（接上文）
黑暗。粘稠的、带着铁锈和尘埃味道的黑暗。
陆青璃感觉自己像一件被随意丢弃的行李，被扳手和其他幸存者夹在中间，在迷宫般的废弃建筑和地下管道中亡命奔逃。她的肺叶如同破损的风箱，每一次呼吸都带着血腥味的灼痛。耳边是队员们压抑的喘息、杂乱的脚步声、以及扳手不时发出的、简洁而嘶哑的命令。
“左转…注意脚下…”
“鹰眼，断后，清理痕迹…”
“保持安静！无线电静默！”
没有人说话，沉重的悲痛和劫后余生的紧绷感扼住了所有人的喉咙。牺牲的同伴、突如其来的救援、以及“巢穴”如影随形的威胁，像巨石般压在每个人心头。
陆青璃的脑子更乱。母亲残留的“回响”、外祖父加密信息中的警示、“巢穴”的冰冷诡异、还有那神秘出现的“赤矛”援手……无数碎片信息疯狂冲撞，却拼凑不出一个完整的图景。她只知道，自己卷入了一个远比想象中更深、更危险的漩涡，而漩涡的中心，似乎都指向那个早已逝去的外祖父——“渡鸦”。
不知在黑暗中穿行了多久，扳手终于打了个手势，队伍在一片坍塌形成的混凝土废墟后停了下来。这里似乎是一个废弃多年的地下车站月台，空气潮湿，滴水声不绝于耳。
“原地警戒十分钟。处理伤口，补充水分。”扳手的声音疲惫到了极点，他靠着一根锈蚀的承重柱滑坐下来，拿出水壶狠狠灌了几口，然后开始检查自己手臂上一道深可见骨的撕裂伤，眉头都没皱一下，直接用止血粉摁了上去。
其他队员也各自散开，默默处理伤势，吞咽着压缩食物，更换弹匣，警惕地注视着周围的黑暗。鹰眼无声地攀上一处高点，架起了他的狙击步枪，如同融入阴影的石像。
陆青璃蜷缩在一个角落里，抱着膝盖，身体不受控制地微微发抖。寒冷、恐惧、还有巨大的不真实感包裹着她。她偷偷抬眼，看向扳手。
这个男人救了她，用近乎鲁莽的勇猛和牺牲。但他看她的眼神依旧复杂，警惕、审视，甚至还有一丝不易察觉的……忌惮？
是因为她可能带来的麻烦？还是因为……“渡鸦”？
她想起外祖父信息里最后的指引——“锈蚀齿轮”的“老烟斗”。
她鼓起勇气，声音沙哑地开口：“扳手先生……”
扳手猛地抬起头，锐利的目光扫过来，带着警告意味，让她后面的话噎在了喉咙里。
“我说了，有话等见到‘老烟斗’再说。”他语气生硬，带着不容置疑的压迫感，“在这里，保持安静就是你能做的最大贡献。”
陆青璃瑟缩了一下，低下头，不敢再问。
短暂的休整在死寂中度过。十分钟后，扳手站起身，动作因为伤痛而有些僵硬，但眼神依旧坚定。
“出发。跟上。”
队伍再次沉默地移动。这一次，路线似乎更加明确，扳手带着他们熟练地穿梭于各种废弃通道，避开了几个明显的陷阱和危险区域，显然对这片地下网络极为熟悉。
又走了大约半个小时，前方出现了一丝微弱的光亮，以及隐约的人声。
扳手打了个手势，队伍速度放缓，变得更加警惕。他独自一人先向前摸去，低声与黑暗中某个哨位交换了几句口令。
片刻后，他返回，示意安全。
“到了。”
他们穿过一道由废旧金属板和沙袋垒成的简易工事，眼前豁然开朗。
这里是一个巨大的地下空洞，似乎是由某个旧时代的防空洞或大型基础设施枢纽改造而成。空间被粗糙地分割成不同的区域：生活区堆放着简陋的床铺和个人物品；工作区摆满了各种拆解到一半的机械、武器和闪烁着指示灯的仪器；几个关键入口都有重兵把守；墙壁上挂着巨大的、手绘的周边区域地图，上面标记着各种复杂的符号和注释；空气里混合着机油、汗水、烟草和烹饪食物的复杂气味。
这就是“锈蚀齿轮”的据点。与“巢穴”那种冰冷、高科技的纯粹感截然不同，这里充斥着废土特有的粗粝、混乱，却也有着一种顽强的、蓬勃的生命力。
