老丁——丁晦，迅速关上门，插上门栓，然后转过身，那双看似浑浊的眼睛再次变得锐利起来，仔细地打量着这不请自来的五六个人。
“伤得不轻啊……”他的目光扫过众人，最后落在被赵大山小心放下的、靠坐在一个棺材旁的沈砺身上，“这位小哥……就是‘麻烦’？”
桑青葛没有直接回答，而是道：“老丁，我需要一个绝对安全的地方，让他们养伤。另外，帮我打听一下，最近镇上，尤其是‘那边’的人，有什么异常动静。”他指了指影堂可能存在的方向。
丁晦咂了咂嘴，从怀里摸出一个油腻的烟袋点上，吸了一口，吐出浑浊的烟雾：“安全？这世道哪有什么绝对安全的地方。至于动静……哼，这两天‘黑狗’们确实蹦跶得挺欢，好像在找什么东西，或者……什么人。”他意有所指地看了沈砺一眼。
“黑狗”是他们这些地下行当对影堂外围爪牙的暗称。
“知道了。”桑青葛脸色不变，“地方？”
丁晦用烟杆指了指通往后院的小门：“后面有个地窖，以前囤寿材的，还算干净隐蔽。吃的用的，我会按时送过去。不过，老规矩，费用……”
“少不了你的。”桑青葛从怀中取出几块碎银子递过去。
丁晦接过银子，掂量了一下，脸上露出一丝满意的神色，这才道：“跟我来吧。”
他领着众人穿过堆满棺材的铺面，推开一扇不起眼的小门，后面是一个杂草丛生、堆满废弃木料的小院。院子角落，有一处被乱草掩盖的、向下延伸的石阶。
丁晦拨开杂草，露出一个厚重的木板门，上面挂着一把锈迹斑斑的大锁。他掏出钥匙打开锁，用力拉开木门，一股带着土腥气和淡淡霉味的风从下方涌出。
“就是这里了。天尤其不能出声。”丁晦交代完，便揣着手，晃晃悠悠地回前面铺子去了，仿佛刚才的一切从未发生。
桑青葛率先沿着石阶走下地窖，赵大山再次背负起沈砺，其他人也跟着下去。
地窖比想象中要宽敞一些，确实如丁晦所说，收拾得还算干净，角落里堆着一些空置的棺木材料，另一边则铺着几张简陋的木板床，上面有散发着霉味的被褥。墙壁上有一个小小的通风口，透进来一丝微弱的天光。
虽然环境压抑，但至少，他们暂时有了一个可以喘息的、相对安全的落脚点。
将沈砺安置在一张木板床上，众人都长长地松了口气，连续奔波的疲惫和紧张如同潮水般袭来，几乎要将他们淹没。
阿椋顾不上休息，立刻开始打扫整理，希望能让沈砺住得舒服一点。赵大山和石猛检查着地窖的出口和通风。水生则帮忙整理着带来的少量物资。
桑青葛为沈砺再次诊脉，确认他情况稳定，只是需要静养。
地窖里点起了一盏小小的油灯，昏黄的光线驱散了些许黑暗和寒意。
沈砺在摇曳的灯光下缓缓睁开眼，看着忙碌的众人，看着这阴暗却安全的地窖，心中涌起一股复杂的情绪。
青桑镇……棺材铺……影堂的搜索……
新的冒险，似乎就在这里，在这死亡的阴影笼罩下，悄然开始了。
他轻轻握了握拳，感受着体内那微弱却坚韧的力量。
必须尽快好起来。
（第三部 第二十五章 完）