断剑峰的灵田迎来了百年一遇的“灵脉潮”，金色稻浪在灵韵中翻滚，每一株灵米都泛着淡淡的混沌光，连田埂边的断笔嫩芽都长到了半尺高，护心纹在叶片上流转，如活物般呼吸。
小念蹲在灵田边，指尖刚触碰到一株灵米的稻穗，稻穗突然亮起金光，一行古老的篆字浮现在虚空：“灵脉本源，需证初心，方得永续。”
“师公！师公！灵米说话了！”小念吓得缩回手，又好奇地探头，“这些字是什么意思呀？”
林风赶来时，十二界的灵脉同时震颤，灵田中央的混沌灵米突然齐齐弯折，稻穗指向地面，金色灵韵汇聚成一道光柱，将地底的一块上古石板托了出来。石板上刻满密密麻麻的古篆，正是“灵脉本源契约”，与林风体内的混沌灵源珠产生强烈共鸣。
“这是上古时期，十二界始祖与灵脉本源立下的契约。”苏清鸢的河图洛书自动解读古篆，眼中满是震撼，“契约上说，灵脉每千年会迎来一次‘本源考验’，只有通过考验，灵脉才能进阶，否则会逐渐枯竭——这一次，正好是千年之期！”
叶盛抚摸着石板上的纹路，眉头微皱：“考验是什么？石板上没写清楚，只说‘初心为钥，传承为路’。”
话音刚落，石板突然爆发出强光，将林风、小石头、秦峰、小念四人笼罩。眼前的景象瞬间变换，灵田消失不见，取而代之的是一片荒芜的黑土，天空布满黑雾，正是当年十二界被噬灵始祖侵袭的惨状——这里是本源制造的“初心幻境”。
“师公！我们怎么在这里？”小念吓得拉住林风的衣角，远处传来虚无兽的嘶吼，黑土上满是修士的骸骨。
林风握紧她的手，神魂扫过幻境，瞬间明白：“这是让我们在绝境中守住初心。记住，无论看到什么，都不能忘了守护的本意。”
突然，一道熟悉的身影从黑雾中走出，竟是赵山河！他浑身是血，沧澜剑断裂，对着林风嘶吼：“林风！放弃吧！守护根本没用，十二界终究会毁灭，不如和我一起投靠虚无族，换取永恒力量！”
小石头瞳孔骤缩，下意识握紧沧澜剑：“三师伯？不，你不是他！三师伯绝不会背叛！”
“我不是他，我是你心底的诱惑。”赵山河的身影化作黑雾，又变成阵纹界主的模样，“墨尘子说得对，力量才是一切，守住太平又能怎样？还不是会被背叛，会被牺牲！”
秦峰的识海也掀起波澜，幻境中浮现出下界断剑峰被毁灭的景象，师门长辈的声音在耳边回响：“秦峰，你飞升是为了什么？不是为了自己变强吗？看着族人死去，你甘心吗？”
小念的眼前则出现了灵田枯萎、风穗倒下的画面，一个声音诱惑道：“只要放弃守护，灵田就能恢复，风穗也能活过来，多简单？”
“闭嘴！”林风一声怒喝，大乘灵光暴涨，将众人护在身后，“初心不是说说而已，是明知会有牺牲，仍选择守护；是看清了绝境，仍不愿放弃！”他指向黑雾中的骸骨，“这些修士用生命证明，守护从不是徒劳！”
小石头猛地清醒，沧澜剑发出清越剑鸣：“我师父说过，三师伯的道是守护，就算身处绝境，也绝不会背叛！你这假货，给我滚开！”他挥剑斩向黑雾，剑气中护心纹爆发金光，黑雾瞬间溃散。