李沛然凝神静听，大脑飞速运转。得益于穿越前作为中文系高材生和up主的积累，他将古代文学史、历代诗话词话中的观点，与现代文学批评理论相结合，娓娓道来。他不仅解释典故出处，更分析诗歌的意象、格律、情感内核，甚至引入一些当时闻所未闻的“意境说”、“风格论”等概念，言语深入浅出，角度新颖独特，往往能发前人所未发。
他引经据典却毫不迂腐，剖析入理又令人耳目一新。起初还有人不服，接连发问，但李沛然皆能对答如流，且见解精辟。渐渐地，质疑的目光变成了惊讶，再变成了钦佩，席间不时响起恍然大悟的赞叹声。
崔明远的脸色越来越难看。
这时，李沛然话锋一转，目光直视崔明远：“崔公子，方才解答了诸位不少疑问。在下也有一惑，想请教公子。公子日前所作《江夏夜泊》中‘棹影斫波碎，渔灯入梦幽’一句，‘斫’字力道千钧，‘幽’字意境空灵，二字并用，固然新奇，但是否略显气韵阻隔，破坏了整体浑然之感？若换以‘分’波、‘照’梦，是否更显流畅自然？”
此言一出，满座皆静。李沛然不仅展现了广博的学识，更将矛头直指崔明远本人的诗作，点出了其用力过猛、雕琢痕迹过重的毛病，可谓一击中的。这正是许湘云提到的“秘密武器”——她凭借在现代练就的敏锐语感，早觉得崔明远某些诗句别扭，李沛然结合理论分析，此刻抛出，效果显着。
崔明远顿时面红耳赤，他自负诗才，被当众指出瑕疵，尤其还是被自己污蔑为“文贼”的人指出，简直羞愤难当。他想反驳，却发现李沛然所言确有其理，一时语塞。
就在气氛微妙之际，一阵清雅馥郁的香气悄然飘入厅堂。众人循香望去，只见许湘云捧着一个食盒走了进来，她落落大方地向众人行礼道：“诸位郎君论道辛苦，妾身准备了些许夜宵，聊以解乏。”
说着，她打开食盒，里面是精心制作的“冰玉荷花酥”。那点心造型宛如盛放的荷花，花瓣层层叠叠，酥皮洁白如冰，顶端点缀着粉色糖霜，精致得不忍下口。更重要的是，那清幽的荷香与甜润的奶香混合，瞬间驱散了夏夜的烦闷与方才的紧张气氛。
“此物名为冰玉荷花酥，取其形，寓其意，愿诸位文思如荷，清远益香。”许湘云微笑着将点心分发给众人。
这恰到好处的出现，以及这兼具色香味形意、前所未见的精美点心，立刻吸引了所有人的注意力。品尝之下，酥脆香甜，口感绝佳，更是赞不绝口。美食瞬间拉近了距离，许湘云以她独特的方式，为李沛然的胜利添上了最温柔却也最有力的一笔。众人这才意识到，这对年轻人，男的才华横溢，女的灵巧贤惠，岂是那等鸡鸣狗盗之徒？
谣言，不攻自破。
经此一役，李沛然之名，真正在江夏文人圈中响亮起来，不再仅仅是“有点意思的评诗者”，而是被认可的、有真才实学的奇士。
文会散后，月色如水。一位之前一直静坐旁观、气质娴雅的歌伎悄然走近李沛然和许湘云，她正是曾在其他场合有过一面之缘的柳莺儿。
柳莺儿轻声道：“李郎君、许娘子，今日风采，令人心折。”她顿了顿，声音更低，“莺儿或许能提供一条关于李谪仙行踪的线索……”
李沛然和许湘云心中一震，立刻凝神细听。
柳莺儿环顾四周，确认无人注意，才低声道：“三日前，有一位从安陆方向来的客商，在妾身所在的楼阁饮酒时曾提及，似乎在汉水下游的某处渡口，偶遇一位气度非凡、腰悬长剑、纵情豪饮的白衣士子，其人行止洒脱，口出锦绣华章，旁人皆称其‘李十二’……”
李十二！正是李白的族中排行！
李沛然和许湘云的心脏猛地一跳，追寻了这么久，这是第一次得到如此具体、且时间如此接近的线索！
“可知具体是哪个渡口？他往哪个方向去了？”李沛然强压激动，急切追问。
柳莺儿却微微蹙眉，摇了摇头：“那客商也只是酒后闲谈，语焉不详，只模糊记得似是……云梦泽畔，古竟陵左近……具体方位，他也说不真切。”
云梦泽，古竟陵……范围依然很大，但比起茫茫人海，已然清晰了许多！
希望如同黑夜中的火种，重新炽热地燃烧起来。然而，汉水下游，泽国茫茫，古道纵横，李白萍踪飘忽，他们究竟该往何处去寻？这新的线索，是终于接近了目标，还是另一段曲折征途的开始？
夜色深沉，前方道路的迷雾，似乎散开了一些，却又显得更加幽深莫测。