孟章神君。
这四个字如同四道惊雷，在张钰心底反复炸响。东方青龙，四象之首，龙族至高无上的祖龙神只之一，与道君同位格，超脱天地，万古永恒……这等存在，早已是他认知中遥不可及的传说。
而眼前这位，竟以这般熟稔甚至带着怨怼的口吻提及，言语间牵扯的，似乎是上古时期一段不为人知的纠葛……？
他一个小小的上清门人，连自家祖师长陵仙尊的面都未曾见过，何德何能，去质问那等与道君并肩的至高存在？
看到张钰面色变幻，眼神中流露出明显的迟疑与惊惧，“另一个张钰”那双泛着淡金光辉的眼眸微微眯起，掠过一丝毫不掩饰的讥诮与……一丝极深的、被时光磨砺得近乎冷酷的失望。“怎么？你不敢？”
那声音平静，却压得张钰几乎喘不过气。他喉结滚动，知道在此等人物面前，任何虚言巧饰都毫无意义。
他深吸一口气，强行压下心中的悸动，躬身道：“前辈明鉴，非是晚辈推诿。实乃……晚辈修为微末，见识浅薄。孟章神君那般存在，于晚辈而言，相隔何止云泥？骤然闻听此命，心中惶恐，实难自持。”
这番话说得卑微，却也坦荡。
“另一个张钰”听罢，脸上讥讽之色更浓，却似乎并未动怒，反而像是听到了某种意料之中的答案，发出一声短促的嗤笑：“呵……青帝超脱之后，果然威仪不同凡响，连你这截教门徒，都敬畏如斯。”
他顿了顿，目光仿佛穿透了破损的穹顶，投向了那无尽星海深处。
那淡金色的眼眸中，骤然迸发出一种极其复杂的光芒——有追忆，有不甘，有刻骨的怨愤，更有一丝被漫长孤寂岁月酝酿出的、近乎偏执的冰冷。
“可当年，”他的声音陡然压低，却字字如铁石相击，砸在空旷死寂的大殿中，激起无形的回响，“若非我自愿割舍近半的本源精粹，助他补全五行，逆转先天？他焉能踏出那最后一步？若非我与东王公联手，于蓬莱仙岛、替他挡下龙族追杀，他孟章，焉有今日‘神君’之尊号？”
“之后……之后他倒是好了。”神秘人的语气陡然转厉，带着一种近乎尖锐的嘲弄，“反过来成了龙族共尊的祖神之一……哈哈，真是滑天下之大稽！一个曾被龙族视为异端、必欲除之而后快的‘叛逆’，摇身一变，竟成了庇佑族裔的祖神？这天地间的因果造化，当真是讽刺至极！”
张钰听得心神剧震！
青龙……不是天生的龙族祖神？他曾是龙族“叛逆”？需要旁人献出本源才能“补齐五行”？这“补齐五行”又是什么意思？难道那位孟章神君，其根本大道，并非纯粹的祖龙血脉神道，而是……兼容了仙道的五行之路？
无数疑问如同沸腾的气泡，在他心底疯狂翻涌。这些信息碎片所拼凑出的上古秘辛图景，几乎让他心神失守。
然而，那人显然并无兴趣对一个“小辈”详细解说那段湮没在时光尘埃中的恩怨情仇。他宣泄般的低语之后，周身那起伏不定的“势”也渐渐平复下来，只是眼神中的冰冷与苍凉，愈发浓重。
张钰心知此刻绝非探询之机，见对方因提及青龙而情绪愈发阴沉，唯恐引火烧身，连忙收敛所有杂念，恭声道：“前辈息怒。晚辈虽力微，然既受前辈之命，自当竭尽全力。请前辈放心，待离开此地，晚辈必前往青帝秘境，将前辈之言，一字不漏，转呈孟章神君驾前。”
