青木星地底，“星穹祭坛”的惊天共鸣与那跨越时空的绝望警示，如同一道撕裂灵魂的惊雷，在“启明号”每一位核心成员的心湖中炸开，激起的并非仅仅是涟漪，而是足以颠覆认知的海啸。紧迫感不再是一种模糊的预感，而是化作了倒计时的滴答声，敲打在每个人的神经末梢；危机也不再是远方的阴云，而是化作了一张清晰可见、正向他们缓缓罩下的吞噬巨口。
舰队以最高效率完成了在青木星最后的补给与休整。所有采集到的资源被分门别类、迅速装船；临时营地拆除，痕迹被小心掩埋；星舟外部在战斗中受损的部位进行了应急加固。整个流程快而不乱，展现出这支远征军经过长期磨砺后形成的极高素养。当最后一名星舟卫踏回舱内，厚重的合金舱门无声闭合，将所有属于青木星的清新空气与自然光影隔绝在外时，舰内弥漫开一种截然不同的、近乎凝固的肃杀与决绝之气。每个人都清楚，短暂的喘息已然结束，接下来要面对的，将是此次远征乃至他们人生中，最为凶险莫测的旅程。
舰桥主舱室，灯火通明，却驱不散那弥漫在空气中的、如同实质般的凝重。中央处，巨大的全息立体星图被投射出来，占据了近乎一半的空间。此刻，星图显示的不再是广袤无垠的熟悉星海，而是极度聚焦、放大，将一片被特意高亮标记、散发着令人本能心悸气息的区域，赤裸裸地呈现在所有人面前。这幅星图，是林枫凭借自身超凡圣念，结合煌天神图板与“星穹祭坛”共鸣时接收到的海量信息流，耗费巨大心力整合、推演、尽可能还原出来的动态模型。尽管可能仍有残缺与模糊之处，但其展现的内容，已足以让任何见多识广者为之色变。
林枫如标枪般伫立于星图正前方，玄衣无风自动，周身气息渊渟岳峙。他目光锐利如能刺穿虚空的星辰，指尖萦绕着一缕精纯凝练的混沌圣力，如同最精准的探针，缓缓点在星图最核心处——那团不断翻滚、扭曲、变幻着暗红、深紫与死灰色泽，仿佛一颗正在缓慢腐烂的宇宙心脏般的星云虚影之上。
那里，是寂灭星墟。
“诸位，”林枫的声音响起，并不高亢，却异常清晰、沉稳，带着一种金属般的冷冽质感，穿透舱室内的寂静，清晰地传入每个人的耳中，也敲打在他们的心上，“‘星穹祭坛’所示，已然得到神图本源共鸣印证，确凿无疑。第四块，也是最后一块煌天神图碎片，就在寂灭星墟的最深处，一座上古‘观测者’文明遗留的主宫殿遗迹之内。”
他顿了顿，目光缓缓扫过石岩、追风、墨衡（通过内部通讯投影在场）以及所有在场高级将领与核心技术人员凝重肃穆的面容，语气陡然变得更加沉重，仿佛每个字都蕴含着万钧之力：
“然而，我们即将面对的现实……远比我们此前最悲观的预估，更为严峻，更为……凶险莫测。”
话音未落，他指尖牵引的混沌圣力微微一动。悬浮的立体星图仿佛被无形之手操控，视角猛然拉近，速度极快，仿佛要带领众人的视线，强行穿透寂灭星墟外围那层被星图标记为“死亡星带”的、终年弥漫、足以令寻常圣者望而却步的混沌能量迷雾！
“轰——”并非真实的声响，而是星图模拟出的、穿越能量屏障时产生的剧烈空间震荡效果。下一刻，呈现在众人眼前的景象，让所有目睹者，包括身经百战的石岩、见多识广的墨衡，都不由自主地倒吸了一口冷气，瞳孔骤然收缩！
那是一片……根本无法用寻常语言准确描述的、纯粹由“毁灭”与“破碎”构成的终极之地！
