撒哈拉的烈日，将无垠的沙海炙烤成一片晃眼的金黄。热浪扭曲着空气，仿佛空间本身都在燃烧。与西伯利亚那种侵蚀灵魂的酷寒截然不同，这里是纯粹物理层面的、要将一切水分和生机蒸干的酷热。
一支精干的小队——由李哲和小斌带领，补充了沙漠生存专家——正潜伏在一座巨大沙丘的背阴处。他们根据那个性质迥异的能量信号，已经在这片被称为“死亡之眼”的区域内搜索了三天。信号极其微弱，且飘忽不定，仿佛在刻意躲避探测。
“信号源深度惊人，而且……似乎在移动，不是横向，是纵向！”沙漠专家看着手中的探测器，难以置信地说，“在沙层下方至少两百米深处，以某种规律上下浮动。”
在两百米深的沙层下移动？这超出了他们对地质构造的常规认知。
“是地下河？还是……某种巨大的生物在沙海中潜泳？”小斌舔了舔干裂的嘴唇，开了个并不好笑的玩笑。
李哲没有笑，他的表情凝重。经历了亚马逊和西伯利亚的诡异事件，任何超出常理的可能性都必须严肃对待。他通过加密通讯，将这一异常情况汇报给基地。
山间基地内，气氛依旧紧张。林晚星尚未苏醒，苏瑾和医疗团队正在全力对她进行调理和恢复。阿南顶着巨大的压力和疲惫，独自分析着来自撒哈拉的数据。
“信号频率……很奇怪。”阿南盯着屏幕上那如同心跳般规律、却又带着某种灼热躁动感的波形，“与‘冰骸’的冰冷沉寂完全不同，它充满了……活性，甚至可以说是‘狂热’。但又不是亚马逊那种被强行扭曲的痛苦，更像是一种内敛的、积蓄中的爆发力。”
他将这份波形与“冥府”提供的资料库、以及陈静笔记中关于“播种者”能量体系的描述进行比对，发现了一些令人不安的相似之处——这种灼热的波动，与资料中描述的、用于驱动某种“星球级别环境改造引擎”的启动谐振频率有部分重叠！
“难道……‘方舟’这次的目标，不是一个生物载体，也不是一个古老的意识，而是……一个武器？或者一个……装置？”阿南被自己的推测惊出了一身冷汗。如果“方舟”掌握了激活并控制这种级别装置的方法，后果不堪设想。
他立刻将这一推测告知了鹰眼和刚刚恢复一些精神的林晚星（通过苏瑾转达）。
“装置？‘播种者’留下的环境改造引擎？”鹰眼的声音带着前所未有的沉重，“如果他们成功激活并控制了这东西，哪怕只是部分功能，也足以引发全球性的气候剧变！”
就在这时，撒哈拉小队再次传来紧急信息——他们发现了一处明显的人工痕迹！在一片流沙区域边缘，几块看似天然风化的巨石被巧妙地移动过，露出了一个向下的、被流沙半掩埋的金属通道入口！入口边缘刻着G.S.I的旧标识以及一个代表“高危实验区”的骷髅头符号！
“‘方舟’果然在这里有据点！而且是G.S.I时期的遗留设施！”李哲汇报的声音带着压抑的激动，“入口有近期开启的痕迹！”
“不要贸然进入！”鹰眼立刻下令，“先进行外部侦察，摸清情况。等待进一步指令！”