丹霞谷内的喧嚣，直至夜幕降临，依旧未曾完全平息，反而如同酝酿中的风暴，将“木风”之名裹挟着，以燎原之势席卷整个南域，并不可避免地向着更浩瀚的中州大地扩散而去。一个籍籍无名的散修，竟在丹塔十年一度的大比中，不仅力压群雄，更是完成了补全失传古丹“涅盘丹”这等近乎神迹的壮举，将丹塔总部的天之骄子玉临风都斩落马下！这已非简单的黑马，而是一段活着的传奇，一个对现有秩序发起挑战的信号！
高台之上，万众瞩目之下，南域丹塔塔主，这位在南域拥有举足轻重话语权的大人物，亲自将象征着无上荣耀的冠军奖励颁予林枫。一枚以秘金锻造、镌刻着古老三足药鼎与周天星辰图案、灵光内蕴的暗金色徽章——这是丹塔官方认证的三品丹师徽章，其价值远超寻常；一枚质地上乘、神识探入便能感受到浩瀚信息的玉简——《丹心秘要》，其中记载了诸多近乎失传的炼丹手诀与对上古丹药的独到见解，堪称无价之宝；以及一堆琳琅满目、灵气逼人的珍稀药材，其中几味主药，即便是化海境高手见了也要眼热心跳。
然而，所有这些厚赐，在塔主接下来那石破天惊的宣布面前，都仿佛成了点缀。
这位青袍塔主面带前所未有的和煦笑容，轻轻拍了拍林枫的肩膀，其声音不高，却如同蕴含着某种奇异的法则力量，清晰地回荡在每一个人的耳畔与心间：
“木风小友，以惊世之丹道天赋，补全我丹道遗珠，功在千秋！经本座与塔内诸位核心长老一致决议，特破格授予木风小友，南域丹塔荣誉长老之位！享长老级权限，可自由查阅塔内除核心秘传外的一切丹道典籍，有权调配部分塔内资源，见塔主及诸位元老，无需行大礼！望小友日后能常驻丹塔，或多多往来，与我等共参丹道玄奥，探寻天地至理！”
荣誉长老！
这四个字，如同四道九天惊雷，接连炸响在死寂的谷地上空！短暂的、令人窒息的寂静之后，是如同火山喷发般的震骇惊呼与倒吸冷气之声！丹塔荣誉长老！这是何等尊崇的地位！虽不直接参与塔内事务管理，但其身份之超然，地位之尊贵，足以与许多大宗门的实权长老平起平坐，甚至犹有过之！历史上，能获此殊荣者，无不是对丹道有着划时代贡献的巨擘，或本身就是威震一方的雄主！而今日，木风，一个如此年轻、出身散修的少年，竟获此殊荣，这简直是打破了万古以来的惯例！
林枫心中亦是波澜骤起。他预料到会获得丹塔的极大重视与资源倾斜，却万万没想到，对方出手便是如此震撼性的身份授予！这荣誉长老之位，无疑是一张光芒万丈、坚不可摧的护身符！至少在南域这片地界上，诸如司徒家这等势力，从此以后，明面上绝不敢再动他分毫！这为他争取了至关重要的成长时间与缓冲空间，意义非凡！
他迅速压下心头的震动，面上依旧是那副古井无波的沉静，向着塔主及诸位长老方向，躬身行了一礼，声音平稳而清晰：“晚辈才疏学浅，侥幸有所得，蒙塔主与诸位长老如此厚爱，委以重任，心中惶恐，唯有日后勤加钻研，不负丹道，不负诸位前辈期望。”言辞恳切，气度从容，仿佛授予的不是至高荣誉，而是一份沉甸甸的责任。
这般宠辱不惊的心性，更是让塔主与几位核心长老眼中异彩连连，赞赏之色几乎溢于言表。
台下，散修联盟区域已然彻底陷入了狂喜的海洋！穆长老激动得浑身颤抖，老泪纵横，紧紧抓住身旁石莽的手臂，喃喃道：“天佑我联盟！天佑我联盟啊！”石莽等一众弟子更是发出了撕心裂肺的欢呼，与有荣焉，仿佛获得殊荣的是他们自己！散修联盟，这个一直处于底层挣扎的松散组织，竟出了一位丹塔的荣誉长老！这是何等的荣耀与资本！足以让联盟的声望在短时间内暴涨数个层级！此前韩厉一系的种种打压、刁难，在此刻这煌煌大势面前，显得如此渺小可笑，不堪一击！
而原本属于玉临风及其追随者的那片区域，此刻已是人去人空，只留下一片狼藉与难言的压抑。那些曾对林枫报以讥讽目光的宗门世家天才们，个个面色如同吃了苍蝇般难看，眼神复杂地望向高台上那道青衫身影，心中充满了挫败、嫉妒，以及一丝难以言喻的恐惧。林枫的横空出世，像一记无情铁拳，狠狠砸碎了他们赖以自豪的出身与正统光环。
