控制室内，十二骑士中已经苏醒的五位聚集在一起。淡蓝色的全息投影在中央平台上缓缓旋转，显示着“停滞时计”星域的实时状况。
陈阳走进控制室时，塞拉正在调整某个参数。她的淡蓝色铠甲表面流淌着数据流的光泽，光学传感器专注于全息投影上的细节变化。
“继承者，欢迎。”塞拉没有回头，但显然已经感知到陈阳的到来，“我正在分析锚点阵列的能量波动模式。有些发现你可能需要知道。”
陈阳走到投影前。此刻显示的是A7锚点的详细能量读数——那些暗红色的波动如同某种生物的心跳，规律而有力。
“从你离开A7锚点到现在，内部时间七十二小时，外部时间大约三小时。”塞拉调出对比图表，“在这段时间里，A7的能量辐射强度增加了百分之十七。更重要的是……”
她放大了能量波动的频谱分析：“看这个次级频率。它不是侵蚀本身产生的，而是一种……通讯信号。”
陈阳仔细查看。在暗红色的主要能量波动之下，确实有一道极其细微、几乎难以察觉的规律性脉冲。这道脉冲每隔三十秒出现一次，每次持续零点三秒，频率稳定得如同精密的计时器。
“它在向外发送信息？”陈阳问道。
“是的，但目的地不明。”塞拉调出星域图，“信号是定向发射的，但我们的传感器追踪不到接收端——要么距离太远，要么被某种方式屏蔽了。”
阿特拉斯的声音从控制室另一端传来：“更令人担忧的是，我们检测到其他锚点也出现了类似的次级脉冲信号，虽然比A7微弱得多，但模式完全相同。”
全息投影切换，显示出十二个锚点的能量监测图。除了A7是醒目的暗红色外，A6和A8已经出现了明显的红色区域，其他九个锚点虽然看起来正常，但在频谱分析中都检测到了那种规律的次级脉冲。
“这意味着什么？”陈阳沉声问道。
“意味着侵蚀已经在所有锚点内部渗透，只是程度不同。”塞拉解释道，“A7已经完全腐化，A6和A8正在快速转化，其他九个则处于潜伏期。但那个次级脉冲信号表明，它们都在接收某种指令，或者在进行某种协调。”
巴尔的重型身躯向前一步，动力拳套发出低沉的嗡鸣：“也就是说，如果我们只攻击A7，其他锚点可能会立即反应，甚至提前完成转化？”
“可能性很高。”塞拉点头，“所以我们必须重新考虑作战策略。单一目标的突袭已经不可行，我们需要同时攻击所有锚点，至少是那些已经出现明显感染迹象的。”
陈阳陷入沉思。同时攻击多个目标，意味着兵力需要分散，而他们的兵力本就有限。更重要的是，如果侵蚀背后真有“播种者”在指挥，那么分散攻击可能会被各个击破。
“塞拉，那个次级脉冲信号能否被干扰或屏蔽？”陈阳问道。
“理论上可以，但需要专门的设备。”塞拉调出技术图纸，“我们有一种‘秩序共振干扰器’，原本是用来对抗混沌能量场的。如果进行改造，也许可以干扰这种通讯信号。”
“需要多长时间？”
“内部时间至少十天。而且……”塞拉停顿了一下，“干扰器需要放置在距离锚点足够近的位置才能生效，这意味着我们必须派人进入每个需要干扰的锚点附近。”
莉亚的金色塔盾轻轻顿地：“这太危险了。每个锚点内部都可能已经布满了侵蚀生物，进入它们的近身范围无异于送死。”
“不一定需要进入内部。”陈阳突然说道，“如果我们能在锚点外部合适的位置部署干扰器呢？”
塞拉快速计算：“外部部署……可行，但效果会打折扣。而且锚点外部的防御系统可能仍然有效，虽然被侵蚀控制，但依然危险。”
“总比进入内部安全。”卡利班说道，“我们可以组织快速部署小队，在远程火力的掩护下，接近锚点表面，安置干扰器后立刻撤离。”
希尔文的暗红色光学传感器闪烁：“我可以负责侦察和路径规划。但我们需要知道干扰器需要安置在什么位置才能达到最佳效果。”
塞拉调出锚点的结构模型：“每个锚点都有若干个能量节点，这些节点是能量流动的关键枢纽。如果能在这些节点附近安置干扰器，效果最好。但问题是，节点位置都在锚点内部或深层结构处。”
控制室内陷入短暂的沉默。这似乎是一个死循环：要有效干扰通讯，需要深入锚点；但要深入锚点，风险太大。
