四人一路无话，快速回到了那部老旧的电梯前。幸运的是，电梯依旧停在这一层。
进入电梯，按下了一楼的按钮。电梯缓缓上升，期间没有再出现任何异常。那个被虞千秋封印的幽灵小孩，似乎彻底沉寂了。
直到电梯门在一楼再次打开，重新回到相对“熟悉”的大堂，小林和小美才仿佛虚脱般，靠着墙壁滑坐在地上，大口大口地喘着粗气，脸上依旧残留着极致的后怕与……对谢临川和虞千秋那非人实力的震撼。
缓了好一会儿，小林才抬起头，看着站在他们面前、气息已然恢复平稳甚至更胜从前的谢临川和虞千秋，眼中充满了难以言喻的敬畏与感激。
“谢……谢大哥，虞小姐……刚才……刚才真是太感谢你们了！”他的声音依旧有些发抖，但充满了真诚，“要不是你们……我们……我们肯定死定了！”
小美也在一旁用力点头，看着虞千秋的眼神，更是带着一种近乎崇拜的光芒。她之前可是亲眼看到虞千秋徒手（在她看来）拍飞无头鬼，又亲眼看到她如同魔神般吸收那恐怖怪物的黑气！
虞千秋淡淡地瞥了他们一眼，对于这种感激，她并不在意。在她看来，救他们不过是顺手为之，以及……验证狩猎计划的附带收获。她更关心的是轮回珠的修复进度。
“累赘。”她红唇微启，吐出两个冰冷的字眼，毫不客气。
小林和小美的脸色瞬间一白，羞愧地低下了头。他们知道，自己确实是拖后腿了。
谢临川看了虞千秋一眼，知道她说的是事实，但眼下情况，多两个人，未必全是坏事。他开口，语气平静却带着分量：
“想活下去，光靠别人救是不够的。你们需要证明自己的价值。”
他顿了顿，继续道：“探索，收集信息，分担警戒任务。如果你们能做到，可以暂时跟着我们。如果做不到，或者因为你们的失误引来危险……”
后面的话他没说，但意思不言而喻。
小林猛地抬起头，脸上闪过一丝决绝：“谢大哥，我们明白！我们一定努力！绝不拖后腿！”他推了推身边的女孩，“小美，我们也得坚强起来！”
小美擦了擦眼泪，用力点头：“嗯！我……我会努力的！”
虞千秋闻言，不置可否地哼了一声，但也没再说什么反对的话。她走到一边，自顾自地内视检查轮回珠的状态去了。
谢临川看着小林和小美，开始询问他们之前在地下室入口附近的发现。任何关于这栋公寓的线索，都可能至关重要。
小林努力回忆着，虽然依旧后怕，但思维清晰了不少：“我们……我们没敢深入，就在入口附近看了看。那里有个锅炉房，门开着，里面很黑，有一股……很大的煤灰味和铁锈味。然后……然后我们就听到了一种声音……”
“什么声音？”谢临川追问。
“像……像是心跳！”小美的声音带着恐惧，插话道，“咚……咚……咚……很慢，但是特别响，特别沉！好像……好像就是从锅炉房后面那扇锁着的铁门后面传出来的！”
心跳声？锁着的铁门？
谢临川和刚刚结束内试的虞千秋对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
地下室，锅炉房，锁着的铁门，心跳声……这听起来，很像小倩之前透露的，公寓怨念“源头”可能藏身的地方！
“那铁门什么样？”谢临川沉声问道。
“很厚！是那种老式的、特别厚重的铁门！”小林比划着，“上面缠着很粗的铁链，锁着一把巨大的锁头！我们根本弄不开！”
线索！这绝对是重要的线索！
谢临川心中迅速将这条信息与之前发现的被篡改规则、管理员异常等联系起来。解决问题的关键，或许就在那扇门后。
就在这时，小美似乎想起了什么，从自己随身带着的一个小巧的、印着卡通图案的背包里（进入公寓时就在身上），摸索了一会儿，掏出了一包东西，怯生生地递向虞千秋。
“虞……虞小姐，这个……给你。谢谢你救了我们。”
那是一包还没开封的薯片。包装鲜艳，与这阴森破败的环境格格不入。
虞千秋疑惑地看着那包东西，没有接。在她看来，这轻薄脆弱的“包裹”毫无灵气，不知是何物。
“这是……吃的。”小美小声解释，“叫薯片，是……是土豆做的，油炸的……很好吃，可以补充体力。”她看到虞千秋之前似乎对压缩饼干很陌生，猜想她可能不认识这些现代零食。
“土豆？油炸灵植薄片？”虞千秋接过那包薯片，放在手里掂量了一下，又凑到鼻尖闻了闻，神识扫过，确认无毒，且确实蕴含一丝微弱的、可供凡人果腹的元气（油脂和碳水化合物）。
她犹豫了一下，学着之前谢临川撕开压缩饼干包装的样子，找到边缘，轻轻一撕。
“刺啦——”
包装袋应声而开，露出了里面金黄色的、薄薄的、形状不规则的薯片。
她小心翼翼地捏起一片，放入口中。
“咔嚓。”
清脆的声响在寂静的大堂里格外清晰。
一种混合着盐、油脂和土豆特有香气的味道在口中弥漫开来。口感酥脆，与她以往服用过的任何灵谷丹药都截然不同。
虞千秋细细品味（分析）着，眉头微微舒展。
“尚可。”她给出了评价，语气依旧平淡，但比起对压缩饼干的“难以下咽”，已是天壤之别。她顿了顿，又补充了一句，带着她独有的、属于魔尊的挑剔：
“就是火候差了点儿，灵气……嗯，元气也过于稀薄。”
小美：“……” 她看着虞千秋那认真评价薯片“火候”的样子，一时间不知该如何接话。
谢临川的嘴角再次微不可察地抽动了一下。
而小林，在经历了最初的恐惧和现在的些许放松后，脑子也活络了起来。他忽然想起之前探索时的一个细节，连忙说道：
“对了，谢大哥，虞小姐！我之前在地下室入口那边，好像还看到了一些散落的、很老旧的建筑图纸碎片，上面有些模糊的字迹……好像提到了这栋公寓的建造年份，还有……某个建筑商的名字？”
建筑图纸？建造年份？建筑商？
谢临川和虞千秋的目光瞬间再次聚焦在小林身上。
这条线索，或许能揭开这栋公寓血腥历史的冰山一角！
“图纸在哪？”谢临川立刻问道。
小林指了指地下室入口的方向：“就在锅炉房门口散落的废纸堆里，当时没敢细看……”
谢临川看向虞千秋，眼神中传递着明确的信息——地下室，必须再去一次。
而这一次，他们有了更明确的目标，以及……临时组成的，虽然弱小，但或许能派上些用场的队友。
公寓的真相，似乎正随着他们一步步的探索与狩猎，缓缓揭开那血腥而黑暗的一角。