陆青璃的心脏仍在狂跳，肾上腺素的作用尚未消退。她紧握匕首，警惕地打量着这个突然出现、身手惊人的年轻男人。他救了她，但这并不意味着他就是朋友。在这片法外之地，任何善意都可能包裹着陷阱。
“你是谁？”陆青璃没有回答他的问题，反而冷声反问。她的目光扫过地上瞬间毙命的五个追兵，喉咙上的血洞细小却致命，显示出来人精准狠辣的手法。这把弩，绝非普通山民所能拥有。
年轻男人似乎并不意外她的警惕，他收起弩枪，动作流畅地背在身后，目光扫过陆青璃狼狈却依旧挺拔的身姿，以及她手中那柄闪着寒光的匕首。“你可以叫我‘山鬼’。”他淡淡地说，声音里听不出什么情绪，“这边的人都这么叫我。”
山鬼？一个代号。陆青璃心念电转，这更说明对方不是普通人。
“为什么帮我？”她继续问，身体依旧保持着随时可以发动攻击或防御的姿态。
“帮你？”山鬼嘴角似乎扯动了一下，像是在笑，但被油彩遮掩，看不真切，“我只是不喜欢‘勐拉军’的杂碎在我的地盘上撒野。而且，”他顿了顿，目光再次锁定陆青璃，“你打听梭温，很有意思。很少有人，尤其是像你这样的……女人，会主动去找那个瘟神。”
“你的地盘？”陆青璃捕捉到这个词。
“这片林子，河上游这一带，我说了算。”山鬼的语气带着一种不容置疑的自信，他指了指地上的尸体，“这些是梭温手下外围的哨探，你刚才在集市太扎眼了，他们盯上你了。”
果然是因为打听梭温的消息。陆青璃暗骂自己不够谨慎。但事已至此，后悔无用。这个“山鬼”似乎对勐拉军和梭温都缺乏好感，或许……可以利用？
“你对他们很了解？”陆青璃稍微放松了一点紧绷的肌肉，但并未收起匕首。
“死对头。”山鬼言简意赅，“梭温的人越界过来搞事，我见一个杀一个。”他看了看天色，又瞥了一眼陆青璃身上的划伤，“这里不是说话的地方，边防军清剿完集市，可能会扩大搜索范围。你，跟我来。”
他的语气带着命令的口吻，但并没有强迫的意思，说完便转身，示意陆青璃跟上，然后敏捷地沿着崖壁向下，那里似乎有一条隐蔽的小径通往河滩。
陆青璃犹豫了仅仅一秒。眼前形势不明，跟一个陌生的、危险的“山鬼”走，无疑是冒险。但留在原地更危险，边防军和可能闻讯而来的其他勐拉军士兵都是巨大威胁。这个山鬼展现出的实力和对地形的熟悉，是目前唯一的依仗。更重要的是，他提到“河上游这一带”，正好是那个“包打听”所说的梭温可能藏身养伤的区域。
赌一把！
她收起匕首，深吸一口气，跟上了山鬼的脚步。
山鬼的移动速度快得惊人，在密林和崎岖的河滩上如履平地。陆青璃必须全力才能跟上，这让她对这个神秘男人的实力有了更深的评估。他显然经受过极其严苛的野外训练，甚至可能不亚于“灯塔”基地出来的自己。
他们沿着南朗河逆流而上，走了大约一个多小时，彻底远离了集市区域的喧嚣和危险。周围的景色越发原始幽深，参天古木遮天蔽日，河水湍急，撞击岩石发出轰鸣。
最终，山鬼在一处被浓密藤蔓完全覆盖的山壁前停下。他拨开藤蔓，露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口。
“进来。”他率先弯腰钻了进去。
陆青璃略一迟疑，也跟着钻入。洞口初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。里面是一个巨大的天然溶洞，有微弱的光线从顶部的缝隙透下，照亮了洞内景象。洞内干燥通风，有简单的生活痕迹：用干草铺成的床铺，石头垒成的灶台，角落里堆着一些物资箱，墙壁上挂着风干的肉条和一些草药。最引人注目的是，洞壁一侧靠着几把保养良好的步枪、冲锋枪，以及他那把奇特的弩枪。
