次日辰时，汤谷中心，“真火炼心池”畔。
池宽百丈，非水非浆，而是完全由液态的“太阳真火”汇聚而成，金红色的火焰如熔金般缓缓流淌，散发出恐怖的高温，连池边特制的“阳炎玉”地面都被灼得微微发红。池面不时有真火凝聚成莲花、金乌、烈日等异象，旋即溃散，周而复始。
池畔已围满了金乌族人，上至长老，下至年轻子弟，足有数百之众。对于这位即将获取金焱果、进入日冕神殿的人族修士，他们或好奇，或审视，或不服。昨日赤燎落败，更激起了不少年轻子弟的好胜心，都想看看这陆泽究竟有何能耐。
清微真人一行立于观礼席，神色平静。凌清雪冰蓝星眸紧盯着火池，袖中素手微握。苏九儿灵觉感应着火池中狂暴的至阳之力，眉宇间隐有忧色。敖钦、墨渊、李寻幽则冷静观察着四周金乌族人的反应。
旭阳太子陪同金乌王昊阳亲至。昊阳王目光扫过池畔，沉声道：“第一试，浴火。入真火炼心池，承受真火灼烧一炷香。期间不得动用任何护身法宝，仅凭自身功法与意志抵御。撑过，则过。撑不住，可出声求救，自会捞你上来，但试炼即告失败。”
他看向陆泽：“陆小友，可准备好了？”
陆泽今日换了一身简朴的青色道袍，闻言拱手：“晚辈准备好了。”
“那便，开始。”
陆泽深吸一口气，体内混沌星力悄然流转，尤其是其中那股新生的“阳和”之意，变得更加活跃。他不再犹豫，纵身一跃，如同陨石般坠入真火炼心池！
“噗通！”
池面溅起数丈高的金红火焰！下一刻，陆泽的身影便被无尽真火彻底吞没！
池畔响起一阵低低的惊呼。这真火炼心池的威力，金乌族人最是清楚，即便是他们这些天生亲近太阳真火的种族，化神期修士若无特殊准备，也不敢轻易踏入。这人族小子，竟真就这么跳进去了？
火焰中，陆泽瞬间感受到了什么叫“焚身锻魂”。
液态的真火无孔不入，从每一个毛孔钻入体内，疯狂灼烧着经脉、血肉、骨骼、乃至神魂！那并非是纯粹的物理高温，更蕴含着太阳真火中“焚尽一切、净化一切”的霸道意志。寻常修士，怕是三息之内便会经脉焚毁，神魂溃散。
但陆泽不同。
混沌星力，包容万象。太阳真火的至阳之力虽霸烈，却仍在“阴阳”范畴之内，正被混沌星力克制、包容、转化。
更重要的是，他体内那股源自太阳星核碎片的“阳和”之意，此刻如同回到了母体，非但不觉痛苦，反而传来阵阵欢欣雀跃之感。那狂暴的真火涌入体内，大部分被混沌星力缓冲、转化，剩余的部分，则被“阳和”之意主动吸收、融合，化作滋养他肉身与神魂的养分。
他甚至能“听”到真火中蕴含的那些古老、灼热、充满生机与毁灭的矛盾意念。那是太阳的呼吸，是恒星的生命韵律。
一息、两息、三息……
池畔，有金乌族子弟开始计时。一炷香约莫百息。
十息过去，池中毫无动静，只有真火依旧缓缓流淌。
二十息，依旧平静。
三十息……
“咦？他……好像没事？”一名年轻金乌女修惊讶道，“寻常人族修士，十息就该惨叫求救了。”
“装模作样罢了，肯定在强撑！”赤燎冷哼，他昨日败于敖钦之手，此刻看陆泽更不顺眼，“怕是已经烧得说不出话了！”
四十息、五十息……
池面依旧平静。连一些长老都露出诧异之色。这真火炼心池他们年轻时也试过，即便以金乌之身，五十息时也已接近极限，需全力运转功法抵御。这人族小子，竟能撑到现在？
六十息、七十息……
