河中的阴影发出不甘的咆哮，卷起滔天黑浪，疯狂冲击着崖壁，试图用这种方式间接摧毁栈桥。
疤脸眼神死死盯着对岸的洞口，无视身后和脚下的危险，以一种惊人的平衡力和意志力，带着陆青璃在崩塌的栈桥上狂奔！
咔嚓！轰隆！
一段近十米长的栈桥彻底垮塌，带着雷鸣般的巨响坠入深渊！
但就在它彻底坠落的前一瞬，疤脸抱着陆青璃，猛地向前扑出，重重地摔在对岸洞口外的岩石平台上！
身后是栈桥彻底解体坠落的巨大轰鸣和漫天水汽。
身前是深邃的、不知通向何方的黑暗洞口。
疤脸剧烈喘息着，检查了一下陆青璃的情况。她只是脱力，并无大碍。他自己则内腑震荡，伤势不轻。
他回头望了一眼。暗河依旧奔腾，那恐怖的阴影似乎因为失去了目标，缓缓沉入黑水之中，消失不见，只留下满目狼藉和空气中残留的冰冷恶意。
“暂时安全了…”他哑声道，搀扶着陆青璃站起来，“能走吗？”
陆青璃虚弱地点点头，手腕的灼热感已经消退，只剩下疲惫和深入骨髓的后怕。刚才那一下，几乎抽空了她的精神。
他们不敢停留，迅速钻入了对面的洞口。
这条通道比来时的那条要干燥一些，空气虽然依旧沉闷，但那股腐败和腥气淡了许多。人工开凿的痕迹也更加明显。
走了大约半小时，前方再次出现了微弱的幽蓝荧光。
但这一次，荧光并非来自墙壁，而是来自…地面。
通道在这里变得宽敞，形成了一个巨大的地下洞穴。洞穴的地面上，散落着无数残破的、大小不一的金属和玻璃碎片。而那些幽蓝的光芒，正是从这些碎片中散发出来的，将整个洞穴映照得一片诡谲。
而在洞穴的中央，最明亮的光芒汇聚处，赫然是一个…
一个破损严重的、造型奇特的座椅状装置，上面缠绕着断裂的线缆和管道。座椅上，歪躺着一具早已风干白骨化的尸体，身上套着破烂的、似乎具有一定防护功能的制服。
尸体的颅骨太阳穴位置，镶嵌着几个早已熄灭的、接口怪异的金属探头。而他的右手腕骨上，戴着一个已经严重变形、但依旧能看出大致轮廓的金属护腕——那护腕的造型，与陆青璃手腕上的灵炬纹路，有着惊人的、令人不安的相似！
这里…像是一个发生了一场爆炸或者激烈冲突的…实验室？控制室？
疤脸警惕地扫视着四周，确认没有其他危险，才小心翼翼地靠近那具中央的尸体。
陆青璃跟在他身后，目光被那尸体手腕上的金属护腕牢牢吸引。一种莫名的熟悉感和强烈的悲伤涌上心头。
疤脸在尸体旁蹲下，仔细查看。他注意到尸体的另一只手里，似乎紧紧攥着什么东西。
他小心翼翼地掰开那早已僵硬的手指。
一个黑色、巴掌大小、表面有烧灼痕迹的金属盒子露了出来。盒子的一角，有一个模糊的、几乎被磨平的标志。
疤脸拿起盒子，尝试了一下，盒子的一面竟然弹开了！
里面不是武器，也不是什么能源核心，而是一叠用特殊防水材料制成的、写满了密密麻麻字迹的纸张，以及几张褪色严重的照片。
照片上，是一个穿着白大褂、戴着眼镜、笑容温和的男人，与几个同事的合影，背景似乎是某个先进明亮的实验室。另一张照片，则是这个男人与一个年轻女孩的温馨合照，女孩的笑容灿烂，眉眼间…与陆青璃有着几分惊人的神似！
疤脸瞳孔微缩，迅速翻看那叠纸张。
最上面一页，是极其潦草、仿佛在极度痛苦和疯狂中写下的字迹，用的是一种旧时代的通用语，疤脸勉强能认出大部分：
“…失败了…全都失败了…‘门’那边的低语…它骗了我们…所有实验体都…失控了…反噬…能量核心过载…我必须…必须关闭它…”
“…莉莉安…我的女儿…对不起…爸爸回不去了…把这个…带给你妈妈…告诉她…我爱…”
字迹在这里戛然而止，被一大片深褐色的、早已干涸的血迹所覆盖。
疤脸猛地抬头，看向那具白骨化的尸体，又猛地转头，看向身旁脸色苍白、正怔怔看着照片的陆青璃。
空气仿佛凝固了。
陆青璃颤抖着伸出手，拿起那张父女的合照。照片背面，用娟秀的字迹写着一行字：
“送给世界上最棒的爸爸——莉莉安·劳伦斯，新纪元47年。”
莉莉安·劳伦斯。
陆青璃的母亲，结婚后随了夫姓“陆”。她的旧姓，正是劳伦斯。而她的父亲，亚瑟·劳伦斯，是一位杰出的能源工程师，在新纪元初期受聘于某个大型联邦项目，在一次事故中…失踪。官方报告说是实验室意外爆炸。
原来…他就在这里。他并没有死在什么实验室爆炸中，而是死在了这条通往苦盐镇的、被遗忘的废弃矿道深处！死在了他自己所研究的东西带来的灾难里！
而他手腕上那个破损的装置…
陆青璃缓缓抬起自己的手腕，看着那灼热感刚刚消退的灵炬纹路。
一切，似乎都联系起来了。
为什么母亲会对灵炬如此了解，甚至拥有启动它的“钥匙”。
为什么母亲坚持要她来苦盐镇。
为什么藏骸所和秃鹫堡都对她如此感兴趣。
这不仅仅是一个灵炬。
它很可能…是当年那个灾难项目的遗产！是她的外祖父，亚瑟·劳伦斯，可能参与设计甚至…改良过的东西！
疤脸显然也想到了这一点，他的脸色变得前所未有的严肃和凝重。他快速地将盒子里所有的纸张和照片收起，塞进自己的贴身口袋。
“此地不宜久留。”他拉起尚未从震惊和悲伤中回过神来的陆青璃，“我们必须立刻离开！你外祖父留下的信息太重要了，绝不能落在秃鹫堡或者藏骸所手里！”
他最后的语气，带上了一丝不易察觉的…决绝。仿佛守护这个秘密，比完成藏骸所的任务更加重要。
就在他们准备离开这个洞穴时。
嗒…嗒…嗒…
清晰而缓慢的脚步声，突然从他们来时的通道深处传来。
还有一个冰冷、带着一丝戏谑的、用生硬的通用语说话的声音。
“真是感人的重逢啊…疤脸先生，还有…劳伦斯小姐。看来，我们来得正是时候。”
“把那个盒子，还有那个女孩，交出来。”
“否则，这里就是你们的葬身之地。”
数道强光手电的光柱从通道口射入，刺破了洞穴的幽蓝光芒。
光影晃动间，至少七八个身影堵住了出口。他们穿着统一的、带有秃鹫标志的护甲，武器精良，眼神凶狠。
为首一人，身材高瘦，脸上带着一个黑色的金属面罩，只露出一双毫无温度的眼睛。他手中，一把造型奇特、能量槽泛着红光的步枪，正稳稳地指向疤脸。
绝境，似乎从未离开。