这里是一个设施齐全的隐蔽据点。
“坐。”山鬼指了指一个表面平整的石墩，自己则走到一个小水潭边，用木瓢舀水喝了几口，然后洗了把脸，脸上的油彩被洗去，露出一张年轻、棱角分明、带着野性气息的脸庞。他的眼神依旧锐利，但少了油彩的遮掩，似乎多了几分属于他这个年龄的清澈，尽管这清澈之下是深不见底的复杂。
陆青璃没有坐下，而是警惕地观察着四周。“这里安全吗？”
“暂时安全。”山鬼甩了甩手上的水珠，走到她对面的一个木桩上坐下，直视着她，“现在，可以告诉我了吗？你，一个明显不是本地人，甚至不像是普通冒险者的女人，为什么冒着生命危险打听梭温？为了他刀柄上那块‘圣铁’？”
他果然知道钥匙碎片！陆青璃心中一震。她需要判断能否信任他，或者说，能在多大程度上信任他。
“那东西对我很重要。”陆青璃选择了一个模糊但真实的回答，“它不属于梭温。”
“哦？”山鬼挑了挑眉，“属于你？”
“不属于我，但它关联着一些……很重要的事情。”陆青璃谨慎地选择着词汇，“我必须拿到它。”
山鬼盯着她看了几秒钟，忽然笑了，带着一丝嘲讽：“就凭你？单枪匹马，闯到这种地方，差点被几个小喽啰干掉，就想去动梭温的老巢？你知道他身边有多少人吗？你知道勐卡寨子是什么龙潭虎穴吗？”
陆青璃没有被他的嘲讽激怒，平静地回答：“所以我在打听消息，寻找机会。比如，他受伤了，躲在临时营地。”
山鬼的眼神微动：“消息倒是灵通。没错，梭温上周和克钦军抢地盘，腿上挨了一枪，虽然不致命，但行动不便。他现在确实不在勐卡，就在上游大概一天路程的一个秘密营地养伤。”
一天路程！消息得到了证实！陆青璃的心跳再次加速。
“营地守卫如何？具体位置你知道吗？”她急切地问。
山鬼没有立即回答，而是站起身，从物资箱里拿出一个急救包，扔给陆青璃：“先把你的伤处理一下。我们有的是时间……慢慢谈。”
陆青璃这才感觉到身上各处火辣辣的疼痛，刚才滚下山坡时被荆棘和石头划伤了不少地方。她接过急救包，道了声谢，走到角落，背对着山鬼，开始清理伤口。她的动作熟练而迅速，显示出良好的自我救护能力。
山鬼默默地看着她的背影，眼神中闪过一丝不易察觉的欣赏。
处理完伤口，陆青璃转过身，发现山鬼已经在一个石板上摊开了一张手绘的、略显粗糙但细节丰富的地图。地图涵盖了南朗河上游大片区域，上面用不同的符号标记着山脉、河流、村寨，以及一些显然是武装据点的地方。
“过来看。”山鬼指着地图上一个用红笔画了圈的地方，“这里就是梭温现在的藏身点，我们叫它‘鹰嘴岩’。地势险要，三面是峭壁，只有一条小路可以上去，易守难攻。”
陆青璃凑近细看。鹰嘴岩位于南朗河一条支流的源头附近，周围都是茂密的原始森林，确实是个隐蔽的所在。
“守卫情况呢？”
“梭温带了大概二十个心腹驻守在那里。都是跟着他多年的老兵，装备精良，警惕性很高。营地周围布有暗哨和诡雷。”山鬼用手指点了点地图上的几个位置，“想强攻，除非调一个连的正规军，还得付出惨重代价。”
二十个精锐老兵……陆青璃的心沉了下去。这几乎是一个不可能完成的任务。就算她身手再好，也不可能正面抗衡二十个持有自动武器的亡命之徒。