时间一点点流逝。
洞外，隐约还能听到远方传来的、不甘的搜寻嘶鸣声。
洞内，沈砺心神空明，与那缕薪火进行着无声的交流。
终于，那缕薪火似乎感受到了他心境中那并非虚假的守护之念与向光而生的渴望，微微跳动了一下，变得更加明亮了一丝。
紧接着，一股更加精纯、温暖的生机之力，主动从太极扣中流淌而出，缓缓融入他的经脉，流向四肢百骸。
这股力量并非霸道地治愈伤势，而是如同春雨润物细无声，温和地滋养着受损的经脉和内腑，激发他自身的生机潜力。所过之处，疼痛大减，伤口麻痒，新生的力量感一点点重新汇聚。
更奇妙的是，这股生机之力与他体内的煌阳之气、异变煞气、甚至那丝古怒阳炎，都并未产生冲突，反而形成了一种奇妙的互补与调和。它就像一种万能的中和剂，缓和了煞气的冰寒死寂，抚平了古怒阳炎的狂暴灼热，让原本泾渭分明甚至隐隐冲突的几种力量，变得更加圆融了几分。
虽然力量总量提升不多，但这种更加和谐的状态，无疑让他的战力恢复速度加快，并且减少了走火入魔的风险。
不知过了多久，当那股温暖的生机之力缓缓消退时，沈砺惊喜地发现，自己的伤势竟然好了七七八八！内息也恢复了小半，状态远胜之前！
他睁开眼，眼中精光一闪而逝。握了握拳，感受到体内更加圆融协调的力量，心中对那“薪火”的玄妙有了更深的认识。
这还只是初步沟通，得到其一丝反馈便有如此神效，若能真正得到其认可，与之深度融合，其好处难以估量。
然而，就在这时，他怀中的另一件东西，忽然微微震动了一下。
是那块来自黑袍存在的诡异碎布！
似乎是感应到了薪火力量的活跃，这块一直沉寂的碎布，竟然再次散发出微弱的、冰冷的渴望之意，试图吸收溢散的生机，但立刻被太极扣的微光压制了下去。
沈砺眉头紧锁，取出那块碎布。碎布依旧冰凉刺骨，其上那丝太初阴煞之意似乎因为薪火的刺激而活跃了一丝。
这东西，果然与薪火是死对头。但它似乎又对《归墟引》有着特殊的吸引力……
一个大胆的念头忽然涌入他的脑海。
既然《归墟引》能吞噬炼化万物负面能量化为己用，那能否……以这碎布为引，反向追踪那些黑袍存在的踪迹？甚至……窥探它们的目的？
这个念头极其危险，但在此刻强敌环伺、信息匮乏的情况下，却又显得极具诱惑。
他沉吟片刻，眼神逐渐变得坚定。
富贵险中求！与其被动躲避，不如主动试探！
他再次沉入修炼状态，但这一次，他分出一丝灵识，小心翼翼地包裹住那块碎布，不再试图炼化它，而是……感悟它，尝试与其中那丝残存的、冰冷的意念建立一丝极其微弱的联系，如同垂下鱼饵。
同时，他全力运转《归墟引》的寂灭意境护住心神，并引动太极扣的薪火之力在一旁戒备，随时准备切断联系。
过程比想象中更加凶险。那冰冷的意念充满了混乱、杀戮、吞噬的负面情绪，稍一接触，就试图反噬他的灵识。
但他坚守心神，如同礁石抵御海浪，只是默默感应着那丝意念中蕴含的、最本源的“方向感”和“归属感”。
渐渐地，一段极其模糊、破碎的画面片段，强行挤入了他的脑海：
……一片无尽的、破碎的灰色荒原，天空悬挂着巨大的、冰冷的黑色太阳…… ……无数扭曲的、如同阴影般的生物在荒原上徘徊、厮杀、吞噬…… ……荒原的尽头，矗立着一座巨大无比、由骸骨和绝望砌成的黑色宫殿…… ……宫殿深处，一个模糊的、笼罩在无尽黑雾中的王座之上，似乎有一双冰冷的眼睛，正缓缓睁开，跨越无尽时空，望向……他？！
“哼！”
沈砺猛地切断联系，身体剧震，脸色瞬间苍白，一口鲜血涌到喉咙又被他强行咽下！
好可怕的存在！仅仅是隔着无尽时空的一瞥，就几乎让他的灵识崩溃！
但他也并非全无收获。
通过那碎布的感应，他大致确认了，这附近至少还有三只类似的、被那种邪恶力量侵蚀的“遗骸妖鸟”在活动！它们似乎受到某种召唤，正在向某个特定的方向集结！
而那个方向……似乎偏离了太极扣指引的“薪火”传承之地。
它们的目标改变了？还是说……有更重要的东西吸引了它们？
沈砺擦去嘴角的血迹，眼神闪烁不定。
危机，似乎也是契机。
他看了一眼手中微微震动的太极扣，又感受了一下体内恢复不少的力量。
是继续按照原计划，前往相对安全的传承之地？还是……冒险跟上去，看看那些妖鸟到底想干什么？
或许，能发现关于那些黑袍存在、关于镇魂塔、甚至关于自身《归墟引》功法的更多秘密？
短暂的权衡之后，沈砺做出了决定。
他站起身，活动了一下筋骨，感受着体内奔流的力量，眼中闪过一丝锐利的光芒。
他拨开洞口的藤蔓，目光投向那些妖鸟集结的方向。
身影一闪，再次融入山林阴影之中。
这一次，他不再是单纯的逃亡者。