“火焰……触发了某种与‘火’相关的怨念规则？”她心中分析着，“力量层次不高，但执行规则的方式……倒是有些诡异。”比起恐惧，她更多的是对这个世界“规则之力”具体展现形式的好奇。
走廊里的幸存者，在极度的恐惧中，连拖带拽，将晕倒的女孩扶起，如同惊弓之鸟般，踉踉跄跄、连滚带爬地逃回了各自分配的房间，重重地关上了房门，传来了清晰的落锁声。
走廊再次恢复了死寂。
只有地板上那半截熄灭的烟蒂，和墙壁上那片刺目的鲜血，默默地提醒着所有人规则的残酷。
……
又过了不知多久，或许是外面的血腥味刺激，或许是觉得暂时安全，公寓内似乎响起了一些细微的、难以分辨来源的窸窣声，仿佛有什么东西在黑暗中蠕动、低语。
谢临川和虞千秋都选择了按兵不动。
直到一阵微弱却清晰的电子提示音，同时在所有玩家的脑海中响起：
【房间分配已完成。请各位玩家在各自房间内休息。夜间请保持安静。】
随着这声提示，204和205的房门上，那两把原本只是挂着的锈迹斑斑的黄铜钥匙，突然自动旋转了半圈，发出了“咔哒”一声轻响，像是从内部被锁上了。
谢临川立刻上前检查，发现门确实从外面无法打开了。
“强制锁定？是为了保护，还是……囚禁？”他心中思索。
虞千秋也察觉到了门锁的变化，冷哼一声：“画地为牢。”
她不再理会门锁，转而开始研究这个所谓的“安全区”。
房间简陋得令人发指。她走到墙边，那里有一个简单的塑料装置，上面有一个凸起的小按钮（电灯开关）。
“此乃何物？”她伸出手指，好奇地按了一下。
“啪嗒。”
天花板上那盏昏黄的灯泡应声熄灭，房间陷入一片黑暗。
虞千秋微微挑眉，神识在黑暗中依旧能清晰视物。她又按了一下。
“啪嗒。”
灯泡再次亮起。
“哦？可控的光源？”她来了点兴趣，反复按动了几下开关，听着那清脆的“啪嗒”声，看着灯泡明灭不定。
“引雷术的低劣仿制品？不，并无雷霆之力，只是单纯地操控这‘人造小太阳’的亮灭。”她很快就理解了其原理，虽然觉得粗陋，但不得不承认，对于此界凡人而言，算是便利之物。“以此界稀薄的灵气和古怪的法则，能造出此物，倒也算另辟蹊径。”
她放弃了研究开关，走到窗边。窗户被厚厚的灰尘覆盖，外面一片漆黑，什么也看不见。她尝试推开窗户，却发现窗户如同焊死一般，纹丝不动，上面似乎笼罩着一层无形的力量。
“果然，是封闭的囚笼。”她回到床边坐下，继续尝试沟通轮回珠。
时间一分一秒过去，夜色渐深。
公寓内的气氛越来越压抑，那若有若无的窥视感和低语声似乎更加清晰了。
终于——
当时针指向午夜12点整的那一刻（虽然没有钟表，但所有玩家都莫名地感知到了这个时间点）。
“滋啦……滋啦啦……”
一阵扭曲、断续，仿佛信号不良的电流杂音，通过某种未知的方式，回荡在公寓的每一个角落，也清晰地传入每个玩家的脑海。
紧接着，一段调子怪异、旋律扭曲，仿佛用走音的八音盒演奏的童谣背景音乐响了起来，声音空灵而诡异。
音乐播放了大约十秒后，戛然而止。
一个甜腻得发嗲，却透着一种非人机械感的女声，用一种故作可爱的腔调，开始了播报：
“亲爱的玩家们~晚上好呀！”
“午夜钟声已经敲响，美好（？）的夜晚正式开始咯！”
“请所有玩家乖乖回到自己的房间，锁好房门~”
“记住哦~无论听到什么声音，都不要开门，不要回应~”
“特别是……当您听到……”
女声在这里故意拖长了语调，带着一种恶意的戏谑。
“……‘咚咚咚咚’，四下敲门声的时候哦~”
“祝各位……有个香甜的美梦~晚安~”
播报结束，那扭曲的童谣背景音乐又响起了几秒，然后和杂音一起，彻底消失。
公寓，重归死寂。
比之前更加深沉、更加令人心悸的死寂。
仿佛暴风雨来临前的宁静。
所有的声音都消失了，连那细微的窸窣声和低语都听不见了。
只有无声的黑暗，和弥漫在空气中，几乎要凝固的恐怖。
谢临川在204房间，背靠着墙壁，手中紧握着手枪，眼神锐利如刀，耳朵捕捉着门外任何一丝一毫的动静。
虞千秋在205房间，盘膝坐在床上，神识如同无形的蛛网，以她为中心向外蔓延，感知着周围能量的细微变化。她倒要看看，这“四下敲门声”，究竟是个什么玩意儿。
等待。
压抑的等待。
然后……
在仿佛凝固的时间中，从走廊的某个方向，隐隐约约地，传来了……
“咚……”
“咚……”
“咚……”
“咚……”
清晰无比，间隔均匀，带着某种特定节奏的——
四下敲门声。