沈砺目光冰冷地扫过那些匪徒。若是平时，这等货色他随手便可打发。但现在……自己重伤未愈，队伍里尽是伤员，一旦动手，后果难料。而且，匪徒有七八人，虽无高手，但乱刀之下，难保不会有伤亡。
理智告诉他，应该避开。乱世之中，这等惨剧比比皆是，他管不过来。
但看着那跪地哀求的老人，那被匪徒拉扯哭喊的妇人……他握剑的手，缓缓收紧。
那柄冰冷的黑色长剑，似乎也感受到他心中的杀意，发出一声几不可闻的轻鸣。
就在匪徒头目将一个沉甸甸的钱袋从老人怀里抢出，得意大笑，并一脚将老人踹倒，准备举刀向下一个目标走去时——
咻！
一道乌黑的寒光，如同死神的叹息，毫无征兆地从道旁的荒草中激射而出！
噗嗤！
精准无比地洞穿了那匪徒头目的咽喉！
笑声戛然而止。
匪徒头目难以置信地瞪大眼睛，捂住喷血的喉咙，嗬嗬作响，重重栽倒在地。
全场瞬间死寂。
所有匪徒和百姓都惊呆了。
下一刻，一道身影如同从阴影中扑出的猎豹，虽步履有些蹒跚，但速度依旧惊人，手中那柄黝黑无光的长剑，带着冰冷的死亡气息，卷入了惊愕的匪群之中！
剑光闪动，快如闪电！
没有华丽的招式，只有最简洁、最有效的劈、刺、扫、点！每一剑都精准地指向要害——咽喉、心口、手腕！
沈砺动了。他无法眼睁睁看着惨剧发生而置之不理。既然避不开，那便以雷霆手段，最快速度解决威胁！
“敌袭！”
“杀了他！”
匪徒们终于反应过来，惊怒交加地挥舞钢刀扑上来。
但这些只会欺压百姓的乌合之众，如何是沈砺的对手？即便他重伤在身，即便剑法并非他最擅长，但那柄夺自杀手的黑剑锋利无匹，他的战斗意识和经验更是远超这些匪徒！
嗤！嗤！嗤！
剑刃割裂肉体的声音令人牙酸。
一个照面，便有三人捂着喷血的伤口惨叫着倒下！
剩下的匪徒被沈砺这狠辣精准的杀戮手段吓得胆寒，攻势一滞。
而就在这时，道旁草丛里也射出了几支力道不足却准头尚可的箭矢（来自那名黑风寨弓手仅存的几支箭），虽然未能致命，却进一步扰乱了匪徒的心神。
“扯呼！点子扎手！”不知谁喊了一声，剩下的三四名匪徒再无战意，发一声喊，丢下抢来的财物，狼狈不堪地朝着驿道另一端狂奔而去，连同伴的尸体都顾不上了。
战斗开始得突然，结束得更快。
驿道上，只剩下几具匪徒的尸体、惊魂未定的百姓、以及拄剑而立、微微喘息的沈砺。
他左肩的伤口因这番剧烈动作再次崩裂，鲜血迅速染红了包扎的布条，脸色苍白得吓人。
那些逃过一劫的百姓愣了片刻，才反应过来，纷纷跪地磕头：“多谢英雄救命之恩！多谢英雄！”
沈砺摆了摆手，示意他们起来，声音有些虚弱：“快收拾东西离开这里，匪徒可能还会回来。”
百姓们千恩万谢，慌忙收拾散落的行李，驾起骡车，匆匆离去，甚至不敢多问恩人的姓名。
直到骡车消失在驿道尽头，沈砺才松了口气，身体晃了一下，用剑死死撑住。
“沈大哥！”猎户们连忙围上来，看到他肩头淋漓的鲜血，满脸担忧。
“不碍事……”沈砺深吸一口气，压下翻涌的气血。他看了一眼匪徒尸体，示意道，“搜一下他们身上，看看有没有金疮药或者干净的水袋食物。”
非常时期，也顾不得许多了。
猎户们很快从匪徒尸体上搜出了一些散碎银两、一小瓶劣质金疮药和几个水袋、一些干粮。
沈砺将金疮药递给猎户让他们互相处理伤口，自己则走到驿道边，望向东南方向。
经此一事，他更加确信，这片地域已经越来越不太平了。匪徒横行，只是一个缩影。
必须尽快赶到青桑镇。
他回头看了看疲惫不堪、伤痕累累的队伍，尤其是担架上昏迷的石猛。
前路，依旧漫长而艰难。