崔明远脸色煞白，僵立当场。他本想借地域文化之差打压对方，却没料到对方对楚文化的理解与运用，竟远在他这个“本地人”之上。他身边那些原本附和他的士子，此刻也纷纷倒戈，围着李沛然的诗稿啧啧称奇，将他彻底晾在了一边。
巨大的羞辱感淹没了崔明远。他不甘心就此失败，强自镇定，挤出一丝难看的笑容：“李公子果然……才思敏捷。此诗气象开阔，用典精当，崔某佩服。不过……”他话锋一转，试图找回场子，“诗贵创新，李公子此诗虽佳，终究未脱太白窠臼与屈子旧影。不知可否再即兴一首，不拘一格，让我等再见识一番真正的‘新意’？”
这已是近乎胡搅蛮缠。连主座上的司马大人都微微蹙眉。现场气氛再次微妙起来。
李沛然看着崔明远，忽然笑了。那笑容里没有愤怒，反而带着几分怜悯和戏谑。他并未动笔，而是信步走到楼边，指着湖中一座在烟波中若隐若现的小岛，问道：“崔公子可知，那便是传说中娥皇、女英追寻舜帝，泪洒斑竹的君山？”
崔明远不明所以，梗着脖子道：“自然知晓！此乃楚地童叟皆知的传说。”
“好。”李沛然点头，随即脱口吟道：
“帝子潇湘去不还，空余秋草洞庭间。
淡扫明湖开玉镜，丹青画出是君山。”
这首诗，避开了宏大的叙事与悲情典故，转而以清丽空灵的笔触，描绘君山之美。将浩渺洞庭比作“明湖”、“玉镜”，而君山则是这面宝镜上，用丹青妙笔“画”出的杰作。比喻新颖奇巧，画面感极强，意境悠远，与前一首的雄浑悲慨形成鲜明对比，展现了完全不同的风格驾驭能力。
更重要的是，这首诗的核心意象“君山”，本身就是荆楚传说最核心的载体之一。李沛然信手拈来，不着痕迹，却将楚文化的精髓化入诗中，比之前一首的直用典故，更显高明。
此诗一出，满堂皆静，随即喝彩声更甚之前！
崔明远彻底哑口无言，脸上一阵红一阵白，在众人或嘲笑或鄙夷的目光中，恨不得找个地缝钻进去。他本想逼李沛然山穷水尽，却没料到对方竟是才思如泉涌，信口吟来的诗句，都足以传世。这场较量，他输得一败涂地，颜面扫地。
诗会接下来的进程，几乎成了李沛然一人的独秀场。不断有人上前与他攀谈、请教，连长沙郡司马也亲自召见，对他的诗才赞不绝口，并当众表示，希望他能将今日诗作留下，由官府出面，镌刻碑石，立于岳阳楼畔，以增湖山之色。这是极高的荣誉，意味着李沛然的名字，将正式与这座千古名楼联系在一起。
许湘云看着被众人簇拥、侃侃而谈的李沛然，眼中充满了骄傲与柔情。她知道，经过今日，李沛然在荆楚文坛，算是真正站稳了脚跟，打响了名号。
夕阳西下，诗会散去。李沛然与许湘云婉拒了众人的宴饮邀请，沿着湖畔小径缓步徐行。秋水长天，落霞孤鹜，景色美得令人心醉。
“今日之后，‘李沛然’三字，必当随洞庭秋色，传遍荆楚。”许湘云轻声道。
李沛然却并无太多得意之色，他望着浩渺的湖水，沉吟道：“名声虽起，却也树敌。那崔明远心胸狭窄，今日受此大辱，恐不会善罢甘休。文坛之路，看似风雅，实则暗流汹涌。”
许湘云点头，正欲宽慰几句，忽见一名小厮气喘吁吁地追了上来，递上一封制作精美的请柬。
“李公子，许姑娘，我家主人有请。”
李沛然接过请柬，打开一看，落款处是一个陌生的名号——“潇湘客”，邀请他们三日后，于城西一处名为“听雨轩”的雅舍一聚。
“你家主人是？”李沛然问道。
小厮恭敬地回答：“主人吩咐，公子届时便知。主人还让小人带一句话给公子：‘君诗有太白之魂，屈子之骨，然‘星火’之句，尤为耐人寻味。’”
李沛然心中猛地一震！“星火”二字，是他平日与许湘云私下探讨未来传播理念时，偶然提及的词语，从未写入任何诗文名处。此人从何得知？这神秘的“潇湘客”，究竟是友是敌？
他与许湘云对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的惊疑与凝重。洞庭诗会的辉煌似乎尚未远去，一股未知的潜流却已悄然涌至脚下。
这神秘的“潇湘客”究竟是何方神圣？他为何能道出李沛然未曾公开的“星火”之语？这场听雨轩之约，是福是祸？新的风波，已在平静的湖面下悄然酝酿。