卡米拉的话语如同冰冷的锁链，瞬间束缚住藏书室内的空气。他那看似恭敬的“邀请”，实则是不容置喙的传召——两名黑甲卫士周身散发出的实质杀意，早已堵死了所有退路。四周书架投下的阴影在烛火摇曳中扭曲蠕动，仿佛化作无数窥探的眼睛，将四人的一举一动尽收眼底。
小林和小美的心脏几乎要跳出胸腔，手中紧握的黑暗物品传来阵阵刺骨寒意，却丝毫无法驱散心底的战栗。他们下意识地向虞千秋和谢临川靠拢，如同迷途船只找到了锚点，眼神中满是依赖与紧张。
谢临川眼神锐利如出鞘的刀锋，与卡米拉那双冰冷的碧眸短暂对视。他瞬间判断出局势：硬闯绝非明智之举，公爵既然已经察觉并主动“邀请”，避而不见只会立刻撕破那层脆弱的“宾客”伪装，届时迎接他们的将是古堡全族的围剿。不如顺势而为，直面这位古堡之主，或许能从他口中套取更多关键信息，甚至找到破局之机。
他微微偏头，对虞千秋递去一个眼神，其中包含着“谨慎应对”的提醒与“我会掩护你”的笃定。
虞千秋接收到他的示意，唇角几不可察地勾起一丝弧度。她合上手中那本暗金封皮的《夜裔源血与永恒之池》，脸上看不到丝毫被撞破秘密的惊慌，反而带着一种“一切尽在掌握”的平静。她将书随手放回水晶展柜，指尖离开的瞬间，那层淡紫色的防护结界便如同潮水般悄然恢复，仿佛从未被触碰过。
下一秒，她身形轻盈如蝶，从高层书架的廊道上一跃而下，落地时悄无声息，裙摆扫过地毯，只留下一道淡淡的残影。她目光淡然地扫过卡米拉，语气平静却自带发号施令的气场：“带路。”
短短两个字，掷地有声，仿佛她才是这座古堡的真正主人，而卡米拉不过是奉命行事的仆从。
卡米拉眼中闪过一丝极难察觉的错愕，仿佛没想到这个人类女子竟敢如此倨傲。但他脸上的笑容依旧完美无瑕，微微躬身：“请随我来。”
他转身在前引路，步伐无声，衣摆擦过地面，没有留下丝毫痕迹。这一次，他们并未前往喧嚣的宴会厅，而是走向古堡更深处——那些镌刻着“私人禁地”标识的区域。
廊道愈发幽深，墙壁上的烛火黯淡如豆，光线勉强勾勒出粗糙的石纹，空气中弥漫的黑暗能量愈发精纯而古老，带着沉甸甸的威压，仿佛每呼吸一口，都要承受千钧之力。沿途经过几扇紧闭的厚重金属大门，门板上雕刻着复杂的封印符文，符文流转着暗红光泽，门后隐隐传来令人心悸的能量波动，或是细微的、如同深渊锁链拖曳的“哗啦”声，听得人毛骨悚然。
最终，卡米拉在一扇对开的暗紫色金属大门前停下。这扇门由某种未知金属铸造，表面光滑如镜，清晰映照出四人扭曲的倒影，仿佛蕴含着某种空间扭曲的力量。门上没有锁孔，只有中央一个复杂的、由内向外螺旋的暗红色血滴状凹槽，凹槽边缘刻着细小的血族符文，散发着微弱的血腥气。
卡米拉伸出苍白修长的手指，指尖微微用力，一滴蕴含着精纯黑暗能量的暗红色血液缓缓渗出，滴入那血滴凹槽之中。
“嗡——”
暗红色的符文瞬间被激活，光芒顺着螺旋纹路流转，暗紫色大门无声地向内滑开，露出其后截然不同的景象。
门后并非想象中阴森恐怖的地牢或祭坛，而是一个极其宽敞、布置得如同艺术殿堂般的书房。地面铺着厚厚的银黑色交织地毯，踩上去绵软无声，仿佛陷入云端；墙壁是深邃的暗蓝色，上面悬挂着三幅笔触狂放、色彩浓烈的油画——一幅描绘着星辰寂灭的深邃宇宙，一幅刻画着翻涌的血色深渊，还有一幅是抽象的能量流动，红与黑交织，仿佛能吞噬人的目光，每一幅都蕴含着强大的精神力量，让人不敢久视。
高大的黑檀木书架占据了两面墙壁，上面陈列的书籍比藏书室的更加古老危险，部分书脊由兽骨拼接而成，镶嵌着闪烁幽光的宝石，偶尔有细微的符文流光闪过，显然被施加了强大的防护魔法。房间一侧是巨大的落地窗，窗外并非古堡花园，而是一片永恒旋转、星辰寂灭的深邃虚空，偶尔有破碎的流星残骸划过，带着刺骨的寒意，仿佛这书房是建立在现实与虚无的夹缝之中。另一侧则是一个燃烧着幽蓝色火焰的壁炉，火焰跳跃不定，却没有丝毫温度，反而散发着沁入骨髓的阴冷。
房间的中心，弗拉德公爵正背对着他们，负手而立，凝视着窗外那片永恒的黑暗。他依旧穿着那身暗红色丝绒长袍，衣料上的银线蝙蝠纹在虚空微光的映照下流转着暗芒，身姿挺拔如松，仅仅是一个背影，就散发出如同深渊般令人敬畏而又恐惧的气息。
