漠北的清晨，带着草叶与泥土的清新气息，阳光穿透薄雾，洒在连绵的营帐和蜿蜒的河流上。然而，在这片看似宁静的景色之下，是无数颗忐忑不安、甚至充满仇恨的心。
朱高晟骑着马，身后跟着两支气质迥异的队伍。核心是韩固率领的约一百五十名“党卫军”精锐，他们甲胄鲜明，纪律严明，眼神锐利却并不带寻常明军那种看待“降虏”的居高临下，反而有种……好奇与审视，仿佛在观察一块需要精心雕琢的璞玉。另一支，则是柳升派来的一百名普通明军护卫以及几名户部、兵部文吏。这些正规明军士兵，虽然也恪守军纪，但眼神中那份对草原牧民的警惕、疏离，甚至一丝不易察觉的轻蔑，却是难以完全掩盖。
这种泾渭分明，在接近部落聚居地时愈发明显。沿途牧民看到队伍，依旧如惊弓之鸟般躲闪。面对那些普通明军士兵投来的目光，牧民们更多的是恐惧和低下头颅；而当一些胆大的孩子偷偷看向那支人数较少、气质独特的“党卫军”时，眼中除了害怕，还多了一丝探究——这些人，好像不太一样？
朱高晟将这一切尽收眼底，心中了然。【融合之路，始于细微。党卫军是我亲手打造的理念之师，他们接受的不仅是军事训练，更有新思想的灌输。而朝廷经制之师，积习已深，观念的转变非一日之功。】他暗自决定，此次新政推行，将以自己的党卫军为主要执行和沟通力量，尽量避免传统明军与牧民的直接、生硬接触，以防微杜渐。
根据初步统计，巴尔虎部落有约四百余帐，人口近两千，拥有各类牲畜近两万头。这是一个典型的草原部落，民风彪悍，在此前的战斗中，部落里也有不少勇士伤亡，对明军怀有复杂的情绪。
越靠近部落聚居地，朱高晟越是能清晰地感受到那种弥漫在空气中的紧张与敌意。沿途放牧的牧民看到他们这支明军队伍，立刻像受惊的兔子般驱赶着牲畜远远躲开，眼神中充满了警惕、恐惧，偶尔还夹杂着毫不掩饰的怨恨。一些半大的孩子躲在帐篷后面，偷偷窥视着他们，那目光不像是在看征服者，更像是在看不共戴天的仇敌。
韩固策马靠近朱高晟，低声道：“殿下，此地民情未附，恐有风险。不如让末将先带人进去清场，确保安全……”
朱高晟摆了摆手，目光扫过远处那些破旧但结实的毡房，以及那些面黄肌瘦、衣衫褴褛却眼神倔强的牧民，平静地道：“不必。我们是来推行新政，予民以利，不是来耀武扬威，加深仇恨的。若连面对他们的勇气都没有，又如何让他们相信我们的诚意？”
他深吸一口气，【仇恨的种子已经种下，光靠武力镇压只会让它在黑暗中滋生。唯有阳光和雨露，才能让它慢慢失去生长的土壤。今天，我就是来播撒阳光和雨露的。】
队伍抵达部落中心一片相对开阔的草地。早已有明军先行官通知了部落留守的老人和暂时主事者（原来的头人已在战斗中被杀或俘虏），此刻，黑压压一片牧民被驱赶（或者说自发聚集）到了这里。男女老少都有，他们挤在一起，如同受惊的羊群，眼神惶恐不安地看着这群甲胄鲜明的“天兵”。黑压压的牧民聚集着，不安如同实质的雾气弥漫。孩童的啼哭、老人的咳嗽、青壮年压抑的粗重呼吸，交织成一曲悲惶的交响。
他没有急于开口，而是目光平静地扫过下方每一张面孔，将他们的恐惧、麻木、仇恨，都看在眼里。
人群中，低低的啜泣声、压抑的咳嗽声，以及孩子们因恐惧而发出的细微呜咽交织在一起。许多壮年男子眼神凶狠，拳头紧握，但他们看着明军手中雪亮的兵刃和那股百战精锐的肃杀之气，又不得不将仇恨压在心底。空气中弥漫着绝望和一种引颈就戮的悲凉——按照草原上部落战争的惯例，失败者沦为奴隶甚至被屠戮，是再正常不过的事情。