“另一个张钰”闻言，缓缓转过头，重新将目光聚焦在张钰脸上。他嘴角勾起一抹古怪的笑意，似嘲弄，又似带着某种玩味：“呵……你倒是识趣。不过，你打算怎么‘前往’？青帝秘境自孟章超脱之后便已封闭。听你方才言语，对这秘境开启之法似乎略知一二，但……你当真知晓该如何进入吗？莫不是存了虚与委蛇、敷衍本座的心思？”
张钰心头一紧，丝毫不敢怠慢，连忙道：“晚辈岂敢欺瞒前辈。据晚辈所知，青帝秘境开启之机，遵循天时。每隔三百三十三年，至甲辰年乙辰月乙辰日乙辰时，天地间木气于刹那之间达至鼎盛，彼时秘境门户方有瞬息松动。欲入其中，需以‘草木之灵’为引，感应门户，方可觅得一线之机。”
“另一个张钰”听罢，眼中玩味之色更浓，微微颔首：“知晓得倒是颇为清楚，看来你对那先天木莲，确实志在必得。那么……”他话锋陡然一转，语气变得锐利如刀，“你来告诉本座，下一个甲辰年乙辰时，距今还有多少岁月？”
张钰脸上浮现出一丝难以掩饰的尴尬，声音也不自觉地低了几分：“回前辈……据晚辈推算，下一次符合条件的时机，当在……二十三年之后。”
“二十三年之后……”神秘人缓缓重复了一遍，声音平淡无波，听不出喜怒，“既然还有二十三年之久，你方才那般急切，作势便要离去，却是意欲何为？是想返回你那上清宗门，搬请师长救兵，还是觉得本座这紫气元阙，是你能想来便来、想走便走之地？”
话语末梢，已带上了一丝凛冽的寒意。
张钰背心瞬间渗出冷汗，连忙解释：“前辈明察！晚辈绝无此意！只是……只是前辈神威如狱，晚辈在此战战兢兢，如履薄冰，唯恐言行有失，触怒尊颜。再者，二十三年光阴，晚辈想着，若能借此时间夯实根基，提升些许实力，届时前往青帝秘境，完成前辈嘱托，也能多一分把握，不至误了前辈大事。”
“另一个张钰”静静地听着，淡金色的眼眸仿佛能洞彻人心。待张钰说完，他才不置可否地哼了一声：“巧言令色。你如今已至檀宫六品，元神以成。若无那先天木莲补齐五行，单靠苦修，这二十三年又能将修为提升几何？至多不过将现有灵根的道韵打磨得更为圆融些许，于境界突破，却是无济于事。”
他顿了顿，语气带着不容置疑的决断：你也不必费心寻什么借口。这二十三年，你便老老实实待在此地，哪也不许去。待到青帝秘境开启之期临近，本座自有安排，送你前去。至于现在……”
他深深看了张钰一眼，那目光仿佛穿透皮囊，让张钰有一种无所遁形之感。“便在此处好生待着吧。”
言罢，不等张钰再有何反应，身影骤然变得模糊，周身流转的淡金光华向内收敛，整个人如同一道逆流的金色光河，瞬息间退入那株奇异的金色桑树之中。
桑树表面火焰纹路微微一亮，随即恢复如常，依旧静静矗立在那个看似存在、又仿佛不在此间的角落，仿佛刚才那惊心动魄的对话从未发生。
空旷、死寂、破败的宫殿中，再次只剩下张钰一人，以及那高悬于破损穹顶之外的日月星同辉之景。
张钰站在原地，缓缓吐出一口积郁在胸口的浊气，走到一处相对完整、远离那金色桑树的殿柱旁，拂去地面的尘埃与碎石，盘膝坐下，思绪翻涌，试图寻找到一丝破局的契机。
“二十三年……”张钰低声自语，指尖无意识地划过身下冰凉的地面。对凡人而言，这是半生光阴；对寿元漫长的修士来说，却也不过是一次稍长的闭关。
若在外界，这二十三年他或可游历寻宝，或可谋划木莲，总有事可做。
但被困于此，与坐牢何异？