枯骨荒原一役，虽未公开“皇阁”之名，但“木先生”及其两名神秘同伴展现出的强悍实力与雷霆手段，已然如同一块投入死水潭的巨石，在黑风寨这片混乱之地激起了层层涟漪。各方势力侧目，暗中打探者不计其数。鬼手佣兵团团长亲自奉上酬劳时那恭敬的态度，更是一种无声却有力的认可，为“木先生”这个名号增添了几分神秘与重量。十万上品灵石与三株能助化海境修士突破瓶颈的五百年份血玉灵芝，对于初创伊始、一穷二白的皇阁而言，无异于雪中送炭，是一笔至关重要的启动资金。
然而，据点石室之内，气氛却并未因收获而显得轻松，反而带着一种山雨欲来的凝重。
“阁主，此战虽胜，扬名立万，却也等同于将我们彻底暴露在了司徒家的獠牙之下。” 追风保持着惯有的冷静，指尖在地图上标注着“司徒家”势力的区域重重一点，声音低沉，“司徒浩重伤遁走，一支由洞天境头目带领的劫掠队被我们全歼，以司徒家那睚眦必报、手段酷烈的作风，此事绝无可能就此揭过。黑风寨内，龙蛇混杂，必然遍布他们的眼线与暗桩，我们需早作防备。”
石岩大手抹了把脸上硬挺的胡茬，瓮声瓮气，眼中凶光闪烁：“怕他个鸟！兵来将挡，水来土掩！他们敢伸爪子，老子就敢给他剁了！正好拿他们司徒家的人头，给咱皇阁的刀开开锋，祭旗！” 他服用血玉灵芝后，气血澎湃如潮，修为已稳固在化海三重天圆满，只差一个契机便能冲击四重天，正是战意最为高昂之时。
侯通伤势尽复，因祸得福下修为精进至化海二重巅峰，身法愈发灵动，眼神也更加锐利，他压低声音补充道：“司徒家的报复是远虑，但眼下更需警惕的是寨内其他势力的近忧。咱们风头出得太盛，又来历成谜，行事风格狠辣果决，恐怕早已成了某些人眼中的钉子，肉中的刺。” 他负责情报搜集，对寨内各方势力盘根错节的关系与那水面下的暗流，感知最为敏锐。
林枫坐于主位，指尖在粗糙的石桌上轻轻叩击，发出规律而沉稳的声响，仿佛在敲打着未来的棋局。他目光如炬，缓缓扫过眼前这三位已能托付生死的得力干将，沉声开口，声音不大，却带着一种不容置疑的力量：“诸位所言，切中要害。胜不骄狂，败不气馁，方能行稳致远。皇阁初立，如同幼苗破土，根基尚浅，需懂得韬光养晦，积蓄力量；但同时，亦需抓住时机，开枝散叶，方能茁壮成长。司徒家，是悬于头顶的外患；寨内错综复杂的势力，是潜伏于侧的内忧。眼下，我们有四件紧要之事，必须即刻着手。”
他屈指而数，条理清晰：“第一，消化战果，全力提升自身实力。石堂主、追风堂主，你二人即刻准备闭关，借助血玉灵芝磅礴的药力，全力冲击化海四重天瓶颈！实力，是立足之本，一刻也耽误不得。侯堂主，这十万灵石，你拿去。其中五万，充作皇阁初期运转资金，妥善保管；另外五万，你设法在黑风寨内，寻一处位置不起眼、鱼龙混杂之地，暗中盘下一间铺面，作为我们对外联络的据点与收集情报的耳目。”
“第二，巩固根基，立下规矩章程。我需要闭关数日，一来，要以那幽冥寒铁为核心，重铸星痕剑，提升我等战力；二来，需结合《混沌开天经》入门篇之无上奥义，梳理并制定出适合皇阁成员初期修炼的纲要，以及明确的贡献奖惩制度。无规矩，不成方圆。皇阁欲成大事，必先立其制。”
“第三，谨慎纳新，宁缺毋滥。皇阁不缺能征善战的勇武之士，缺的是忠诚可靠、各有专长、能独当一面的兄弟姐妹。侯堂主，你眼光毒辣，心思缜密，此事交由你负责。暗中留意寨中那些有潜力、有骨气、却因种种原因不得志的散修，尤其是擅长炼丹、炼器、阵法、追踪、医毒等特殊技艺者。可先行接触，释放善意，但暂不正式吸纳，需长期观察其心性品行，确保根正苗红。”
