韩维星夜兼程，快马跑死了三匹，终于在第五天深夜，赶回了开封。
他没有回家，便直接入宫求见。
御书房内，烛火通明。
赵匡胤正在和自己的首席谋臣赵普，对着一张巨大的地图，商议着攻伐南汉的计划。
见到韩维那张写满了震惊与疲惫的脸，赵匡胤挥手让内侍退下，沉声问道：“何事如此惊慌？”
韩维“噗通”一声跪倒在地，声音因为激动和急促，依旧带着一丝颤音。
“陛下……臣在扬州，见到了……见到了神鬼之能！”
他将王家那台“水火大力机”的运作情景，一五一十，详详细细地描述了一遍。从那如同巨兽般的钢铁身躯，到那震耳欲聋的轰鸣；从那吞吐的白色蒸汽，到那一道冲天而起、直上十丈高塔的恐怖水龙。
他描述得极为细致，甚至连活塞每一次撞击时，地面传来的震颤感，都说了出来。
御书房内，一片死寂。
赵匡胤脸上的表情，从最初的疑惑，到中途的凝重，再到最后的……一片空白。
他没有说话。
他只是缓缓地站起身，走到了那副巨大的地图前。他的目光，像鹰隼一样，死死地钉在了“扬州”那两个字上。
仿佛要将那两个字，看出两个洞来。
一旁的赵普，原本微闭着双眼，仿佛在假寐。此刻，他也缓缓睁开了眼睛，那双眼里，闪过一道骇人的精光。
许久，赵匡胤才开口，他的话像是从喉咙深处一个字一个字挤出来的。
“韩维，你确定……那水龙，有水桶粗细？”
“回陛下，千真万确！臣亲眼所见，绝无半句虚言！”
“你确定，高塔有十丈之高？”
“回陛下，只高不低！”
“好……好一个‘水火大力机’……”赵匡胤低声地重复着，他的手指，在地图上扬州的位置，重重地画了一个圈。
“好一个兴修水利，福泽万民……”
他忽然转过身，死死地盯着韩维：“这东西，除了抽水，还能做什么？”
韩维被皇帝眼中那近乎贪婪和恐惧的复杂光芒骇得心头一颤，他低下头，不敢对视。
“回陛下……臣，不知。但……但王家主王澈言谈之间，似乎……这还只是此物最粗浅的用法。”
赵匡胤没有再问。
他开始在御书房内，来回踱步。
他戎马半生，脑子里想的，永远是战争！
能将千斤之水，瞬间送上十丈高塔……
那它能不能将千斤巨石，瞬间投出数百步之远？
一台机器，能顶上万民夫……
那它能不能驱动一艘万石巨轮，在长江之上，逆流而上，日行千里？
它能带动水泵，那它能不能带动锻锤？打造出比现在精良十倍、百倍的兵器和铠甲？
一个个念头，如同疯狂滋生的藤蔓，瞬间缠绕住了他的心脏，让他几乎无法呼吸。
他感到恐惧，这种恐惧，比当年在高平，面对契丹数万铁骑的冲锋，还要强烈百倍！
因为契丹的铁骑，他看得见，摸得着，他知道该如何去战胜。
而王家这个东西，他看不懂！