站在“定远号”高耸的舰桥上，海风猎猎，吹散了朱高煦心中最后一丝不甘与妄念。巨舰、钢甲、利炮，这些实体的力量固然令人敬畏，但真正击穿他心防的，是朱高晟为这支军队所注入的、那种名为“信仰”的无形之魂。
他回想起自己在北平的征战，麾下将士固然勇猛，但更多是依靠赏赐、严刑以及他个人的勇武威望来维系。一旦遭遇挫败，或利益分配不均，军心便容易浮动。而四弟这里，从人民卫到准备出征海军将士，他们的眼神中除了对上官的敬畏，更有一种发自内心的认同感和使命感。他们知道自己为何而战，并且相信自己所从事的事业是崇高和正确的。
这种力量，看不见摸不着，却比任何金珠赏赐都更牢固，更能激发人的潜能，尤其是在逆境之中。
朱高晟似乎看出了二哥心中的波澜，并未再多言，只是陪同他缓缓走下舰船。离港的路上，他们经过了一处海军学堂。正值课间，可以听到里面传来年轻学子们朗朗的诵读声，并非四书五经，而是一些他不太明白的句子：
“……海权者，民族生存与发展之命脉也！控扼海道，则商路畅通，财富汇聚；丧失海权，则门户洞开，受制于人……”
“……吾辈海军，当以护卫海疆、扬威异域为己任！舰船所至，即国威所及！”
“……忠君爱国，非为一家一姓，乃为亿兆生民，为华夏文明之绵延昌盛！”
这些声音，清脆而充满朝气，带着一种未经世事却无比坚定的信念。朱高煦驻足聆听，心中复杂难言。四弟这是在从根本上，培养新一代的军官，将他的理念，如同种子般播撒下去。
“这些学子……将来便是舰长、将军之选？”朱高煦问道。
朱高晟点头：“不错。不仅要教他们航海、操炮、指挥，更要让他们明白肩上责任之重。唯有知其为何而战，方能临危不惧，矢志不渝。”
离开军港，返回城区的路上，朱高煦异常沉默。他需要时间来消化今日所闻所见，来重新定位自己。
当夜，朱高晟在王府设宴，为汉王接风洗尘。宴席之上，只有他们兄弟二人，于谦作陪。酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐融洽。
朱高煦端起酒杯，郑重地敬向朱高晟：“四弟，这一杯，为兄敬你！非敬你改革新政之举，非敬你赫赫功绩，而是敬你……胸有丘壑，目有山河！敬你为我大明，开创了这番前所未有之局面！为兄……服了！”
说罢，他将杯中酒一饮而尽，姿态放得极低。