朱高晟翻身下马，在韩固和几名精锐“党卫军”的贴身护卫下，走到了人群前方一块稍高的土坡上。他今天没有穿亲王常服，而是一身便于行动的轻便戎装，腰佩长剑，虽显英武，却也少了几分居高临下的威仪。
他看着反而涌起一股沉甸甸的责任感。他知道，接下来他说的每一句话，做的每一件事，都可能决定这些人的命运，也可能决定大明北疆未来的安宁。
“巴尔虎部的族人们！”朱高晟运足中气，声音清越，在草原上远远传开，确保尽可能多的人能听到。他使用了“族人”这个相对中性的称呼，而非“降众”或“奴仆”。他清越的声音打破沉寂。他没有使用翻译，而是用这段时间突击学习的、还带着生硬腔调的蒙古语开场！这一举动，瞬间让许多牧民抬起了头，眼中闪过惊异。
“战争，带来了死亡和伤痛……”他用蒙语缓慢而清晰地说道，虽然词汇简单，语法可能错误，但那份努力沟通的诚意，却比任何华丽的辞藻更能打动人心。他承认伤痛，表达遗憾，没有回避仇恨的存在。
紧接着，他切换回汉语，由翻译详细传达后续更复杂的内容，宣布了“草原承包，定额税畜”的新政，强调了“平均分配”、“自家财产”、“税畜”、“新型牧草”等核心概念，并宣布了由牧民自主推选“村长”以及有事可直达他这里的承诺。
如同预料，怀疑和震惊是主流。但在朱高晟的示意下，他带来的党卫军士兵，而非那些普通明军，开始主动走向人群边缘。他们没有携带出鞘的武器，而是帮着维持秩序，引导牧民分组，用生硬的蒙语夹杂着手势，尝试与一些面露犹豫的牧民沟通。反观那百名普通明军，则更多地是在外围警戒，眼神依旧警惕地扫视着人群，无形中划出了一道隔阂。
人群出现了一阵小小的骚动，所有人都抬起头，惊疑不定地看着这个年轻的、看起来甚至有些过分俊朗的明军首领。
“我知道，战争带来了死亡和伤痛，你们失去了亲人，心中充满了悲伤，甚至……仇恨。”朱高晟开门见山，没有丝毫回避，“对于逝去的生命，我，大明晟王朱高晟，代表大明朝廷，表示遗憾。”
他微微停顿，让翻译将他的话准确传达。人群中响起几声压抑不住的冷哼和低泣。
“但是，战争已经结束！”朱高晟话锋一转，声音陡然拔高，充满了力量，“大明皇帝陛下，奉天承运，怀柔远人！今日我来，不是来索取，不是来惩罚，更不是来将你们变为奴隶！而是来给你们带来一条新的生路，一个可以依靠自己的双手，养活家人，过上安定、富足生活的希望！”这话如同巨石投入死水，激起了巨大的波澜！人群中爆发出难以置信的议论声。
“他在说什么？不杀我们？不给头人当奴隶？”
“新的生路？汉人的话能信吗？”
“一定是骗局！想让我们放松警惕，然后再……”
“听听他到底要干什么！”
朱高晟任由他们议论了片刻，然后双手虚压，示意安静。在明军士兵无声的威慑下，议论声渐渐平息，但无数道目光依旧死死地盯着他。
“从今日起，你们巴尔虎部，以及所有归附大明的部落，都将成为大明的子民！受大明律法的保护！”朱高晟朗声宣布，“过去，你们放牧的牛羊，大部分都属于头人和贵族，你们辛苦一年，可能连温饱都难以维持。但现在，这一切都将改变！”
他环视众人，一字一句地说道：“朝廷决定，将你们部落现有的，以及此次缴获的所有牛羊马匹，进行彻底的清点！然后，按照人口，平均分配到每一户，每一个人！是的，你们没有听错，平均分配！从此，你们放牧的牛羊，就是你们自家的财产！你们付出的每一分辛劳，都是为了你们自己的家！”
