撒哈拉的余温尚存，山间基地却已陷入另一种焦灼。胜利的短暂欢欣迅速被更深沉的疑虑取代。被“逆蝶”频率覆盖后的“熔炉核心”并未停止运行，它依旧在坑洞底部散发着温和的金色光芒，能量读数稳定在一个极低的、仿佛待机状态的基线水平。它像一头被驯服的巨兽，安静蛰伏，但无人知晓它此刻遵循的是何种指令。
“我们不是关闭了它，更像是……给它刷了一套新的‘操作系统’。”阿南盯着监测数据，眉头紧锁，“但这套新系统在做什么，我们一无所知。”
林晚星在沉睡一天后终于苏醒，身体依旧虚弱，但眼神恢复了清明。她仔细回忆了在意识层面与“熔炉核心”连接时的感受。
“我看到了‘方舟’植入的核心指令，”她声音有些沙哑，但条理清晰，“那是一个坐标锁定程序，目标并非地球，而是……陈静工程师留下的那个星域坐标。他们想利用‘熔炉核心’产生的庞大能量，启动某种……指向那个坐标的‘信号’或者‘通道’。”
这个消息让指挥中心一片哗然。
“指向星域坐标的信号？”鹰眼操控轮椅靠近，“他们想联系谁？‘播种者’？还是……别的什么东西？”
“指令本身很模糊，更像是一个预设的触发条件。”林晚星努力回忆着，“但当‘逆蝶’频率覆盖后，我感觉到那个古老的保险机制被激活，它似乎在……验证‘密钥’的合法性，并且开始执行一套更深层的、我无法理解的全新协议。”
就在这时，一直沉默监控着外部通讯的赵晓蔓突然报告：“收到一段经过高度加密、源地址无法追踪的短讯，解码后只有一句话：‘星图非图，残影为引。小心观星者。’”
“观星者？”李哲皱眉，“这又是什么新势力？”
“是夜枭。”阿南立刻反应过来，“这是她的风格。‘星图非图’……她在提醒我们，陈静留下的星图，可能不仅仅是导航……”
他猛地调出存储在绝密数据库中的那份星域坐标，以及陈静笔记本中关于“播种者”去向的猜测。结合“熔炉核心”被试图用于向该坐标发送信号，一个惊人的可能性浮现在他脑海中。
“难道……那个星域坐标，不仅仅是‘播种者’的故乡或者去向……”阿南的声音带着一丝难以置信的颤抖，“它本身，就是一个……‘接口’？一个连接着某个更庞大存在的‘地址’？而陈工的星图，是激活或定位这个‘接口’的‘钥匙’的一部分？”
这个推测过于骇人，让所有人都感到一阵寒意。如果真是这样，“方舟”的目的就不仅仅是掌控地球，他们是在试图与一个远超人类理解范畴的、存在于星海深处的存在建立联系！
“那‘残影为引’又是什么意思？”小斌追问。
林晚星若有所思，她轻轻握住胸前那枚早已干枯的植物标本，感受着其中微弱的、与河谷“盖亚之脉”的最后一丝联系。“也许……星图指引的，并非实体意义上的星球，而是一种……意识的投影，或者某个高维存在的‘影子’在我们这个维度的映射点？而陈工，或者我们这些‘钥匙’，就是定位那个‘影子’的信标？”
线索零碎而晦涩，但却隐隐指向一个超越当前物理宇宙认知的领域。