重型火炮的轰鸣声仿佛还在汉王朱高煦的耳中回荡，那毁天灭地的威势彻底重塑了他对战争的理解。然而，朱高晟带给他的震撼，远未结束。
离开火炮试验场，朱高煦的心情依旧激荡难平。朱高晟却似不经意地提议道：“二哥，利器虽强，亦需坚甲护身。将士们若能有更好的防护，战场存活之机便能大增。小弟在甲胄方面，也有些许尝试，二哥可愿一观？”
朱高煦此刻对四弟口中的“些许尝试”已不敢有丝毫轻视，立刻点头：“自然要看！四弟这里拿出来的，必是精品！”
一行人转而走向制造局的另一片区域——甲胄工坊。与火器工坊的喧嚣炽热不同，这里显得更为精细和有序。空气中弥漫着皮革、油脂和金属打磨的特殊气味。
工坊内，工匠们正在忙碌地处理着各种材料。但最引朱高煦注目的，并非是传统的打造铁片的场景，而是一台台造型奇特的、依靠水力驱动的巨大锻锤，正在有节奏地锤打着烧红的金属板，发出沉闷而规律的“哐当”声。还有的区域，工匠们使用着类似钳子的工具，将一片片已经成型的、闪烁着暗沉灰色光泽的金属甲片，用一种小巧而坚固的金属环扣相互连接起来。
“这是……在锻造何物？为何这铁色如此？”朱高煦指着那些暗灰色的甲片问道，他敏锐地感觉到，那并非寻常的铁。
工匠头领雷震上前，拿起一片已经完工的甲片，双手呈给朱高煦，脸上带着自豪：“回汉王殿下，此非寻常熟铁，乃是采用晟王殿下所授新法，炼出的‘钢’！”
“钢？”朱高煦接过甲片，入手感觉比寻常铁甲片更沉，质地却似乎更加均匀细密，敲击之声清脆悦耳。他仔细观看，甲片表面经过精心打磨，虽未上漆，却自然呈现出一种深沉内敛的光泽，边缘处理得光滑整齐，上面还分布着用于穿连的小孔，工艺极其精湛。“此物……比精铁更坚？”
“请王爷随我来试验场一观便知。”雷震信心满满。
众人来到甲胄测试区。这里立着几个披挂着不同甲胄的木质人形靶，旁边还摆放着弓弩、刀剑、甚至小型的火铳。
雷震先让一名力士手持制式军用腰刀，全力劈砍一套悬挂起来的、由这种新式钢甲片编成的札甲。
“铛！”一声脆响，火星四溅！
力士被震得手臂发麻，再看那甲片，上面只留下了一道浅浅的白痕，连凹陷都微乎其微！而腰刀的刃口，却崩开了一个小缺口！
朱高煦瞳孔微缩！他亲自上前抚摸那道白痕，又看了看崩口的腰刀，心中骇然。寻常铁甲，面对如此势大力沉的劈砍，即便不破，也必然严重变形，但这钢甲竟几乎无损！
接着，测试强弓。使用三棱锥箭和眉针箭，在三十步、五十步的距离射击。