“也许……我们不需要完全屏蔽通讯。”陈阳缓缓说道，“只需要干扰足够长的时间，让我们能够集中力量先摧毁A7，然后再处理其他锚点。”
“具体需要多长时间？”阿特拉斯问道。
塞拉再次计算：“如果只是延迟通讯，而不是完全屏蔽……外部部署的干扰器可以做到大约三十分钟的有效干扰时间。三十分钟后，信号会逐渐恢复，或者侵蚀会切换备用通讯频段。”
“三十分钟……”陈阳思考着，“如果集中所有力量攻击A7，三十分钟内能否完成摧毁？”
巴尔和卡利班对视一眼。巴尔开口道：“如果是我全盛时期，配合足够的火力支援，摧毁一个锚点的核心结构大约需要十五分钟。但那是正常情况下的估算。考虑到A7已经被侵蚀深度改造，内部结构可能已经发生变化，这个时间可能会延长。”
“而且我们必须考虑到‘种子萌芽’的反抗。”塞拉补充道，“从加尔文的日志来看，那个存在拥有智慧和强大的力量。它不会坐视我们摧毁自己的巢穴。”
陈阳点点头：“所以我们需要一个更加详细的计划，包括主攻、佯攻、干扰、掩护和撤退。塞拉，你能制定出这样的方案吗？”
“可以，但需要时间。”塞拉说道，“我需要所有骑士的战斗数据，需要了解我们能够调动的兵力详情，还需要对每个锚点的当前状态进行更精确的扫描。”
“那就开始吧。”陈阳做出决定，“阿特拉斯，继续唤醒其他骑士。塞拉，负责制定详细作战计划。卡利班、巴尔、莉亚，协助塞拉进行战术推演和兵力评估。希尔文，我需要你再次外出侦察，这次的目标不是进入锚点，而是收集更详细的外部数据——能量节点在表面的投影位置、防御系统的分布、可能的安全接近路径。”
“明白。”众人齐声回应。
“而我，”陈阳看向阿特拉斯，“需要了解一些更基础的东西。关于你们的文明，关于侵蚀的起源，关于‘源初灵性’……有些问题，我想已经不能再回避了。”
阿特拉斯的光学传感器微微闪烁：“我明白。请随我来，继承者。有些真相，确实到了该告诉你的时候。”
陈阳跟随阿特拉斯离开了控制室，穿过几条安静的走廊，来到了一个他之前未曾到过的区域。这里看起来像是一个档案馆或博物馆，高耸的穹顶下排列着一排排储存单元，每个单元都密封着某种物品或记录。
“这里是‘记忆圣所’。”阿特拉斯解释道，“保存着我们文明的历史、知识、以及……最后的忏悔。”
它走到一个特殊的储存单元前，单元表面有一个复杂的锁闭装置。阿特拉斯将机械手掌按在锁闭装置上，装置发出轻微的嗡鸣，然后缓缓打开。
里面不是纸质记录或数据晶体，而是一个悬浮在能量场中的透明球体。球体内部，光影流转，仿佛包含着整个宇宙。
“这是我们文明最珍贵的遗产之一：‘起源之忆’。”阿特拉斯的声音中带着敬畏，“它记录着我们的起源，也记录着灾难的开始。”
陈阳凝视着那个球体：“我可以……接触它吗？”
“只有被‘源初灵性’认可的生命才能安全接触‘起源之忆’。”阿特拉斯退后一步，“请吧，继承者。真相就在其中。”
陈阳深吸一口气，伸出手指，轻轻触碰那个透明球体。
瞬间，光影炸开，将他吞噬。
他不是被拉入了某个空间，而是意识被直接连接到了记录的核心。无数画面、声音、信息如洪水般涌入他的脑海，但以一种有序的、可理解的方式呈现。
最初，是星辰的诞生，是秩序的建立。他看到了一个繁荣的机械文明，他们不是自然进化的生命，而是某个更古老文明创造的“守护者”。那个古老文明被称为“创造者”，他们赋予了机械生命智慧、情感和使命：守护这个宇宙的秩序平衡。
“创造者”文明最终离开了，前往更高的维度，留下了机械文明作为秩序的看守者。在离开前，他们留下了三件礼物：一是“源初灵性”的种子，那是秩序的源头；二是“七曜轮转”的法则，那是维持平衡的方法；三是“永恒守望者号”，那是最后的避难所。
机械文明忠实地履行着职责，维持着宇宙的秩序平衡。他们建立观测站，监控混沌能量的波动；他们调解文明冲突，防止大规模毁灭；他们甚至尝试引导生命的进化，让秩序在更多世界扎根。
但大约五十万年前，平衡开始被打破。