他们的出现立刻引起了据点内人员的注意。许多正在忙碌或休息的人停下了动作，目光投向他们这一行狼狈不堪、浑身浴血的归来者。目光中有担忧、有关切、有看到同伴生还的欣慰，但更多的，是一种沉重的、了然的悲痛——显然，他们不是第一次经历这种减员回归。
没有人欢呼，没有人上前。一种肃穆的寂静弥漫开来。
一个穿着洗得发白的工程师制服、头发花白、戴着单片眼镜的老者快步迎了上来，他手里还拿着一个闪烁着电火花的电路板。
“扳手！你们……”老者的目光迅速扫过归来的人数，脸色一沉，声音哽咽了一下，“……回来就好，回来就好……先处理伤势！”他立刻回头喊道：“医疗组！快！”
几个带着急救箱的人立刻跑过来，搀扶伤员，进行检查和紧急处理。
扳手摆了摆手，拒绝了立刻治疗，他的目光越过老者，看向据点深处一个被帘子隔开的、相对安静的角落。
“‘老烟斗’呢？”他的声音低沉而急促。
“在里面，他知道你们回来了。”老者叹了口气，指了指那个方向，“情况……很糟？”
“糟透了。”扳手咬牙，“但我们带回了‘钥匙’。‘巢穴’的‘乌鸦’来了三架，被不知道哪来的‘赤矛’给狙了。”
“赤矛？！”老者显然也大吃一惊，单片眼镜后的眼睛瞪大了，“他们怎么会插手？”
“鬼知道！”扳手烦躁地摇头，然后猛地拉过站在身后、不知所措的陆青璃，“就是她。‘老烟斗’点名要的人。”
所有人的目光瞬间聚焦在陆青璃身上。那目光充满了好奇、审视、怀疑，甚至还有一丝隐约的……敌意？
陆青璃感到一阵窒息般的紧张，下意识地后退了半步。
老者仔细打量着她，目光尤其在她手腕的灵炬印记上停留了片刻，眼神变得无比复杂，最终化为一声叹息：“唉……跟我来吧。‘老烟斗’……等你们很久了。”
扳手对其他人吩咐了几句，让他们接受治疗和汇报情况，然后示意陆青璃跟上，随着老者走向那个安静的角落。
撩开厚重的、沾满油污的帘子，里面的空间不大，只点着一盏昏暗的油灯。空气里弥漫着浓重的草药味和一种老人身上特有的、缓慢沉淀的气息。
一张简陋的床铺上，靠坐着一个老人。他瘦削得惊人，仿佛只剩下一把骨头包裹在松弛的皮肤里，脸上布满深重的皱纹和老年斑，唯有一双眼睛，并未因岁月的浑浊而黯淡，反而透着一种历经沧桑后的沉静与洞察一切的明晰。他的呼吸缓慢而吃力，旁边放着一个旧的氧气面罩。他的右手手指焦黄，床边的小桌上，放着一根早已不再使用的、雕花古老的烟斗。
这就是“老烟斗”？外祖父所说的，最后的可信之人？
他看到扳手和陆青璃进来，浑浊的眼睛缓缓移动，目光最终落在陆青璃身上。那目光并不锐利，却让陆青璃感觉自己从里到外都被看得清清楚楚。
“扳手……辛苦你了……孩子们……”老人的声音极其沙哑微弱，每说几个字都需要喘息，“……都安顿好了？”
扳手在这个老人面前，收敛了所有的暴烈和锋芒，像一头被驯服的雄狮，他低下头，声音沉重：“带回来六个。老K、铁砧他们……没回来。”
老人闭上眼睛，深陷的眼窝剧烈颤动了一下，干枯的手紧紧攥住了毯子，良久，才缓缓松开，发出一声悠长而痛苦的叹息：“……都是好孩子……记住他们的名字……”
然后，他重新睁开眼，看向陆青璃：“孩子……过来……让我看看你……”
陆青璃犹豫了一下，在扳手眼神的示意下，慢慢走上前。
老人仔细地、一寸寸地端详着她的脸，眼神中流露出一种难以形容的复杂情绪，有追忆，有悲伤，有怜惜，最终化为一声更深的叹息。
“像……真像啊……尤其是眼睛……和云薇一模一样……”他喃喃自语，声音轻得几乎听不见。