作者：一品烟客
冰冷的木门在身后“吱呀”合拢，隔绝了薛九指锐利的目光和妹妹沈青痛苦的喘息，却将沈砺彻底暴露在暮色四合、危机四伏的荒野之中。
雨后潮湿阴冷的空气如同无数细小的冰针，瞬间刺透了他单薄的、被血和汗浸透的衣衫。肋下刚刚敷过药、勉强被布条裹住的伤口，在冷风的刺激和身体移动的牵扯下，传来一阵阵撕裂般的剧痛，让他眼前发黑，几乎站立不稳。
但他不能倒下！青儿在等他救命！
他猛地抬头，锐利的目光如同受伤的孤狼，瞬间锁定远处那棵歪脖子老槐树！树下的阴影里，一个模糊的身影似乎动了一下，随即又迅速隐没——是幽冥殿的暗哨！果然在！
一股冰冷的寒意瞬间攫住了沈砺的心脏！被发现了！他毫不怀疑，只要自己稍有异动，或者试图返回茅屋，那个暗哨立刻就会发出信号，更多的幽冥殿杀手会如同嗅到血腥的鬣狗般蜂拥而至！
不能回去！只能向前！去后山！采到“三叶蛇舌草”！这是救青儿唯一的希望！
沈砺深吸一口气，强迫自己忽略肋下的剧痛和远处如芒在背的窥视。他拄着粗糙的竹篓边缘，将其当作拐杖，用尽全身力气，一步一踉跄，朝着茅屋后方、通往更深处山林的小路亡命奔去！每一步都踏在泥泞湿滑的地面上，留下深深浅浅、歪歪扭扭的脚印。
他不敢回头！不能回头！只求那暗哨暂时不要动手，只求自己能快一点，再快一点！
暮色迅速被沉重的黑暗吞噬。铅灰色的乌云低低压在头顶，酝酿着更大的风暴。山林里光线昏暗，树木和嶙峋的怪石在视线中扭曲成狰狞的鬼影。沈砺凭着记忆和求生的本能，在崎岖湿滑的山路上艰难跋涉。竹篓和药锄成了他支撑身体的唯一依靠。汗水混合着冰冷的雨水，模糊了他的视线，肋下的剧痛如同跗骨之蛆，不断啃噬着他的意志。
身后，并未传来预想中的追击声。只有风吹过林梢的呜咽和远处偶尔传来的夜枭啼叫。但这死寂般的宁静，反而让沈砺的心悬得更高！幽冥殿的人绝不会轻易放过他！他们一定在等待，等待他远离茅屋，等待一个最佳的围杀时机！
不知走了多久，也许只有一刻钟，也许有一个时辰。沈砺感觉自己肺里如同着了火，每一次喘息都带着浓烈的血腥味。双腿如同灌满了沉重的铅块，每一次抬起都重若千钧。就在他感觉自己即将油尽灯枯之时，前方出现了一道陡峭的断崖！断崖下方云雾缭绕，深不见底。而薛九指所说的“后山崖壁”，正是这断崖下方的一处凹陷地带！
到了！希望就在眼前！
沈砺精神一振，强撑着挪到崖边。他探头向下望去，借着微弱的天光，只见下方几丈深处，果然有一片相对平缓的岩壁平台，上面稀稀拉拉生长着一些低矮的灌木和苔藓。而就在平台边缘一道狭窄潮湿的石缝里，几株在风雨中摇曳的奇异小草，瞬间吸引了他的目光！
三片细长的叶子，叶缘带着细密的锯齿，借着崖壁下方微弱的反光，隐约可见叶背布满了暗红色的斑纹！ 正是“三叶蛇舌草”！
希望如同烈火般瞬间点燃了沈砺濒临崩溃的身体！他放下竹篓和药锄，趴在湿滑冰冷的崖边，努力伸长手臂向下探去！不够！还差得远！那草药生长在平台下方更深一点的石缝里，手臂根本够不到！
必须下去！
沈砺环顾四周，寻找着可以攀爬的地方。崖壁陡峭湿滑，布满了青苔，几乎无处下手。只有几道狭窄的岩缝和几块略微突出的岩石棱角，勉强可以借力。
