作者：一品烟客
时间，仿佛在这一刻被拉长、凝固。
所有人的动作都僵住了，目光死死地聚焦在沈砺的胸口。那枚冰冷坚硬、象征着影堂权柄与秘密的“影眸令”，此刻正发生着他们无法理解的变化。
它没有掉落，而是如同拥有了生命，紧紧地贴合在沈砺的心口。令牌表面那扭曲阴影眼眸的图案，在乌光流转中仿佛活了过来，而那丝丝缕缕的金色光丝则变得前所未有的明亮、活跃，如同找到了归宿的游子，欢快地向着沈砺的体内钻去！
更令人骇然的是，令牌的实体，正以一种肉眼可见的速度，从边缘开始，如同暖阳下的冰雪，缓缓地“融化”、消弭，化作更加精纯的乌金色流光，一丝不剩地、涓滴地融入沈砺的胸膛皮肤之下！
这个过程无声无息，却带着一种撼人心魄的庄严与神秘。
“不！阻止他！”那名为首的影刃杀手最先从震惊中回过神来，发出一声又惊又怒的嘶吼！他完全没料到会发生这种变故！影眸令竟然会主动认主？而且是在目标昏迷不醒的状态下？这彻底颠覆了他们对令牌的认知！这令牌之中，定然还隐藏着连他们影堂高层都未必知晓的终极秘密！
必须阻止！无论是因为任务，还是因为这超乎掌控的变数！
他再也顾不得与桑青葛缠斗，身形猛地向后一撤，随即如同离弦之箭般扑向沈砺，五指成爪，指尖闪烁着阴寒的乌光，直取沈砺头颅，竟是打算直接下杀手，宁可毁掉目标，也绝不能让这诡异的融合完成！
另外两名杀手也同时反应过来，刀光再起，不顾一切地斩向护在沈砺身前的赵大山和阿椋！
“休想！”桑青葛虽同样震惊，但反应丝毫不慢。他虽然不明白令牌为何会融入沈砺体内，但这显然是沈砺的机缘，也可能是他们唯一的生路！他岂容对方破坏？他长啸一声，体内残存功力毫无保留地爆发，手中长烟杆舞出一片乌沉沉的影幕，后发先至，再次死死缠住了那名为首的杀手！
“跟他们拼了！”赵大山目眦欲裂，将背上的沈砺往阿椋方向一推，自己则如同疯虎般迎向一名杀手，完全是以命搏命的打法！他绝不能让这些人在沈大哥如此关键的时刻伤害他！
石猛和水生也怒吼着冲了上来，尽管他们伤势沉重，此刻却也爆发出最后的力量，用身体，用木棍，拼命阻挡着另一名杀手的刀锋！
阿椋被赵大山推得一个踉跄，正好接住了软倒下来的沈砺。她紧紧抱住沈砺，用自己的后背对着混乱的战团，将沈砺死死护在怀中。她能感觉到，沈砺的胸口正在散发出一股越来越强的热力，那并非地脉焱乳的灼热，而是一种更加内敛、更加深邃的温暖，仿佛有一颗小小的太阳，正在他的心脏位置被点燃。
她能感觉到怀中躯体的轻微震颤，听到沈砺喉咙里发出了一声极其微弱、却仿佛穿透了无尽迷雾的呻吟。
“沈大哥……”阿椋泪眼婆娑，低声呼唤。
就在这时，那“影眸令”的最后一点实体，也彻底融入了沈砺的心口。他胸口皮肤完好如初，甚至连之前的伤口都没有变化，但在那心口位置，却隐隐浮现出一个极其淡薄、若隐若现的、与之前令牌上一般无二的“影眸”图案虚影！只是这虚影不再冰冷死寂，其瞳孔中央，似乎也多了一点微不可查的金芒。
与此同时，沈砺左臂内侧那“薪火箓”的金纹，也仿佛受到了某种召唤，再次清晰浮现，金光流转，与心口的“影眸”虚影隐隐呼应。
一股难以言喻的、混合着古老威严与一丝新生力量的波动，以沈砺为中心，缓缓扩散开来。
这股波动并不强烈，却带着一种奇特的“净化”与“排斥”效应。
正在激斗中的三名影刃杀手，首当其冲！他们修炼的阴寒邪功，在这股蕴含着至阳本源与某种更高位格意志的波动扫过时，竟然如同遇到了克星，体内真气猛地一滞，运转变得晦涩不畅！招式威力瞬间大打折扣！
“怎么回事？！我的内力……”一名杀手惊骇地发现自己的刀光变得散乱。
就连那名为首的杀手，也感到气息紊乱，被桑青葛抓住机会，一烟杆点在他的手腕上，险些将他的兵刃击飞！
反观桑青葛和赵大山等人，虽然同样感受到这股波动，却并无不适，反而觉得精神一振，连疲惫和伤痛都似乎减轻了一分。桑青葛更是眼中精光大盛，他隐约感觉到，这波动中蕴含的力量层次，远非寻常武功内力可比！
此消彼长之下，战局瞬间逆转！
桑青葛气势如虹，长烟杆如同毒龙出洞，招招抢攻，将那名为首的杀手逼得连连后退。赵大山、石猛、水生也趁势反击，虽然无法立刻击败对手，却也将对方牢牢缠住，令其无法靠近沈砺分毫。
而处于风暴中心的沈砺，在令牌完全融入、两股力量初步交汇的刹那，他那一直沉寂的识海深处，仿佛有一道惊雷炸响！
不再是模糊的意念碎片，而是一段段更加清晰、却依旧破碎纷乱的画面，如同潮水般涌入他的意识：
· 冲天烈焰，破碎的旌旗，一个模糊却威严的身影在火光中缓缓倒下，悲愤的呼喊响彻天际……
· 冰冷的雨夜，颠簸的马背，一个温暖的怀抱将他紧紧护住，温热的液体滴落在他的脸上……
· 幽暗的地穴，并非龙脊岩，而是更加古老、更加深邃的所在，壁画上描绘着先民钻木取火、祭祀天地的场景，中央供奉着一簇永不熄灭的火焰……
· 一个低沉而古老的声音，仿佛穿越了万古时空，在他灵魂深处响起：“……薪火相传，守护不息……汝既承此箓，当明汝责……”
这些画面和声音杂乱无章，却带着一种刻骨铭心的真实感，冲击着他浑噩的意识。尤其是那“薪火相传，守护不息”八个字，如同洪钟大吕，震得他灵魂都在颤抖。
我是谁？
我从哪里来？
这“薪火”……究竟是什么？
我要守护什么？
巨大的疑问和一股源自血脉、源自灵魂深处的悲伤、愤怒与责任感的混合体，如同火山般在他心底喷发！
“啊——！”
昏迷中的沈砺，猛地发出了一声不同于之前痛苦惨嚎的长啸！这啸声中，充满了迷茫、悲怆，以及一种破开迷雾、初醒般的挣扎与力量！
他紧闭的双眼骤然睁开！
那双原本清澈锐利的眸子，此刻却是一片空洞的金色！并非地火虬龙那燃烧的暴戾金瞳，而是一种更加纯粹、更加古老、仿佛蕴含着天地至理、文明火焰的淡金色！目光所及之处，那三名影刃杀手竟感到一阵心悸，仿佛被某种至高无上的存在所注视！
但这金色的空洞只持续了短短一瞬，便迅速褪去，恢复成了正常的黑白分明。然而，那眼底深处，却多了一丝以往不曾有过的、历经沧桑般的深邃与沉重。