晨钟撞破南京城的薄雾，文武百官们怀着各异的心思，沿着御道，缓缓步入奉天殿。太子与汉王已被禁足半月有余，朝堂上的气氛却并未因此轻松，反而弥漫着一种诡异的平静，仿佛暴风雨来临前的死寂。许多敏锐的官员都感觉到，陛下绝不会让这段“空窗期”白白流逝。
果然，在例行处理完几件不甚紧要的政务后，端坐于龙椅之上的永乐皇帝朱棣，轻轻咳嗽了一声。仅仅是这一声轻咳，便让所有大臣的心不由自主地提了起来，纷纷屏息凝神。
司礼太监上前一步，展开一道明黄的圣旨，尖细而清晰的声音响彻大殿：
“奉天承运皇帝，诏曰：兹为扬我国威，通达四海，厘清海事，增益国帑，特旨设立‘总理海疆事务衙门’，统筹管理下西洋—应后续事宜、沿海各市舶司、及—切对外通商海贸之事。授皇四子晟王朱高晟为钦差总理海疆事务大臣，赐王命旗牌，准其专折奏事，便宜行事。沿海各省衙署、卫所，皆需协同配合，不得有误。钦此！”
圣旨念毕，整个奉天殿内，陷入了刹那间的、极致的寂静。落针可闻。
几乎所有官员的脸上都写满了震惊与难以置信！虽然早有风声陛下要重用晟王，但谁也没想到，竟是如此破格的重用！
一个全新的、权力极大的衙门！ 一个亲王担任主官，拥有专折奏事、便宜行事之权！ 这意味着，晟王将直接绕过六部乃至内阁，在某种程度上只对皇帝一人负责！其权柄之重，范围之广，在大明开国以来，对于一位藩王而言，几乎是前所未有！
短暂的死寂之后，便是如同火山爆发般的反对声浪！
“陛下！不可！万万不可啊！” 首先站出来的是都察院左都御史刘观，他 须发皆张，情绪激动，几乎要扑到金阶之下，“祖宗之法，藩王不得干预朝政，更不得擅掌如此重权！此乃取祸之道，非国家之福！恳请陛下收回成命！”
“陛下！臣附议！” 户部尚书夏原吉也急忙出班，他虽非太子党核心，但出于职责和保守理念，对此深感不安（历史上可以让朱棣在后期喊出夏原吉爱我的人，并且在大明永乐年间，前期并不富裕的财政中人协调上下且拨款支持租地的下西洋及五征大部分觉得大部分人觉得是当时的太子的功劳，但其实这位户部尚书在历史中寥寥几笔就突出他的“清慎勤敏，为一代名宦”），“ 海 贸之事，牵连甚广，自有市舶司及地方有司管理，另设衙门，徒增冗杂，恐扰民害商，反损朝廷收益！且亲王总理，易开奢靡贪渎之门，臣恳请陛下三思！”
紧接着，文官队列中跪倒一片，多是翰林、科道言官，纷纷高声附和： “陛下！此例一开，后患无穷啊！” “藩王掌实权，于礼不合，于制不符！” “恐非朝廷之福，非社稷之幸！”
然而，令人意外的是，武臣班列中，竟也有人出声反对。一位与汉王关系密切的都督佥事粗声道：“陛下！海事虽重，然军国大事，终需勠力同心。另设衙门，恐令出多门，反致混乱，不利边防！且晟王殿下年轻，于军旅海战之事，恐经验尚有不足……” 这显然是代表汉王系和部分勋贵的利益发声，他们不愿看到又一位皇子，尤其是与汉王不睦的晟王，掌握如此重要的力量和财源。
一时之间，奉天殿内反对之声此起彼伏，文官武将，竟罕见地形成了某种默契的联合，共同将矛头指向了这项突如其来的任命。声势之浩大，足以让任何一位君主感到巨大的压力。
晟王朱高晟站在班列之中，面沉如水，垂目看着脚下的金砖，仿佛周遭汹涌的反对浪潮与他无关。但他微微抿紧的嘴唇和袖中悄然握紧的拳头，显露出他内心的不平静。
端坐龙椅的朱棣，面无表情地听着，目光如同深潭，扫过下方一张张或激动、或焦虑、或义愤填膺的脸孔。直到声浪稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却带着一种冰冷的、不容置疑的威严：
“都说完了？” 他身体微微前倾，目光如刀，首先钉向那位带头反对的左都御史刘观：“刘观，你口口声声祖宗之法。朕来问你，太祖高皇帝开辟大明，可曾拘泥于前朝成法？朕北征，下西洋，哪一件是祖宗成法里写好的？因循守旧，固步自封，就是尔等身为朝廷重臣的为官之道吗？！”
刘观被噎得脸色通红，支吾道：“陛下……陛下之功业，自然非……非臣等所能妄议，然则……”
“然则什么？”朱棣毫不客气地打断他，声音陡然提高，“然则朕的儿子，替朕分忧，为国办事，就不行？！难道在尔等眼中，朕的儿子，个个都是酒囊饭袋，不堪大用？！还是说，尔等宁愿看着海事糜烂，税赋流失，也不愿让朕用一用自家的人？！”
这话已是极重！吓得刘观及身后一众文官连连叩首：“臣等不敢！陛下息怒！”
朱棣又猛地转向那位出声的武将，目光锐利如鹰：“经验不足？谁生来就有经验？晟王第一次上阵就有经验了？朕当年就藩北平时，就有经验了？不都是打出来的，练出来的！如今四海升平，正好让晟王历练海事，有何不可？难道要等到战端一起，才临阵磨枪吗？！”
那武将被斥责得哑口无言，冷汗涔涔，赶紧低下头：“末将失言，陛下恕罪！”
朱棣冷哼一声，目光扫视全场，声音沉凝而充满压迫感：“朕知道你们在担心什么！无非是怕开了先例，怕权力更迭，怕动了你们的奶酪！”