肯特的手紧紧按在枪套上，眼神锐利如鹰，死死盯着陆青璃缩回毯子的手腕。他脸上的震惊和警惕毫不掩饰，甚至带着一丝…恐惧？
房间里温暖的空气仿佛瞬间凝固了。
玛婶也察觉到了不对劲，疑惑地看着肯特：“肯特？怎么了？你认识那纹身？”
肯特没有立刻回答玛婶，他的目光依旧锁定着陆青璃，声音低沉而紧绷，带着不容置疑的命令口吻：“把你的手腕伸出来。立刻。”
陆青璃的心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。她下意识地将手腕藏得更深，身体向后缩去。这个反应…他绝对知道灵炬！而且绝非善意！
“肯特！”玛婶的声音带上了几分不满和担忧，“她还是个孩子，而且受了重伤！你别吓唬她！”
“玛婶，你不明白！”肯特的声音提高了几分，带着罕见的焦躁，“那纹路…我绝不会认错！那是‘灵炬’！是‘藏骸所’最高级别追踪目标的标记！她不是普通的逃难者！她是被‘藏骸所’追杀的人！”
藏骸所！
这个名字如同冰锥，狠狠刺入陆青璃的耳中！肯特不仅认识灵炬，还知道藏骸所！他甚至知道这是最高级别的追踪标记！
苦盐镇的一个护卫队副队长，怎么会知道这些？！
巨大的危机感让她浑身冰冷。刚出狼窝，又入虎穴？难道铁砧护卫队和藏骸所有关？！
玛婶听到“藏骸所”三个字，脸色也瞬间白了，她难以置信地看着陆青璃，又看看肯特，嘴唇哆嗦着：“藏…藏骸所？那个传说中的…肯特，你确定？这怎么可能…”
“我当年在东部边境哨所服役时，见过一次！绝不会错！”肯特语气斩钉截铁，他的手依旧按在枪上，眼神复杂地盯着陆青璃，充满了审视、警惕和一丝不易察觉的…怜悯？“女孩，你到底是谁？你怎么会被打上灵炬？你招惹了藏骸所的什么人？！”
陆青璃的大脑飞速运转。否认？对方已经确信无疑。承认？后果不堪设想。她紧紧咬着下唇，冷汗从额角滑落。
看到她的沉默和恐惧，肯特的眼神变幻了几下，他似乎在极力压制着什么，最终，他深吸一口气，按在枪套上的手稍微松了松，但语气依旧严厉：“你不说也行。但这件事太大了，我必须立刻报告给罗伊队长和镇长！在弄清楚你的来历和为什么会被打上灵炬之前，你不能再待在这里了！”
他转向玛婶，语气急促：“玛婶，看好她！我马上回来！在我和队长回来之前，不要让任何人接触她！记住，是任何人！”
说完，肯特深深看了陆青璃一眼，那眼神意味难明，随即猛地转身，快步冲下楼去，脚步声迅速远去。
房间里只剩下陆青璃和惊魂未定的玛婶。
气氛尴尬而紧张。
玛婶看着陆青璃，眼神里充满了困惑、恐惧和一丝残留的同情。她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是叹了口气，默默地将刚才那碗已经微凉的汤又往陆青璃面前推了推，自己则退到门边，有些手足无措地站着，既想遵从肯特的命令“看好”她，又显然被“藏骸所”这个名字吓到了。
陆青璃的心沉到了谷底。苦盐镇并非安全的港湾。这里有人认得灵炬，知道藏骸所。肯特的态度表明，镇子对藏骸所极为忌惮，甚至恐惧。他们会怎么对待自己？交给藏骸所？还是…
她不能坐以待毙！
必须离开这里！
她看了一眼门口的玛婶，又看了看窗外。这里是二楼，跳下去的话，她受伤的脚踝恐怕承受不住。
怎么办？
时间一分一秒地过去，每一秒都如同煎熬。楼下隐约传来玛婶和老查理低低的、焦急的交谈声，显然肯特的消息也震惊了他们。
大约过了十几分钟，窗外传来了急促的脚步声和引擎声！
陆青璃的心猛地揪紧！他们来了！
她看到两辆加装了钢板的越野车粗暴地停在楼下，罗伊队长和肯特从第一辆车上跳下，脸色凝重。第二辆车上则下来几个穿着灰色制服、佩戴着不同于铁砧标志（齿轮与眼）臂章的人，他们动作干练，神情冷峻，一下车就迅速散开，隐隐控制了房屋的各个出口。
是苦盐镇的治安官？！
罗伊队长和肯特带着两名灰制服治安官快步走进屋子，楼梯上立刻响起了沉重而迅速的脚步声。
砰！
房门被推开。
罗伊队长站在门口，他的脸色极其难看，眼神复杂地看着陆青璃，有审视，有难以置信，也有一丝挣扎。肯特站在他身后，面无表情。那两名灰制服治安官则一左一右守在门外，手按在腰间的武器上。
“孩子…”罗伊队长的声音有些沙哑，带着一种沉重的疲惫，“肯特说的是真的？你手腕上…真的是‘灵炬’？”
