七十二小时。
这是文明存续的倒计时，是“火种”与毁灭赛跑的最终窗口。
全球范围内，所有资源以前所未有的效率被调动起来。原本用于重建城市的工程队伍，转而全力保障三处“薪传”方舟发射基地的最终调试；储备的能源、物资被优先输送到轨道电梯的顶端；无数封装着人类文明精华数据的存储单元，在严密的护卫下被运往发射场。
一种悲壮而沉默的气氛笼罩着地球。没有大规模的恐慌，只有一种认清了命运后的极致专注。人们通过残存的网络，默默关注着“火种”计划的进展，那不仅仅是三艘船，那是所有留在地球的人，对遥远未来的最后寄托。
“方舟”指挥部，鹰眼已经超过四十个小时没有合眼。他像一尊钢铁雕塑，矗立在指挥席上，目光锐利地扫过每一个数据流屏幕，协调着全球的防御部署与“火种”启航的最终事宜。
“近地轨道防御平台，全部进入战时充能状态，优先装备对舰及对巨型目标武器。”
“月球基地，‘广寒宫’要塞主炮开始预热，授权在必要时进行跨地月轨道拦截。”
“全球逆蝶网络，保持‘静默守望’，但准备在‘火种’启航瞬间，启动最大功率灵韵屏障，干扰可能存在的远程探测。”
一条条指令清晰地下达，构建着地球脆弱却顽强的最后防线。
林晚星则与阿南一起，待在经过特殊加固的观测室内。这里能直接连接到“三相源核”，也能获得最前线的一手信息。阿南的状态依旧不稳定，但他强忍着脑海中那些毁灭印记带来的“噪音”和低语，努力将自己感知到的、关于那三个威胁的碎片信息梳理出来。
“天苑四方向的舰队……能量特征……带有强烈的‘吞噬’和‘同化’欲望，”阿南闭着眼，额头渗出冷汗，手指在虚拟键盘上艰难地敲击，将感知转化为文字和图表，“它们的灵韵波动……像是集群意识，个体意识模糊，以母舰或核心单位为思维节点……威胁等级……极高，倾向于物理层面的……抹除与吸收。”
“印第安座e的巨型结构……给我的感觉更……‘古老’和‘冰冷’，”他喘息了一下，继续道，“没有明显的生命波动，更像是一个……自动化的‘收割者’或者‘清洁工’……其目标似乎是……纯粹的物质和能量，对意识本身兴趣不大，但……效率极高，且难以沟通。”
“至于格利泽581的‘观察者74号’……”阿南皱紧眉头，似乎在抵抗某种无形的压力，“它……最危险，也最难以捉摸。它没有直接的恶意，但它的‘观察’本身……就像一种……高维度的解构过程。我能感觉到，它在试图……理解‘三相源核’和‘心光’的本质，这种理解……可能比直接的毁灭更可怕。”
林晚星快速记录着这些信息，并将其同步给鹰眼和“火种”舰队的导航计算机。这些来自“深渊”内部的情报，每一句都可能决定着“火种”未来的生死。
时间一分一秒流逝。
第四十八小时。
三艘“薪传”方舟相继报告最终检查完毕，反物质引擎预热，生态循环系统启动，所有“火种”船员胚胎及文明数据库确认封装无误。
第六十小时。
天苑四方向的生物舰队开始加速，预计二十四小时内抵达太阳系外围。印第安座e的巨型结构完全“浮现”，其形态类似一个不断旋转的、由无数几何体构成的蜂巢，开始缓慢但坚定地朝太阳系方向移动，所过之处，小行星带的部分天体被其散发的牵引光束捕获、分解、吞噬。格利泽581方向的“观察者74号”依旧没有任何进一步动作，只是那探测信号如同无形的触须，持续地、耐心地扫描着太阳系，尤其是地球。
第七十小时。
最后的准备工作进入倒计时。全球所有幸存者，无论身处何地，都自发地停下了手中的工作，抬起头，望向天空。一种无声的祈祷与告别，在空气中弥漫。
“所有单位注意，‘火种’启航序列启动！倒计时十分钟！”鹰眼的声音通过全球广播系统响起，沉稳而有力。
观测室内，林晚星紧紧握住阿南的手，两人都能感受到彼此掌心的冷汗和微微的颤抖。他们面前的光屏上，分别显示着三处发射场的实时画面，以及深空中那三个不断逼近的威胁信号。