隆重的颁奖典礼，在无数道交织着狂热、敬畏、嫉妒、探究的复杂目光中落下帷幕。塔主在仪式结束时，再次悄然传音，约林枫于次日前往丹塔核心区域的内塔一叙，林枫自然点头应允。
是夜，林枫被安排在丹塔专门用于接待最尊贵客人的一座独立幽静院落。他刚在静室中盘膝坐下，准备梳理今日巨大的收获，并细细揣摩塔主单独约见的深意，静室那铭刻着防护阵法的石门便被轻轻叩响。
神识微扫，门外竟是穆长老与散修联盟集墟镇分部的另一位实权人物——刘长老（韩厉的靠山）。两人联袂而来，神色皆是复杂无比。穆长老是毫不掩饰的激动、欣慰与扬眉吐气，而那位一向与穆长老不太对付的刘长老，此刻脸上则堆满了略显生硬的笑容，眼神深处却难掩一丝忌惮、审度，以及挥之不去的不甘。
“木风长老！恭喜！天大的喜事啊！”穆长老声音依旧带着颤抖，抢先开口，语气充满了自豪，“您今日之举，可谓是为我散修联盟立下了不世之功！联盟总部已有最高法旨传来，即刻起，晋升您为联盟客卿长老，享联盟最高等级供奉，权限等同于副盟主！至于那天墟秘境的预备推荐名额，”他顿了顿，语气斩钉截铁，“已是您囊中之物，无人可再争议！”
一旁的刘长老也连忙挤出一副热情的笑容，接口道：“木风长老年少有为，丹武双绝，实乃我联盟百年不遇之幸事！此前会中一些不开眼的小辈，诸如韩厉之流，若有得罪之处，还望长老您大人有大量，万万海涵。从今往后，联盟上下，还需仰仗长老您这棵参天大树，多多照拂才是。”姿态放得极低，与往日的倨傲判若两人。
林枫面色平淡，对于这两位的到来以及带来的消息，并未感到太多意外。他深知，世间冷暖，人情反复，此刻所获得的一切尊崇与地位，其根基皆源于自身所展现出的、足以颠覆格局的惊人价值。若无这补全古丹的实力，一切不过是镜花水月。
他淡然应对几句，既不过分亲近，也未刻意疏远，维持着一种恰到好处的距离感，便送走了心思各异的二人。
静室重归寂静。林枫把玩着那枚触手温润、蕴含着特殊波动的暗金色荣誉长老徽章，神识沉入其中。这徽章不仅是身份象征，内部更铭刻着精巧的空间阵纹，是一个不小的储物空间，同时兼具传讯、定位等功效。徽章内还记录着南域丹塔的部分地图、荣誉长老的详细权限说明，以及……一道极其隐晦、却带着温和气息的灵魂印记，似是塔主亲自留下，其中蕴含着一丝善意的提醒与若有若无的守护之意。
“荣誉长老……”林枫指尖摩挲着徽章表面的星辰纹路，低声自语。他看得很清楚，这个耀眼的身份，既是一面坚不可摧的护身盾牌，同时也是一座将他推向风口浪尖的醒目高台。丹塔内部派系林立，绝非铁板一块；外部，不知有多少双眼睛会盯上他这个突然崛起的“新贵”。尤其是那补全涅盘丹的玄奥手法，恐怕早已引得某些隐世不出的老怪物心痒难耐。
次日，林枫依约来到位于丹塔建筑群最深处、守卫极其森严的内塔。在一间布置古朴、弥漫着淡淡檀香与药香的密殿中，塔主早已屏退左右，并亲手布下了数层隔绝探查的强大禁制。
“木风小友，请坐。”塔主今日换上了一身寻常青衫，神色间少了几分昨日大庭广众之下的威严，多了几分凝重与坦诚，“今日请你来，其一，是为你正式颁发荣誉长老的身份令牌与专属袍服。”他取出一枚造型更为古朴、通体紫金、正面浮雕着一尊药鼎、背面刻有“荣誉”二字与林枫化名“木风”的令牌，以及一套用料考究、以月白为底、镶绣着暗金云纹与药草图案的长老袍服，郑重地推至林枫面前。
“其二，”塔主话锋一转，目光变得锐利而深邃，紧紧盯着林枫，“是想与你开诚布公地谈一谈那‘涅盘丹’。小有昨日补全丹方的手法，看似羚羊挂角，无迹可寻，实则每一步都暗合自然道韵，尤其是那几道自行推演补全的核心丹诀，其中隐隐蕴含着一丝……古老苍茫，近乎法则的气息，绝非寻常丹道传承所能拥有。”他顿了顿，语气带着一丝探究与谨慎，“恕老夫直言相问，小友是否曾得到过某种源自上古的、极其完整的丹道传承？或者……你的机缘，与那早已消失在岁月长河中的‘上古天庭’，有着某种不为人知的关联？”