车队沿着京杭大运河的堤岸继续向北行进。越往北，运河的重要性越发凸显。
这一日，行至一处名为安山闸的大型漕运码头附近。但见运河之上，漕船、商船、客舟往来如梭，帆影蔽日，号子声、吆喝声、水流声交织在一起，形成一幅无比繁忙喧嚣的画卷。码头上，力夫们喊着号子，扛着沉重的粮包、货箱，如同蚁群般川流不息。沿岸商铺林立，酒旗招展，俨然一个繁华的市镇。
如此生机勃勃的景象，与沿途所见的荒芜村落形成了鲜明对比。
“停下停下！本王要看看！”朱高晟又被这“新奇”的景象吸引，叫停了车队。
他登上河堤，远眺着这千年运河的动脉，心中震撼不已。这就是古代中国的经济大动脉啊！南粮北运，南北货物流通，几乎尽系于此。
王锐无奈，只得命令手下加强警戒。这码头人多眼杂，三教九流汇聚，比城里市集更加混乱，他生怕这位爷再出什么幺蛾子。
朱高晟看似好奇地东张西望，实则大脑飞速运转，分析着漕运的各个环节：
· 运输能力：漕船大小、载重量、航行速度、每年运量。他粗略估算，其运输效率和成本仍有巨大优化空间。
· 组织管理：他看到漕丁、押运官员、码头吏员、搬运力夫之间复杂的关系和运作模式，其中官僚主义、效率低下、甚至贪污克扣的现象似乎难以避免。
· 商业价值：除了朝廷漕粮，还有大量私人商船依附运河进行贸易。他看到南方来的丝绸、瓷器、茶叶，北方去的皮毛、药材、干果，其贸易额惊人。
· 战略意义：这条运河不仅能运粮，更能快速调兵！对于控制北方、经略辽东至关重要。
“天津……天津……”朱高晟喃喃自语。他的封地天津，正是位于运河与海河的交汇处，又是海运的潜在终点站！这是何等得天独厚的区位优势！
若是能将天津港建设起来，不仅承接运河漕运，还能发展海运，南联江浙，北通辽东，东跨朝鲜、日本……那将是何等巨大的财富和影响力！
他甚至想到了系统奖励里的【小型蒸汽机图纸】。虽然现在造不出蒸汽轮船，但若是能改良帆船设计，建立一支高效的海运船队……未来的海上霸权，或许可以从此起步！
一个以天津为中心，沟通河海、辐射内外的庞大物流和商业网络的蓝图，在他脑海中逐渐清晰起来。
“王爷，王爷？”小柱子的呼唤打断了他的思绪，“流民那边，好像有点事情……”
朱高晟回过神来：“怎么了？” “好像是……有人病了，还有……几个工匠因为工具分配的事情，吵起来了。”小柱子禀报道。管理这日益庞大的流民队伍，绝非易事。