没有时间犹豫！青儿等不起！
沈砺将竹篓和药锄留在崖边，深吸一口气，忍着肋下钻心的疼痛，小心翼翼地翻过崖顶，将身体紧紧贴在湿滑冰冷的崖壁上。他伸出颤抖的手，死死抠住一块突出的岩石棱角，脚试探着向下摸索，寻找着下一个落脚点。
雨水不断冲刷着崖壁，岩石滑腻无比。沈砺感觉自己像一只在冰面上挣扎的壁虎，每一次移动都心惊胆战，稍有不慎就会坠入万丈深渊！冰冷的恐惧和肋下的剧痛交织在一起，让他冷汗淋漓，牙齿不受控制地打颤。
他一点一点，极其艰难地向下挪动。粗糙的岩石棱角磨破了他的手指，鲜血混着雨水流下。断裂的肋骨在每一次用力和身体的扭曲中发出不堪重负的呻吟，剧痛排山倒海般袭来，让他眼前阵阵发黑，好几次差点脱手坠下！
“坚持住……为了青儿……”沈砺在心中一遍遍嘶吼，用妹妹苍白痛苦的小脸来刺激自己即将涣散的意志。他咬破了下唇，浓烈的血腥味让他保持着一丝清醒。
终于，他艰难地挪到了那片狭窄的平台边缘！双脚踩在湿滑的岩石上，身体紧贴着冰冷的崖壁。那几株救命的“三叶蛇舌草”就在触手可及的石缝中！
沈砺眼中爆发出狂喜的光芒！他顾不上手指的剧痛和肋下撕裂般的感受，立刻伸出颤抖的手，小心翼翼地探向那几株草药！薛九指的话在耳边回响：“只采叶，别伤根！” 他用指尖轻轻掐断几片最鲜嫩的叶子，小心地攥在手心！
成了！青儿有救了！
巨大的喜悦和松懈感如同潮水般涌来，几乎冲垮了他紧绷的神经。他靠在冰冷的崖壁上，大口喘息，感受着手中草药叶片传来的微凉触感，仿佛握住了妹妹生命的希望。
然而，就在这心神松懈的刹那！
“咻！咻！咻！” 三道尖锐刺耳的破空声，如同毒蛇吐信，毫无征兆地从崖顶上方响起！目标直指紧贴崖壁、无处躲闪的沈砺！
沈砺亡魂皆冒！他猛地抬头，只见崖顶边缘，三道黑影如同索命的恶鬼，居高临下！其中一人手持短弩，另外两人手持长刀，冰冷的眼神在昏暗的光线下闪烁着残忍的杀意！正是之前守在茅屋外的幽冥殿杀手！他们果然一路尾随，等待这最佳的围杀时机！
弩箭和刀光带着死亡的寒芒，瞬间笼罩了沈砺所有闪避的空间！绝杀！
避无可避！沈砺心中一片冰凉！他下意识地将攥着草药的手死死护在胸前，身体本能地向崖壁更深处缩去！这是唯一的本能反应！
“噗嗤！” 一支弩箭擦着他的肩膀飞过，深深钉入身后的崖壁！ “铛！” 另一支弩箭被他下意识挥臂格挡，箭头擦着手臂划过，带起一溜血花！ 但第三支弩箭，以及紧随其后劈下的两道凌厉刀光，已然近在咫尺！冰冷的死亡气息扼住了他的咽喉！
完了……沈砺绝望地闭上了眼睛。功亏一篑！青儿……
就在这千钧一发、生死立判的瞬间！
“嗡——！！！”
一道迥异于之前所有箭矢的、低沉到令人心悸的弓弦震动声，如同远古巨兽的咆哮，骤然从崖顶侧后方的密林深处炸响！
这声音是如此浑厚、如此霸道，甚至压过了呼啸的风雨声！
随着这声恐怖的弦响！
“咻——！！！”
一道黑色的闪电撕裂了浓重的雨幕！速度快到超越了视觉的极限！空气中甚至留下了一道肉眼可见的、扭曲的真空轨迹！
它的目标，并非崖壁上绝望的沈砺，而是崖顶那个刚刚发射完弩箭、正准备再次装填的幽冥殿杀手！