谢临川缩在角落，面前悬浮着虚拟数据面板，无数碎片化代码、乱码飞速闪过。他时而眉头紧锁，指尖在面板上快速敲击；时而舒展眉头，眼中闪过一丝了然，显然解析工作收获与困难并存。
小林和小美凑在一起，小心翼翼浏览系统商城，低声讨论兑换方案。小林对一件名为“精神守护符”的饰品很感兴趣——据说遭遇精神冲击时能自动生成短暂精神护盾，恰好契合他胆小、易被幻觉影响的弱点。小美则关注能增强能量传导的道具，希望进一步提升【净化结晶】的净化效果，让它在面对黑暗能量或精神污染时发挥更大作用。
虞千秋独自坐在沙发上，双眸微阖，看似闭目养神，实则心神完全沉入识海。一方面以魔元温养轮回珠，加深与这件本命法宝的联系，感受珠内圆满道韵；另一方面，反复推演、模拟【时空标记】的运用。
她以神识在识海中构筑简单场景：一片金黄落叶缓缓下坠，一滴晶莹水珠从空滴落，一缕微风轻轻拂过。然后尝试将【时空标记】的力量施加其上——让落叶回溯半寸，让水珠暂停刹那，让微风加快流速。初时动作生涩，每次尝试都消耗大量神识，效果不尽如人意，但随着反复推演，她对这股晦涩力量的掌控正一丝丝变得娴熟。
偶尔，她会缓缓睁眼，目光平静扫过忙碌的三人。
谢临川的专注坚韧，小林在恐惧中逐渐成长的勇气（尽管依旧胆小），小美柔弱外表下的善良坚定……这支临时队伍，经寂静岭的生死洗礼后，多了一丝难以言喻的凝聚力。这种与他人并肩作战、相互依靠的体验，对习惯独来独往、视众生为蝼蚁的魔尊而言，颇为新奇。
时间在沉寂与忙碌中悄然流逝。
小美从角落翻出几瓶密封完好的纯净水和压缩饼干，分给众人。没人有太多胃口，但都清楚必须补充体力，便沉默接过，小口吞咽。干涩的饼干在口中化开，带来微弱能量，驱散了些许疲惫。
小林纠结许久，终于兑换了那枚“精神守护符”。戴上的瞬间，他明显感觉到脑海中多了一层暖意，恐慌感减轻不少，开始主动帮谢临川整理简单的数据分类工作。
虞千秋结束又一次【时空标记】推演，缓缓吐出一口浊气，目光落在掌心。一缕微不可察的时空涟漪在指尖一闪而逝，将手背上的一粒微尘，短暂回溯到了片刻之前的位置。
“还不够熟练，消耗也太大，但……方向没错。”她心中默念，指尖轻轻摩挲，感受着残留的微弱力量波动。
就在安全区气氛渐从死寂中恢复一丝生气，众人都在为提升实力默默努力时，虞千秋的识海中，轮回珠忽然极其轻微地悸动了一下。
这并非预警，而是珠内阿蕾莎沉睡意识的一次无意识波动，像是深埋记忆最深处的噩梦被偶然触碰。
一段模糊破碎的影像，伴着冰冷、窒息、如深潜海底般的压抑感，如浮光掠影般掠过虞千秋心头——
那是一片无尽的黑暗海洋。海水黑如墨汁，粘稠得能吞噬一切光线与生机。海浪无声翻滚，拍打着无形界限，泛起层层暗紫色诡异泡沫。而在深不见底的深渊之下，似乎有什么巨大无比、长着无数触须的东西，正在缓缓蠕动、苏醒。一股古老、邪恶、满是纯粹恶意的气息透过影像扑面而来，让虞千秋的魔元都不由自主地凝滞了一瞬。
影像仅持续刹那便骤然消失，却在她心头留下粘稠挥之不去的压迫感。
虞千秋猛地睁眼，眸中寒光乍现，周身气息瞬间凌厉，沙发扶手在她无意识的紧握下，裂开一道细微纹路。
这片暗海……是阿蕾莎残留记忆中对下一个威胁的预感？还是“收割者”网络通过未知方式，传递来的下一个“狩猎舞台”？
她下意识抬眼看向谢临川，却见对方也恰好从数据面板上抬头，眼中带着同样的凝重与一丝震惊，显然也捕捉到了某种异常能量波动。
两人目光交汇，无需言语，却都从对方眼中读懂了相同的信息——
风暴并未真正远去。它只是暂时平息，正在酝酿下一次更为猛烈的冲击。
而他们，必须在这短暂的平静中，尽快舔舐伤口、磨利爪牙，迎接即将到来的、更加恐怖的未知挑战。
回归后的沉淀，从来都不是休憩，而是为了在更残酷的未来中活下去。寂静岭的阴影或许正在淡去，但新的未知威胁，已然露出了它狰狞的一角。