“第四，主动出击，以战养战。待诸位实力有所提升，我们便需主动接取更多合适的任务。此举一为磨砺实战，提升配合；二为获取资源，充实库藏；三为在黑市与佣兵界进一步打响名号，积累人脉。目标选择上，优先考虑能打击司徒家及其附庸势力的任务，但要确保行动干净利落，不留任何手尾，避免过早全面冲突。”
思路清晰，目标明确，既有短期策略，亦有长远规划。石岩三人闻言，眼中不禁流露出深深的信服之色，齐声应诺：“谨遵阁主之命！”
计议已定，四人不再耽搁，立刻分头行动。
林枫进入密室，挥手布下隔绝禁制。他取出得自司徒家影卫储物戒中的各类珍稀炼器材料，以及那枚散发着幽幽寒气、核心处仿佛有黑色星璇旋转的幽冥寒铁。心念一动，混沌元力自丹田涌出，化作一团混沌色泽、仿佛能熔炼万物的火焰，将星痕剑的残片与新材料一同包裹。他以自身灵魂为引，煌天神图碎片镇守心神，混沌为炉火，开始重铸爱剑。剑身在混沌火焰中沉浮不定，杂质被一点点淬炼剔除，幽冥寒铁那至阴至寒的本源之力，在混沌元力那包容万象的特性下，完美地融入剑体之中。只见剑身逐渐变得幽暗深邃，仿佛内蕴无尽夜空，表面却又有点点星芒悄然流转，锋锐之气尽数内敛，一股灵性开始苏醒、壮大！其品质，赫然一举跨越，直达灵阶顶级！林枫更是毫不犹豫，将自身一缕最为精纯的逆命剑意，深深烙印进剑身核心，使得此剑与他心意相通，如臂指使，威力远超从前！重铸功成，林枫抚摸着冰凉的剑身，为其命名——“逆星剑”！象征逆命而行，剑斩星辰！
与此同时，他结合《混沌开天经》那直指大道的无上奥义与自身修行以来的诸多感悟，耗费心神，整理出了一套适合石岩、追风、侯通三人当前境界修炼的功法要点、元力运转技巧以及战斗搏杀之术。虽非《混沌开天经》核心传承，却也是高屋建瓴，直指力量本质，足以让他们打下无比坚实的根基，其价值，对于寻常修士而言，堪称逆天机缘。
石岩与追风各自寻了静室闭关，借助血玉灵芝那磅礴如海的气血之力与精纯元气，全力冲击化海四重天的壁垒，进展颇为顺利。侯通则凭借其机敏的头脑与林枫提供的充足灵石，在黑风寨南区那条龙蛇混杂、充斥着叫卖声与各种古怪气味的“杂货巷”深处，成功盘下了一间名为“百巧居”的破旧铺面。明面上，这里收购并贩卖各种来路不明的妖兽材料、残破法器与低阶丹药；暗地里，则悄然化为了皇阁收集情报、传递消息、以及暗中物色人才的隐秘据点。
半月时光，在紧张而有序的筹备中悄然而逝。
石岩与追风先后破关而出，周身气息雄浑凝练，罡气澎湃，赫然都已成功突破至化海四重天！实力发生了质的飞跃！侯通也将“百巧居”经营得初具规模，凭借其圆滑的手段与林枫提供的资金支持，暗中发展了数名身处底层、消息灵通的外围眼线，对寨内各如势力的风吹草动，已然能够做到了如指掌。林枫亦功成出关，逆星剑悬于腰间，隐有龙吟之势，自身对混沌道韵的理解更为深刻，修为虽未突破，却愈发凝练厚重，如渊似岳。
皇阁的整体实力，在这半月之中，已然悄然提升了一个档次。
这一日，侯通匆匆自寨中返回据点，带来了两条值得关注的消息。
“阁主，据安插在血狼帮附近的眼线回报，司徒家在黑风寨的暗桩‘血狼帮’，近日人员调动频繁，与几个陌生面孔接触密切，似乎在密谋什么，其目标，极有可能与我们相关。” 侯通先是禀报了坏消息，随即话锋一转，“另外，‘百巧居’隔壁那家‘丹香阁’的掌柜孙老头，是个老实本分的炼丹师，据说有二品水准，人缘不错。但其独子前日去城外采集一味主药时，被‘毒蛇佣兵团’的人无故打伤，辛苦采集的药材也被抢走。丹香阁本就经营艰难，此番更是雪上加霜，恐有倒闭之虞。”
林枫目光微微一闪。毒蛇佣兵团，乃是黑风寨三大势力之一“鬼刀门”麾下的走狗，平日里欺行霸市，名声狼藉。而一位经验丰富、人品可靠的二品丹师，正是目前皇阁发展所急需的稀缺人才！