视野之中，没有一颗完整的、遵循着引力规律平稳运行的星辰。取而代之的，是无穷无尽、大大小小、形状千奇百怪的天体残骸。有碎裂成数块、断面仍在燃烧着诡异能量火焰的巨大行星碎片；有被撕裂、扭曲成麻花状的恒星残骸，散发着不稳定且致命的高热与辐射；有冻结成冰蓝色、仿佛时间都停滞了的星云碎块；更有大量无法辨认原本形态的、由金属、岩石、晶体甚至某种生物质混合而成的怪异聚合体，在虚空中缓缓飘荡、碰撞。空间的底色是压抑的暗红与深紫，如同干涸的污血与腐烂的内脏混合在一起，光线在其中传播时发生着怪异的扭曲、衰减，仿佛每前进一寸，都要被这片区域本身散发出的、无形的“饥渴”所吞噬掉一部分。
更为骇人的是，星图的边缘不断有细密的、红色的数据流提示符闪烁跳动，揭示着这片区域物理法则的极度混乱与异常：重力场在某些碎片周围强得离谱，能将光线都拉成细丝，而在另一些区域却又弱得近乎于无；时间流速的差异达到了肉眼可见的程度，一块碎片上的运动可能快如闪电，相邻的另一块却缓慢如同凝固；狂暴而无序的能量乱流如同隐形的深海暗流，毫无征兆地爆发、席卷，足以瞬间撕碎没有防护的星舰；空间结构本身也脆弱不堪，布满了细微的、随时可能扩大的裂痕与褶皱，如同布满裂痕的琉璃。
“根据‘星穹祭坛’信息库残存的零星记载，结合神图共鸣反馈的法则碎片，”林枫的声音在这片死寂的星图景象衬托下，显得格外冰冷而遥远，“此地，在无法追溯的远古时代，曾被那些上古文明称之为—— ‘古神终末战场’ ，亦或更为直白可怖的…… ‘万道崩殂之墟’ ！”
“‘古神’……战场？”石岩下意识地重复，这位铁血悍将的虎目之中，此刻也不可抑制地流露出了深深的震撼与一丝茫然。他早已做好了面对任何强敌与险地的心理准备，但“古神”二字，以及眼前星图呈现的、超乎想象尺度的毁灭景象，依旧冲击着他的认知极限。与这片仿佛宇宙坟场般的终极绝地相比，昔日皇极城下与天阳帝国的血战，甚至与星盗、与寂灭尊者的厮杀，都渺小得如同尘埃之间的碰撞。
“不错。”林枫的指尖在星图上几处体积尤其庞大、能量反应和空间畸变都达到骇人级别的超级大陆碎片上划过，那里被标记着刺眼的猩红警告符号，“并非传说，而是遗迹信息中近乎确定的记载。此地，曾爆发过一场……席卷了当时已知诸天万界、波及了无法想象维度层面的终极神战。参战者，是超越了当前我们所能理解的生命与力量层次的存在——或许，可以沿用上古称谓，称之为‘古神’，或是‘先天神圣’。他们之间的战争，其威能打碎了星河，崩灭了大道法则，使得这片原本可能繁荣的星域，化作了如今这副法则混乱、万物凋零、永恒死寂的绝地模样。”他的目光变得无比深邃，“而我们所知的‘噬界’——那个虚空吞噬者——根据祭坛警示与影像碎片推断，极有可能便是当年参战的、或是因此战而产生的、最恐怖、最邪恶的存在之一！它或许便是那场战争的‘胜利者’？或是……战争催生出的‘畸形产物’与‘终极瘟疫’？”
舱室内陷入了更长久的沉默，空气沉重得几乎要将人压垮。每个人都仿佛能透过这冰冷的星图，感受到那场跨越了无尽时光长河、早已湮灭在历史尘埃中的终极战争的余波，感受到那份连星辰与大道都为之崩灭的绝望与惨烈。与这种宇宙尺度的浩劫相比，个人的生死、皇朝的兴衰，显得何其渺小。
“但祭坛星图，也并非只带来了绝望的消息。”林枫的声音将众人从震撼与恍惚中拉回。他指尖的混沌圣力轨迹一变，在星图那令人绝望的破碎景象中，勾勒出一条极其纤细、蜿蜒、时断时续、散发着微弱但稳定淡蓝色光芒的路径。“它同时也为我们指明了一条……相对而言，能够安全穿越这片‘死亡星带’，抵达寂灭星墟内围区域的航线。”