事情到了这一步，隐瞒已经毫无意义。陆青璃缓缓地从毯子下伸出那只手腕，将那清晰而诡异的灼热纹路展现在他们面前。
尽管已经有了心理准备，但亲眼证实的那一刻，罗伊队长还是倒吸了一口冷气，眼神彻底沉了下去。他身后的肯特也抿紧了嘴唇。
门外的一名年纪稍长的治安官探头看了一眼，脸色瞬间变得极其严肃，他对着罗伊队长沉声道：“罗伊，确认了。是灵炬印记。规程你是知道的。”
罗伊队长痛苦地闭了一下眼睛，再睁开时，里面只剩下无奈的决断：“女孩，对不起。苦盐镇有苦盐镇的规矩。我们无法庇护被藏骸所标记的人。那会给我们整个镇子带来灭顶之灾。”
他挥了挥手。
两名治安官立刻走进房间，态度算不上粗暴，但异常强硬：“跟我们走一趟吧。在镇长和长老会做出决定之前，你需要被隔离监管。”
“你们要带我去哪里？”陆青璃声音颤抖，向后退缩，但身后已是墙壁。
“镇子的隔离看守所。”罗伊队长偏过头，似乎不忍看她，“那是为了全镇的安全。希望你理解。”
理解？她怎么可能理解！她刚刚从地狱里逃出来！
但看着眼前全副武装的治安官和态度坚决的罗伊，反抗是徒劳的。
两名治安官上前，一左一右地架住了她的胳膊，将她从床上拖了起来。她的脚踝一痛，险些摔倒。
“她的脚受伤了！”玛婶忍不住出声，带着哭腔。
一名治安官皱了皱眉，但还是稍微放松了些力道，半搀半架地拖着她向门外走去。
陆青璃没有挣扎，她知道挣扎无用。她只是死死咬着牙，任由他们将自己带下楼，带出玛婶家，塞进了那辆灰制服治安官的越野车后座。
车门砰地关上，落锁。
透过车窗，她看到罗伊队长和肯特站在车外，罗伊脸色沉重，肯特的眼神则再次与她对上，那眼神深处，似乎闪过一丝极其复杂的、欲言又止的光芒，但最终，他还是扭开了头。
车辆发动，驶离了这条街道，向着苦盐镇中心方向而去。
陆青璃靠在冰冷的车窗上，看着窗外这个她千辛万苦才到达、却瞬间失去自由的镇子。街道不算宽敞，两旁是低矮的建筑，大多是木石结构，有些看起来是新搭建的棚屋。行人不多，个个面色疲惫，行色匆匆，看到这辆治安官的车辆，都下意识地避开目光，加快脚步。
苦盐镇…和她想象中妈妈描述的“希望之地”完全不同。这里只有压抑、贫困和严苛的规矩。
车辆最终停在了一栋灰扑扑的、由厚重岩石砌成的方形建筑前。这里几乎没有窗户，只有一扇沉重的铁门。门口站着两名配枪的守卫。
这就是隔离看守所。
她被带下车，押进了建筑内部。里面光线昏暗，空气浑浊，带着一股霉味和消毒水的味道。她被带进一条狭窄的走廊，两侧是一个个紧闭的铁门。
一名看守走了过来，接过交接文件，打量了陆青璃一眼，面无表情地拿出一个金属探测器般的仪器，在她身上扫了一遍。
仪器在她胸口的位置发出了轻微的嘀声。
“什么东西？拿出来。”看守冷硬地说。
陆青璃的心瞬间提到了嗓子眼！是那个金属盒子！
她下意识地捂住胸口。
“拿出来！”看守加重了语气，旁边的治安官也上前一步。
陆青璃绝望地闭上眼睛，颤抖着手，从衣服里拉出了那根细绳，绳子上挂着的，正是那个冰冷、布满奇异纹路的金属长方体。
“这是什么？”看守拿过盒子，翻来覆去地看，眉头紧锁。那盒子严丝合缝，根本打不开，也看不出用途。
“是…是我家人的遗物…”陆青璃声音发颤。
看守又用仪器扫了一下盒子，仪器没有任何反应，似乎不是金属材质？他嘀咕了一句“什么破烂”，似乎想随手扔到一旁的物品收纳筐里。
就在这时，旁边那个年纪稍长的治安官忽然开口：“等等，老乔尼。这东西…看起来有点古怪。先别和其他物品放一起，单独封存，等上面检查一下再说。”
名叫老乔尼的看守耸耸肩，拿出一个透明的证据袋，将金属盒子装了进去，然后在袋子上贴了一张标签：“…暂时保管。进去吧。”
陆青璃眼睁睁看着那个关乎一切的盒子被拿走，却无能为力，心如刀绞。
随后，她被推进了走廊尽头的一个单间牢房。
铁门在她身后哐当一声关上，落锁。
牢房里只有一张硬板床，一个肮脏的马桶，还有一个高高的、装着铁栏杆的小窗口，透进些许灰白的光线。
她瘫坐在冰冷的硬板床上，抱紧双腿，将脸深深埋了进去。
完了。
一切都完了。
妈妈弟弟不知所踪，唯一的希望（金属盒子）被夺走，自己身陷囹圄，还被标记了灵炬，连苦盐镇这样的小地方都视她为灾星…
绝望如同最冰冷的潮水，彻底淹没了她。
时间在绝望中缓慢流逝。
不知过了多久，走廊里传来了脚步声，停在了她的牢门前。