“轰！”
人群彻底炸开了锅！平均分配牛羊？自家的财产？这简直是闻所未闻！打破了他们祖祖辈辈遵循的部落规矩！一些老人激动得浑身发抖，一些妇女捂住了嘴，眼中充满了希冀的光芒，而更多的青壮年则是一脸怀疑和警惕。
“这不可能！汉人怎么会这么好心？”
“一定是阴谋！想把我们骗出去杀掉！”
“平均分？那以后头人回来怎么办？”
朱高晟提高音量，压过嘈杂：“安静！我知道你们难以置信！但这就是大明的国策！名为‘草原承包，定额税畜’！”
他详细解释了政策核心：“牛羊分给你们之后，朝廷并非白送！而是‘赊贷’给你们！你们负责好生放牧，繁衍壮大。朝廷每年只收取一定数量的、品质相对较次的牲畜作为‘税赋’！比如，你家有十头羊，明年变成了十五头，你只需向朝廷缴纳一两头羊即可！剩下的，全是你们自己的！多劳多得！朝廷还会提供帮助，教你们种植高产耐寒的新型牧草，允许你们用皮毛等物，交换铁锅、锄头等改善生活的铁器！”
为了让政策落地，朱高晟宣布了基层治理方案：“为了公平分配和管理，现在，由你们自己，推举出你们信得过的、办事公道的人，作为你们的‘村长’！由村长带领大家，在朝廷官员的监督下，共同清点、分配牛羊！日后，村中事务，由村长协调。若村长做得不好，你们所有人，都有权共同投票，罢免他，另选贤能！”
“自己选村长？还能罢免？”这又是一个冲击传统观念的决定。
“若遇不平之事，村长解决不了，可逐级上报，直至部落一级，若仍无法解决，”朱高晟指着自己，声音铿锵，“可直接来寻我，大明晟王朱高晟！我向长生天起誓，必给你们一个公道！”
他最后郑重承诺：“从今往后，你们便是大明子民！你们的牧场，你们的家园，受大明军队保护！若有外敌来袭，大明军队将是你们最坚实的后盾！”
一番话，如同道道惊雷，在巴尔虎部落牧民的心中炸响。怀疑、震惊、犹豫、还有一丝微弱却无法忽视的希望……种种情绪交织在一起。
朱高晟没有再多说，他知道需要时间消化。他下令随行文吏和士兵，开始协助牧民，进行第一轮的“村长”推举工作。过程有些混乱，充满了争执和不确定性，但在明军的维持和引导下，最终，几位在部落中素有威望、为人相对公正的老人和一位虽然年轻但识得几个字、曾在外闯荡过的汉子被推选了出来。
朱高晟亲自与他们谈话，明确了他们的职责和权力边界，强调了公平的重要性。然后，浩大而繁琐的牲畜清点、人口登记、分配方案制定工作，在一种既怪异又充满期待的氛围中，正式开始。朱高晟没有离开，他亲自参与到一些环节中，甚至不顾韩固的劝阻，走进牧民中间，查看他们破旧的帐篷，询问他们的困难。
政策推行并非一帆风顺。最初的怀疑和观望是主流。许多牧民不敢靠近明军设立的登记点，生怕那是陷阱。直到朱高晟下令，将第一批清点好的、大约几十头羊，当着所有人的面，按照登记在册的人口，分给了几户最为贫困、家中多有伤亡的牧民家庭。
当那几户牧民，颤抖着、难以置信地接过代表着“自家财产”的羊只时，整个部落的气氛开始发生了微妙的变化。
其中有一户，只剩下一个年迈的老妇和一个名叫其木格的小孙子。老人的三个儿子都死在了之前的战斗中。当工作人员将五头羊的绳索交到老人干枯的手中时，老人浑浊的泪水瞬间涌出，她拉着懵懂的孙子，朝着朱高晟所在的方向，噗通跪下，用生硬的汉话哽咽着喊道：“谢……谢谢……王爷……活命恩……”
这一幕，深深刺痛了很多人，也触动了很多人的心。