他长长地叹了一口气，身上的凌厉气势完全收敛了起来，又变回了那个看似普通的采药老人，但眼神却比之前更加深邃。
“罢了……罢了……”他摆了摆手，语气疲惫却带着一丝释然，“看来是老朽误会了。你们……唉，都是苦命人。”
他走到桌边，拿起那枚“影眸令”，在手中摩挲着，眼神晦暗不明：“此令名为‘影眸’，乃是‘影堂’高层信物，持令者可调动部分影堂资源，甚至命令低级影刃。更重要的是，它似乎关系到影堂寻找的某件重要之物。石不开当年偶然得到此令，便知是祸非福，曾来找我商议……我劝他毁去或深埋，他却……唉，终究是贪念和侥幸之心害了他，也害了黑风寨。”
他简单几句，便解开了令牌的部分谜团，也印证了阿椋所知的信息。
“那……桑老先生，您究竟是……”阿椋小心翼翼地问道。
桑老沉默片刻，缓缓道：“老朽桑青葛。许多年前……也曾与那‘影堂’有些……渊源。后来看透其本质，九死一生才脱身出来，隐姓埋名，藏于这深山老林，只想做个采药治病的老叟，了此残生。没想到……终究还是避不开。”
他的话语平淡，却透露出惊人的过往和深深的无奈。
桑青葛。这是一个完全陌生的名字，但阿椋和赵大山都明白，这背后定然藏着无数腥风血雨。
“所以……您不是影堂的人？您和他们是敌人？”赵大山确认道。
“敌人？”桑青葛苦笑一声，眼中闪过一丝刻骨的恨意，“说是死敌，亦不为过。我这一身旧伤，乃至沦落至此，皆拜其所赐。”
听到这话，阿椋和赵大山终于彻底松了一口气，巨大的危机感解除，险些虚脱倒地。看来他们赌对了，遇到了一位同样与影堂为敌的隐世高人。
“桑前辈！刚才多有冒犯！”赵大山连忙抱拳行礼。
阿椋也急忙施礼：“多谢桑前辈告知实情，也多谢前辈救命之恩！”
桑青葛摆摆手，目光再次落到沈砺身上，眼神变得无比凝重：“救命之恩暂且不提。此子……他的伤势比我想象的还要复杂和严重。那阴寒掌力歹毒无比，已伤及根本，寻常药物难医。若非他体质特殊，早已毙命。如今虽暂时稳住，但若不能驱散其体内盘踞的阴寒异气，修复受损心脉，迟早还是会生机耗尽。”
“那……那该怎么办？”阿椋急道。
桑青葛沉吟良久，目光闪烁，似乎在进行着激烈的思想斗争。
最终，他仿佛下定了决心，缓缓道：“或许……只有一个办法可以一试。”
“什么办法？”阿椋和赵大山同时急问。
桑青葛目光深邃，缓缓吐出一句话：“带他去‘龙脊岩’，寻‘地脉焱乳’。”
“龙脊岩？地脉焱乳？”阿椋和赵大山面面相觑，从未听过这些名字。
“那是一处极险之地，也是这太行山脉至阳之气汇聚的一点。”桑青葛解释道，“地脉焱乳乃是至阳灵物，或许能中和驱散他体内的阴寒异气，激发他自身的生机。但那里……也同样危险重重，且有……守护之物。”
他顿了顿，看着两人，语气沉重：“老朽可以带路，但能否取得焱乳，能否扛过守护之物，最终能否救活他，皆要看他的造化和你等的运气了。你们……可愿冒险一试？”
阿椋和赵大山毫不犹豫，异口同声道：“愿意！”
只要有一线希望救沈砺，刀山火海他们也愿意闯！
桑青葛看着他们坚定的眼神，点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
“好。既然如此，你们好生休息，恢复体力。明日拂晓，我们便出发前往龙脊岩。”
他的目光再次扫过沈砺和那枚影眸令，心中暗叹。
煌阳血脉，薪火箓纹，影眸令现，地脉焱乳……
这一切的巧合，莫非真是冥冥之中自有天意？
这个叫沈砺的年轻人，究竟是什么来历？他的出现，又将会在这已然暗流汹涌的江湖中，掀起怎样的波澜？
桑青葛感到，自己这看似平静的隐居生活，恐怕真的要到此为止了。