“公爵大人，虞千秋小姐及其同伴已带到。”卡米拉躬身禀报，声音在空旷的书房里回荡，带着恰到好处的恭敬。
弗拉德公爵缓缓转过身。烛光与虚空的幽光交织，映照在他俊美邪异的脸上，那双血钻般的眸子如同两轮微型血月，精准地落在四人身上，目光扫过小林和小美时带着淡淡的审视，掠过谢临川时多了几分对“空间天赋”的兴趣，最终，视线长久地定格在虞千秋身上，带着探究与毫不掩饰的欣赏。
他没有立刻说话，只是用那深邃的目光静静地打量着他们，仿佛在评估一件珍贵的藏品，或是观察一群有趣的实验品。书房内的压力陡然倍增，空气仿佛凝固成实质，小林和小美感觉呼吸都变得困难，双腿微微发颤，几乎要在这无声的注视下瘫软在地。
谢临川绷紧了全身肌肉，精神高度集中，【心灵壁垒】全力运转，抵抗着这股无形的精神威压。他下意识地向前半步，将小美和小林挡在身后，同时侧眸看向虞千秋，目光中带着询问与担忧。
虞千秋感受到他的动作，眼角余光瞥见他紧绷的下颌线与紧握的拳头，心中微动。她依旧平静地与公爵对视，甚至还有闲暇用神识快速扫描书房的结构与能量分布——这里的空间稳固得惊人，墙壁和地板内部都铭刻着强大的固化符文，那面“虚空之窗”并非幻象，而是一个连接着未知维度的稳定通道，维持这样的通道，需要的力量难以想象。
“卡米拉，你退下吧。”终于，公爵开口了，声音低沉醇厚，带着奇异的磁性，在书房内久久回荡。
“是，大人。”卡米拉再次躬身，悄无声息地退出书房，那扇暗紫色金属门随之无声闭合，发出轻微的“咔哒”声，将内外隔绝成两个世界。
现在，书房内只剩下他们五“人”。
公爵缓步走向那张由整块黑曜石雕琢而成的宽大书桌后方，坐进了那张高大的、铺着某种黑色龙类皮革的王座之中。他双手交叉置于桌面，指尖轻轻敲击着光滑的黑曜石桌面，发出规律的“笃、笃”声，每一次敲击都像是敲在众人的心弦上。
“虞小姐，”他血钻般的眸子微微眯起，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“我不得不承认，你和你同伴们的‘好奇心’，有些出乎我的意料。”他的目光扫过远处的藏书室方向，语气带着一丝玩味，“我的藏书室，尤其是那些上了年纪的老家伙，可不是用来打发时间的通俗读物。”
他的语气听起来似乎带着一丝责备，但更多的是一种探究，一种对“有趣玩具”的兴趣。
虞千秋迎着他的目光，语气平淡无波，仿佛只是在陈述一个事实：“既是‘永生之秘’的探寻者，自然需知其根源与代价。公爵阁下既然设下此题，想必也预料到，真正的宾客不会只满足于表面的盛宴与虚假的浪漫。”
公爵闻言，发出一声低沉的笑声，如同大提琴的最低音，带着震动人心的力量：“有趣的回答。那么，在翻阅了我族的一些……禁忌记载之后，诸位对‘永生’，又有了怎样的新见解？”
他的尾音微微上扬，显然是在试探他们到底知道了多少。
谢临川上前半步，与虞千秋并肩而立，代替她回答道，语气冷静而克制：“我们了解到，永恒的力量往往需要永恒的代价来维系。过于激进地寻求突破，忽视力量的平衡，或许会带来意想不到的风险，甚至反噬自身。”
他措辞谨慎，没有直接点破“血池污染”“血脉融合”等关键词，却已然将核心意思暗示得明明白白。
公爵的血眸中闪过一丝极快的锐光，如同利刃出鞘又瞬间收回。他身体微微前倾，一股更加强大的精神压迫感如同潮水般涌向四人，其中还夹杂着一种难以言喻的、蛊惑人心的魅力。他的声音变得更加低沉磁性，仿佛带着某种魔力，敲击着每个人的心防：
“风险？是的，任何超越凡俗的力量都伴随着风险。”他的目光扫过小林苍白的脸，掠过小美紧攥项链的手，最终停在谢临川紧绷的眉宇间，“但与之相对的，是凡人无法想象的回报——无尽的时光，永恒的生命，凌驾于众生之上的权柄与力量。”
他的声音如同最醇厚的美酒，让人不自觉地沉醉：“我看得出来，你们并非庸碌之辈。虞小姐，你的灵魂本质古老而特殊，带着轮回的气息，远超寻常人类；谢先生，你对空间的掌控天赋异禀，是黑暗中罕见的‘引路者’；还有这两位年轻的伙伴，他们在黑暗中展现出了不错的潜力与韧性……”