陆泽的身影忽然在池中缓缓浮现——并非浮出，而是盘膝坐于真火之中，双目微闭，神情平静，甚至嘴角带着一丝若有若无的惬意弧度。他周身并无灵力护罩，真火直接接触肌肤，却不见丝毫焦痕，反而隐隐泛着温润的金玉光泽。
“这……这怎么可能？！”赤燎失声。
八十息、九十息……
陆泽甚至开始引导真火，在体内按照某种玄奥的路线缓缓运转。每一次运转，他的气息便凝练一分，肉身光泽更盛一分。
百息到。
“时间到！”主持长老朗声宣布。
陆泽睁开眼，眸中金红光芒一闪而逝。他长身而起，从容踏出真火炼心池。道袍完好无损，发丝未焦，神态自若，仿佛刚才不是跳进焚身真火，而是泡了个温泉。
池畔一片寂静。
“第一试，浴火，通过！”主持长老声音带着一丝复杂。
短暂的沉默后，观礼席上，王铁柱第一个蹦起来，扯着嗓门大吼：“好！董事长牛逼！泡个澡都这么帅！”
他这一嗓子，打破了寂静。金乌族人纷纷回神，看向陆泽的目光彻底变了。轻视与不服消失，取而代之的是震惊、敬佩，乃至一丝畏惧。
能以人族之身，无防护硬抗真火炼心池百息，且毫发无损，甚至隐隐有所精进……这绝非侥幸！此子对太阳真火的理解与掌控，恐怕已不逊于金乌族精英！
昊阳王眼中精光爆射，抚掌赞道：“好！好一个陆小友！单凭此试，你已有资格取金焱果！第二试，第三试，本王越发期待了！”
他看向陆泽的目光，已不仅是欣赏，更带着一种发现璞玉的灼热。
“第二试，观日。地点，望日台。时间，三日。三日内，需观摩‘永恒阳核’运转，悟出一门火系神通或功法精髓。陆小友，你可需要休息半日？”
陆泽感受着体内更加活泼的混沌星力与阳和之意，摇头：“晚辈状态正好，请王上安排。”
“爽快！旭阳，引陆小友去望日台！”
望日台位于汤谷最高处，是一座悬浮于半空的赤金平台，方圆百丈，平台中央竖着一根九丈高的“日晷”状晶柱。此地距离天空那颗“永恒阳核”最近，至阳之气浓郁到几乎化不开，空气都因高温而微微扭曲。寻常元婴修士至此，恐怕瞬间就会被烤干。
陆泽在旭阳太子引领下登上平台。站定瞬间，他便感到一股浩瀚无匹、仿佛直面煌煌大日的恐怖压力笼罩全身！那不是攻击，而是高位格存在的自然威压。
他抬头，望向那颗直径百里、永恒燃烧的“太阳”。
那是何等壮丽的景象。
并非静止，而是遵循着某种至高的法则，缓缓旋转、脉动、喷吐着日珥与太阳黑子。无数道金红色的法则丝线在“太阳”表面交织、流淌，构成一幅蕴含天地至理的立体星图。每一次脉动，都伴随着海量的至阳之力与生命气息倾泻而下，滋养整个汤谷。
“此乃我族初代金乌王，合数位上古大能之力，截取一缕‘太阳星’本源，融合汤谷地脉，凝练而成的‘永恒阳核’。”旭阳太子声音带着崇敬，“它既是我族力量之源，亦是传承之基。历代先贤皆曾于此观摩悟道，创出无数神通功法。陆道友，接下来三日，你便在此静观。能否有所得，全看缘法。”
他顿了顿，补充道：“此地威压极重，且无任何防护。若感不适，可随时退至台边，那里有阵法削弱威压。切记，莫要强撑，伤了根基得不偿失。”
“多谢太子提醒。”陆泽拱手。
旭阳太子离去，平台上只剩陆泽一人。
他不再压制体内那股“阳和”之意，任由其与周围至阳之气共鸣。同时，星源道种在丹田内光芒流转，混沌星力化作无形的触角，小心翼翼地探向空中那颗“永恒阳核”。
没有试图去“解析”那复杂的法则运转——那不是化神期能理解的东西。他做的，只是“感受”。