星光巨手遮天蔽日，秘境穹顶如琉璃般寸寸崩碎。大乘巅峰的威压透过裂缝涌入，冰晶宫殿剧烈震颤，寒镜长老的虚影明灭不定。
“快走！”长老残念燃烧，冰雕本体的石剑铿然出鞘，化作一道湛蓝剑虹迎向巨手，“老朽残存之力，尚能阻他十息！”
剑虹与巨手相撞，爆发出刺目光芒。整个秘境的空间结构开始不稳，地面龟裂，冰柱倾倒。
陆泽毫不犹豫，三枚星钥碎片环身飞旋，三星炼神术全力运转：“借秘境崩解之力，开临时通道！”碎片光芒交织，在剧烈震荡的虚空中撕开一道扭曲的光门。
“进！”他一手拉住凌清雪，一手牵住苏九儿，率先踏入。王铁柱等人紧随其后。
最后一瞥，只见寒镜长老的虚影已淡至透明，石剑寸寸断裂，却仍挺立在巨手之前。苍老的声音在众人神魂中响起：“星流不绝……望汝等……延续道统……”
光门闭合的刹那，巨手捏碎了冰雕，秘境彻底崩塌。
空间乱流中，众人如落叶飘摇。陆泽以三枚星钥碎片结成三角光罩，勉强护住大家。不知过了多久，前方出现光亮，众人被“吐”出空间通道，重重摔在一片炽热沙地上。
烈日当空，黄沙万里。
“这、这是哪儿？”王铁柱吐出嘴里的沙子，环顾四周。远处有残破的石柱和风化严重的雕像，似乎曾是某种古老遗迹。
陆泽感应星钥碎片，面色微松：“我们被随机传送了，但方向没错——第四枚碎片在西方，距离约三千里。这里是……西漠古战场边缘。”
“星河帝君会不会追来？”苏九儿四尾警惕地竖起。
“暂时不会。”墨渊猩红眼眸扫视天际，“秘境崩塌时空间坐标彻底混乱，他需要时间重新推算。但不会太久。”
凌清雪检查星陨剑，剑身已完全修复，且隐隐流转着一层冰魄光华，品质更胜从前。她轻抚剑身，低声道：“寒镜长老他……”
“不会白死。”陆泽握住她的手，声音沉静却坚定，“待集齐星钥，封印寂灭之源，我们为他立碑。”
众人就地休整。陆泽取出丹药分发，自己则沉浸于三星炼神术的感悟中。三枚碎片悬浮身前，彼此以星光相连，构成一个微缩的星辰循环。他隐约感觉到，当七枚碎片集齐，这个循环完整时，将会有质变发生。
夜幕降临，大漠温度骤降。众人燃起篝火，围坐休息。
苏九儿靠在陆泽肩头，望着星空忽然道：“陆泽，等这一切结束，我们真的能安稳过日子吗？星河帝君、寂灭之源、还有那个黑袍人……他们都不会罢休吧。”
凌清雪静静擦拭星陨剑，闻言抬眸：“那就打到他们罢休为止。”
陆泽笑了，伸臂将两女都揽住：“清雪说得对。不过在那之前……”他看向苏九儿，“我得先通过青丘的‘姑爷考验’，还有清雪师父那关。”
王铁柱在对面啃着肉干，闻言嘿嘿笑：“董事长，俺听说青丘的考验可刁钻了，要过九重幻境，还要喝九碗狐族秘酿，那酒劲儿大得嘞！”
苏九儿俏脸一红：“铁柱你从哪儿听来的？”
“瑶光前辈说的啊。”王铁柱理直气壮，“她说要让董事长提前有个准备。”
陆泽失笑，正要说话，神色忽然一凛。几乎同时，墨渊和李寻幽已悄然起身，望向西侧沙丘。
沙丘后，缓缓转出十余道身影。皆着暗红皮甲，肤色棕黑，眼瞳呈琥珀色，耳尖微尖——是西漠本土的“沙蜥族”。为首者是个独眼壮汉，肩上扛着一柄弯曲骨刃，气息在化神圆满。
“外乡人，”独眼壮汉声音沙哑，“这里是‘赤牙部’猎场。留下财物和那两个女人，饶你们不死。”
他目光在凌清雪和苏九儿身上扫过，毫不掩饰贪婪。
王铁柱腾地站起来：“放屁！这沙地写你名字了？”
独眼壮汉冷笑，骨刃一挥，身后族人扇形散开，手中皆持淬毒吹箭：“敬酒不吃……”
话未说完，凌清雪动了。
星陨剑甚至未出鞘，她只是并指一划。一道冰蓝剑气贴着沙地掠出，所过之处黄沙冻结成霜。剑气在独眼壮汉脚前三寸停下，凝成一朵冰花。
“滚。”她只吐一字。
独眼壮汉冷汗涔涔，他能感觉到那剑气中蕴含的恐怖寒意，绝非自己所能抗衡。他咬牙挥手，带着族人仓皇退走，消失在沙丘后。
“清雪姐姐好帅！”苏九儿鼓掌。
陆泽却皱眉：“西漠民风彪悍，他们不会善罢甘休，可能会引来更多人。我们连夜赶路，尽快离开这片区域。”
收拾行装正要出发，远处沙丘忽然传来轰鸣。只见数十头骆驼大小的沙蜥奔腾而来，每头背上都坐着一名沙蜥族战士。为首者是个赤发老者，气息赫然达到炼虚中期，手中持一杆镶嵌着血红宝石的长矛。