很久。
但总比永远见不到好。
老头看向源，看着这个三千年前亲手剥离情感、如今终于学会爱的弟子。
“源。”他说。
源上前一步，眼眶微红：
“师尊。”
老头伸出手，轻轻落在他头顶。
“好孩子。”他说，“你长大了。”
源的眼泪落下来。
寂飘到小念旁边，看着这颗小小的绒球。
“念。”它开口，声音沙哑。
小念转头看它。
寂沉默片刻，然后说：
“谢谢。”
小念愣住：“谢什么？”
寂指了指自己越来越凝实的身体：
“谢谢你那天问我疼不疼。”
“三千年了，第一次有人问我。”
小念看着它，看着那双金色的眼睛。
它忽然伸出爪子，轻轻碰了碰寂的脸。
“那你现在还疼吗？”
寂愣住。
很久。
它轻声说：
“不疼了。”
傍晚时分，长桌旁坐满了人。
比平时多了两个——老头和寂。
王铁柱端上三大盆烤串，九瓣妹妹们在旁边分发。莲心坐在小念旁边，小口小口地吃着一颗莲籽——这次是普通的。
老头吃得很慢，每一口都嚼很久。
寂也吃得很慢，但它的吃相有点吓人——咬一口，喷一股黑雾，再咬一口，再喷一股。
九瓣妹妹们看得目瞪口呆。
快乐花瓣小声问：“它……它没事吧？”
老头摆摆手：
“没事，它吃饭就这样。”
“三千年了，改不了。”
寂瞪他一眼，又咬了一口，喷出一股黑雾。
众人看着这一幕，想笑又不敢笑。
小念第一个笑出声。
然后所有人都笑了。
寂看着这群笑得东倒西歪的家伙，沉默三息。
然后它也笑了。
夜深了。
星池的灯火一盏盏亮起。
老头和寂站在莲塘边，看着那株桃树苗，看着树顶那朵七彩的花。
“这花，”寂开口，“是我们的？”
老头点头。
“我们的。”
寂看着那朵花，看了很久。
然后它伸出手，轻轻碰了碰花瓣。
花瓣轻轻颤了颤。
像是在回应。
寂的唇角微微扬起。
“挺好。”它说。
老头也笑了。
他抬起头，看着夜空。
那颗暗金色的星星，还在。
比之前更亮。
他看着那颗星，轻声说：
“老伙计，谢谢你。”
星星闪了闪。
像是在回应。
小念飘过来，落在老头肩头。
“老头。”它小声说。
“嗯。”
“你们还会再来吗？”
老头低头看着它，看着这颗小小的绒球。
“会。”他说，“三百年后。”
“那我等着。”
老头笑了。
他伸出手，轻轻揉了揉那颗小小的脑袋：
“好。”
晨光渐浓。
老头和寂的身影越来越淡。
“该走了。”老头说。
小念眼眶又红了，但它没哭。
它对着老头挥了挥爪子：
“老头，再见。”
老头也挥了挥手：
“念，好好活着。”
寂也挥了挥手。
两道光，缓缓升起。
飘向夜空。
飘向那颗暗金色的星星。
最后一刻，老头回头，看了一眼这片灯火通明的人间烟火。
他笑了。
无声地。
消散了。
小念看着那颗星，看着它闪烁的光芒。
很久。
它轻声说：
“老头，三百年后见。”
星星闪了闪。
像是在回应。
就在这时——
星池外围，律尊的防线突然微微颤动。
不是警报。
是有什么东西，在轻轻敲门。
律尊瞬间警觉，冲到防线边缘。
那里，站着一个小孩。
七八岁模样，穿着破破烂烂的灰袍，头发乱糟糟的，脸上带着憨厚的笑。
他看着律尊，看着这片灯火通明的人间烟火。
然后他开口，声音奶声奶气：
“请问——”
“这里是星池吗？”