从宏观态势上看，在顾际持续不断的资源倾斜与技术支持下，绝械防线已如同一颗深深楔入荒原的钢铁铆钉，逐渐稳固下来。
即便龙血虫族再次集结起比初次袭击时多数倍的兵力，想要撼动这条日益完善的复合防线，也绝非易事。
这样的“好消息”，自然是通过明启村，传回了教团。
.......
教团总部，会议室。
自从上一次锈蚀派与圣印派的高层在此爆发激烈争吵，并亲眼目睹两位主教大人流露出明确的问责倾向后，与会者们反而“安静”了许多。
后续的几次会议，双方都维持着一种僵硬的“心平气和”，机械地讨论着教团事务，分配着各类资源。
这一次，似乎也不例外。
“……综上所述，绝械防线整体态势已趋于稳定，我方与绝械主阁下的战略合作关系，可以认为已正式进入平稳履行阶段。”
一名锈蚀派的中层执事低着头，语速平稳地念着手中刻印文字的合成材料板上的内容，视线仿佛被粘在了那些字句上。
他对面，一名圣印派的执事目光同样没有聚焦于任何人，只是凝视着自己面前的桌面，用听不出任何情绪起伏的腔调接话。
“的确是好消息。不过，据一些非正式渠道反映，双方派往据点的同袍们，在日常协作中……似乎仍存在一些‘磨合’上的小问题。”
正在汇报的锈蚀派执事话音顿了一下，眼睑快速眨动数次，声音略微收紧：“这……在开拓初期，不同工作风格的成员需要时间适应，都是……正常现象。”
“嗯……理解。”圣印派执事极其轻微地点了下头，没有继续追问，仿佛刚才只是随口一提。
整个议事厅内弥漫着一种心照不宣的克制。
每个人都小心翼翼地操控着自己的言辞与姿态，仿佛某些话题一旦被深入讨论，就会立刻触发禁忌。
这也是无奈的现实。
别看两个派系都派遣了精干力量前往明启村参与建设，但对庞大的教团整体而言，那更像是一项重要的对外协作任务。
绝大部分成员，依然生活在教团传统势力范围与严密管控体系之内。
而这些留守者，才是真正将派系立场与内部纷争刻入骨髓的一群人。
他们生怕自己一旦离开中心，所坚持的某些教义解释权、资源分配原则或历史积怨，就会在不知不觉中被“调和”或“解决”掉。
这种根深蒂固的猜忌与对抗，反映在日常中便是摩擦不断。
而反映在这最高议事厅里，就是双方的发言都在避重就轻。
长桌两端，两位主教眼神空洞地落在光可鉴人的会议桌面上。
下方那些精心修饰过的汇报，传入他们耳中，其信息含量大抵与“今日天气尚可”无异，苍白而乏味。
直到圣印主教极其轻微地叹了口气。那叹息声轻得还不如发言者起身时座椅与地面摩擦的响动。
但原本正在进行的会议就这么停止了。
厅内所有人都在同一瞬间调整了坐姿，背部挺直或微微前倾，但目光却更加牢固地锁定在自己面前的桌面上，连呼吸都下意识地放轻了。
这时，锈蚀主教轻轻抬眼，头微微转向正在发言的锈蚀派成员。
这时，锈蚀主教枯槁的眼皮轻轻抬起，头颅以几乎难以察觉的幅度，微微转向刚才那位正在发言的锈蚀派执事。
那名执事几乎在瞬间就感知到了落在自己身上的视线，他全身的肌肉不受控制地绷紧。
“你很紧张？”锈蚀主教开口了，声音嘶哑干涩。
发言者像是如梦初醒一般，眼珠慌乱地转动了几下，脑袋不甚自然地晃了晃，才看向了锈蚀主教。
然而，仅仅一瞥，他又像触电般收回视线，摇了摇头道：“没，没有。”
他的脑海里闪过无数回忆，抱着百分之一万的细心去筛查自己有没有哪一句话，哪个字，甚至说话的语气有些问题。
一时间，他都没注意到，自己脸上的汗已经往下滑落。
直到——
嗒。
汗珠掉落在桌面，在寂静无声的会议室中发出了响声，他才反应过来。
“才说过不紧张，现在又冒汗，难道你试图诓骗主教？”
并没有人开口，可他的脑海里却冒出来了这句话。
一想到这，他的汗越来越多。
是不是要死了呢？听说以前教团的高层到现在连个子嗣都没留下来。曾经的前辈都去哪里了？
无数纷杂的念头冲撞着，让他的精神一时间都有些难以承受。
“……下一项提案，是关于……嗯？你还不打算坐下吗？”
圣印主教平和的声音，如同穿透浓雾的细针，准确地刺入他的鼓膜。