这条淡蓝色光路，如同在狂暴雷暴云层中艰难穿行的飞鸟轨迹，又似在布满致命陷阱的沼泽里留下的脆弱脚印。它巧妙地、几乎是贴着边缘，绕开了星图中标记出的数个如同宇宙疮疤般的巨大空间漩涡（那里连光线都呈现出螺旋状被吸入）、避开了几处法则风暴肆虐、能量乱流足以绞碎星辰的风暴眼，以及那些散发着极度异常、连探测信号都会被扭曲吞噬的能量富集区。它蜿蜒曲折，在某些节点甚至需要近乎垂直的转折，仿佛是在三维空间中跳舞，寻找着那仅存的、稍纵即逝的安全缝隙。
墨衡的注意力立刻被这条航线完全吸引，他上前几步，几乎要将脸贴到星图投影上，双目中闪烁着属于顶尖技术人员的狂热与凝重。他手指在虚空中快速点划，调出辅助分析数据，眉头越锁越紧。
“陛下！”墨衡的声音带着一丝干涩，“此航线……对星舟的空间结构稳定性耐受度、瞬时能量护盾强度与属性切换频率、以及导航阵法的运算精度与反应速度，要求都达到了一个……近乎变态的极限！您看这里，第三跃迁节点后的‘虚空褶皱区’，空间曲率变化率在0.01秒内会陡增七百倍！我们的惯性稳定系统必须提前0.005秒做出预判并超载运行！还有这里，‘法则断崖’边缘，我们需要在穿越的瞬间，将护盾的能量属性从抵御高能粒子流切换为偏转空间剪切力，切换延迟不能超过千分之一个标准息！任何一点微小的误差，任何一处设备的瞬间性能波动，都可能导致……”他后面的话没有说下去，但所有人都明白那未竟之意——船毁人亡，瞬间被混乱的法则与狂暴的能量撕成最基本的粒子。
“再难，再险，也必须闯过去！”林枫的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫，目光中的决然如同万载不化的玄冰，“这是‘星穹祭坛’所示，唯一已知的、可能抵达目的地的可行路径。是我们与时间赛跑、与‘噬界’争夺碎片的唯一希望。没有第二条路可选！”
他的目光如同实质般扫过墨衡、石岩以及远程通讯中紫影的影像：“墨衡，朕命你，亲自坐镇核心动力舱与主导航阵眼！朕授予你全权，可以调用舰上一切资源，不惜代价，确保星舟状态达到并超越设计理论的极限！石岩，由你统筹全局防御，所有防御阵法、武器系统、星舟卫的应变，必须如臂使指，应对任何突发袭击与空间灾变！紫影，你负责确保全舰所有人员，从将领到最低阶的船员，身体与神魂状态都调整至最佳，抗侵蚀丹药、护身符箓必须人手足备，随时可用！”
“臣等，遵旨！万死不辞！”三人，包括远程的紫影，齐声应诺，声音中带着破釜沉舟的决绝。
然而，林枫的指尖并未在标注航线的区域过多停留。那混沌圣力凝聚的微光，如同被无形之力牵引，缓缓地、带着一种近乎悲壮的沉重，移向了立体星图的最深处，移向了那片连航线淡蓝光芒都显得怯懦、不敢真正靠近的区域。
那里的景象，已超越了“破碎”与“混乱”所能描述的范畴。
空间，呈现出一种绝对的、仿佛能吸收一切色彩与光线的黑暗。不是缺乏光源的黑暗，而是一种更具侵略性、更令人灵魂颤栗的“存在性黑暗”。连那些飘荡的星辰残骸、扭曲的光线、乃至星图本身模拟出的探测波纹，在靠近那片区域边缘时，都如同被无形的巨口吞噬，消失得无影无踪。那片黑暗区域，仿佛宇宙被硬生生剜去了一块，留下一个连“存在”概念都模糊的伤口。
星图在一旁，用最大的字体、最刺眼的猩红色，给出了最高级别的警告标识，并附带了一段从祭坛数据库深处挖掘出的、令人读之便觉毛骨悚然的文字描述：
“绝对禁区：代号——‘宇宙坟场’（别名：光线无法逃逸区/信息归零地带）”