儿。看着粉雕玉琢的孩子，陈景吉心里满是欢喜，他真切地感受到了 “为人父” 的责任，也更坚定了要好好过日子的想法。人们常说 “成家立业”，成家之后，养家的担子就压在了陈景吉的肩上。家里的几亩薄田只能勉强糊口，要想让妻女过上好日子，必须得找个能挣现钱的活计。
经人介绍，陈景吉在城郊的一家建材厂找了份搬运工的工作。这份工作辛苦，每天要扛着沉重的建材来回奔波，浑身都沾满灰尘，可工资还算可观。唯一的缺点就是离家太远，一来一回要大半天时间，为了多挣钱，陈景吉索性住在厂里，只有轮休的时候才回家看看，有时候忙起来，一两个月才能回一次家。
陈淑珍独自在家带着孩子，还要打理地里的庄稼，日子过得也不容易。白天，她背着孩子下地干活，浇水、施肥、除草，样样都得自己来；晚上，哄睡了孩子，还要收拾家务、缝补衣物，常常忙到深夜。好在陈景吉虽然胆小，对妻女却还算体贴，每次回家都会给她们带些城里的零食和小物件，把挣来的钱悉数交给陈淑珍，从不乱花。夫妻俩虽然聚少离多，但日子过得安稳踏实，邻里们都夸他们是模范夫妻。
这样的日子一过就是九年。九年里，女儿渐渐长大，从牙牙学语的婴儿长成了活泼可爱的小姑娘；陈景吉在厂里踏实肯干，慢慢涨了工资；陈淑珍把家里打理得井井有条，地里的庄稼也年年丰收。眼看着日子越来越好，可谁也没想到，一场突如其来的风波，会彻底摧毁这个看似美满的家庭。
2000 年 9 月 2 日，是陈景吉轮休回家的日子。那天他特意提前下了班，买了些女儿爱吃的糖果和陈淑珍喜欢的花布，满心欢喜地往家赶。走到村口的时候，他碰到了同村的邻居老王。老王是个热心肠，平时和陈景吉家走得也近，可那天见了陈景吉，却显得有些欲言又止，眼神躲闪。
“景吉，你回来了？” 老王先开了口，声音有些不自然。“是啊，王哥，好阵子没见了，你这是往哪去？” 陈景吉笑着打招呼，没察觉到异样。老王搓了搓手，犹豫了半天，才压低声音说：“景吉啊，有个事…… 我不知道该不该跟你说。”陈景吉心里咯噔一下，隐约觉得不对劲：“王哥，有话你就直说，咱哥俩还有啥不能说的？”老王叹了口气，左右看了看，确定没人之后才说：“这事传得沸沸扬扬的，村里好多人都知道了，我想着瞒着你也不是事儿。大伙都说…… 都说你媳妇淑珍，跟别的男人走得挺近，好像是…… 有情况了。”
“有情况” 这三个字，像一道惊雷，炸得陈景吉头晕目眩。他手里的花布和糖果 “啪嗒” 一声掉在地上，脸色瞬间变得惨白。他不敢相信自己的耳朵，追问着：“王哥，你说啥？这不可能！淑珍不是那样的人！你是不是听别人瞎传的？”老王捡起地上的东西，递还给陈景吉，一脸无奈地说：“我也希望是瞎传，可好多人都看见了，那男的经常往你家跑，帮着淑珍干活，有时候还在你家吃饭。具体的我也不清楚，你回去问问淑珍吧，这事可得弄明白。”
陈景吉的心像被灌满了铅，沉重得喘不过气。他谢过老王，脚步踉跄地往家走。一路上，老王的话在他耳边反复回响，村里人的指指点点仿佛就在眼前。他想起自己在厂里没日没夜地干活，省吃俭用，就是为了让妻女过上好日子，可自己在外辛辛苦苦，妻子却在家里给他戴绿帽子？一股无名火从心底窜了上来，夹杂着委屈、愤怒和羞辱，让他浑身发抖。
到了家门口，陈景吉深吸一口气，推开了院门。陈淑珍正在院子里择菜，看到陈景吉回来，脸上露出了惊喜的笑容：“景吉，你回来了？怎么回来得这么早？”女儿也扑了过来，抱着他的腿喊：“爸爸，爸爸！”换作平时，陈景吉早就抱起女儿亲了又亲，可今天，他满心都是老王的话，脸上没有一丝笑容。他一把推开女儿，眼神冰冷地盯着陈淑珍：“你过来，我有话问你。”陈淑珍被他的样子吓了一跳，手里的菜篮子掉在地上：“景吉，你怎么了？发这么大火？”“我怎么了？” 陈景吉的声音带着颤抖，也带着压抑不住的愤怒，“你自己做的好事，你还好意思问我？村里都传疯了，你跟那个男人到底是怎么回事？”
陈淑珍的脸色瞬间变得煞白，眼神躲闪，不敢直视陈景吉的眼睛。她张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。“你说话啊！” 陈景吉上前一步，抓住她的胳膊，力道大得让陈淑珍皱起了眉头，“那个男人是谁？你们到底是什么关系？你给我说清楚！”女儿被吓得哭了起来，拉着陈景吉的衣角：“爸爸，你别打妈妈！”
陈淑珍看着哭闹的女儿，又看着愤怒的丈夫，眼泪忍不住掉了下来。她知道，这事迟早会被陈景吉知道，乡里乡亲的，没有不透风的墙。她哽咽着说：“景吉，我…… 我对不起你。”“对不起？” 陈景吉冷笑一声，“一句对不起就完了？那个男人是谁？你快说！”“是付建军。” 陈淑珍低着头，声音小得像蚊子叫，“他…… 他总来纠缠我，说我要是不答应他，就杀了我们全家。我没办法，我真的没办法啊！”“付建军？” 陈景吉听到这个名字，心里咯噔一下，怒火瞬间被恐惧压下去了大半。
付建军在康平可是个响当当的人物，不过不是什么好名声，而是出了名的恶霸。他不是康平本地人，老家在齐齐哈尔龙江县管后乡，家里有妻子有孩子，却独自一人跑到康平闯荡。付建军长得人高马大，性格蛮横，脾气暴躁，一言不合就动手打人，在当地的蔬菜市场更是说一不二的 “菜霸”。
蔬菜市场是康平乡亲们卖菜换钱的主要地方，付建军仗着自己身强体壮，又认识些社会上的人，在市场里横行霸道。他不仅强行压低菜农的收购价格，还向摊贩们收取 “保护费”，谁要是敢反抗，他就拳打脚踢，砸烂人家的摊子。之前就有菜农因为不愿意被他欺压，和他理论了几句，结果被他打得住进了医院，最后也只能不了了之。久而久之，市场里的人都怕了他，没人敢招惹。
陈景吉虽然当过兵，学过些拳脚功夫，可他骨子里胆小怕事，平时连和人吵架都不敢，更别说对付付建军这样的恶霸了。一想到付建军的蛮横霸道，陈景吉就浑身发怵，刚才的怒火也消失得无影无踪，只剩下满心的发愁。
“他…… 他真的这么说？” 陈景吉的声音弱了下来，抓着陈淑珍胳膊的手也松了些。“嗯。” 陈淑珍点点头，眼泪掉得更凶了，“他天天来缠着我，我躲都躲不开。他说我要是不跟他好，就对我和孩子下手。景吉，我不想离开你，也不想离开孩子，我真的不想拆散咱们这个家。你能不能想个办法，别让他再纠缠我了？”
陈景吉蹲在地上，双手抓着头发，一言不发。他心里乱成了一团麻：去找付建军理论？肯定会被付建军打一顿，说不定还会连累妻女；就这么忍了？他实在咽不下这口气，而且付建军肯定会得寸进尺。“景吉，要不…… 咱们搬家吧？” 陈淑珍小心翼翼地提议，“离开康平，去别的地方生活，付建军就找不到咱们了。”陈景吉抬起头，苦笑了一声：“搬家？哪那么容易啊。咱们这房子是好不容易盖起来的，家里的田地也在这，搬走了我们去哪住？拿什么盖房子、买房子？我在厂里的工作也得丢了，到了新地方，我又能找什么活干？一家人喝西北风啊？”
陈淑珍听了，也沉默了。她知道陈景吉说的是实话，搬家对于他们这样的普通农家来说，实在太难了。夫妻俩就这么僵持着，院子里只剩下女儿的啜泣声和风吹过树叶的沙沙声。陈景吉从口袋里掏出烟，一根接一根地抽着，烟雾缭绕中，他的脸色越来越阴沉。他想了半天，终于站起身，眼神复杂地看着陈淑珍：“我告诉你，下回付建军再来，你绝对不能给他开门，也不能跟他有任何来往。如果再有下次，我就打死你！”陈淑珍吓得一哆嗦，赶紧点点头：“我知道了，我再也不敢了，我一定不给他开门。”
陈景吉不知道的是，陈淑珍并没有完全说实话。她和付建军之间，不仅仅是付建军的纠缠，还有着说不清道不明的感情。陈景吉常年不在家，陈淑珍一个人带着孩子，既要种地，又要操持家务，日子过得孤单又辛苦。付建军第一次出现在她家门口，是因为她要去蔬菜市场卖菜，正好碰到付建军在市场里 “巡查”。付建军见陈淑珍长得清秀，又独自一人带着孩子，便主动搭话，还以高出市场价不少的价格收购了她的菜。
从那以后，付建军就经常来陈淑珍家。有时候会帮她干些重活，比如挑水、耕地；有时候会给孩子带些零食、玩具；有时候会陪着她聊聊天，说些体贴的话。陈淑珍常年得不到丈夫的陪伴，心里本就有些空虚，付建军的出现，像一道光照进了她枯燥的生活。他虽然蛮横，却对她格外 “温柔”，懂得关心她、体贴她，这让陈淑珍渐渐动了心。
而且，付建军收购她蔬菜的价格，一直比别人高很多，这让她家里的收入增加了不少，日子也宽裕了一些。一边是常年不在家的丈夫，一边是温柔体贴又能给她带来实际好处的付建军，陈淑珍陷入了两难的境地。她既舍不得自己的家庭和孩子，也舍不得付建军对她的好，就这样半推半就地和付建军维持着不正当的关系。她知道这样不对，却又控制不住自己，只能在心里祈祷这件事不要被陈景吉发现。