“那为什么放过我和兰因姐？”乔珊仍心有余悸。
“这我就不清楚了，”杰伊摇头，“但他对中国人确实手下留情了——你看那些日本人就没这么走运。”
“或许我能解释。”铁手忽然开口。众人目光顿时聚焦在他身上。
“他临走前说自己是赞比亚人，我才想起来。”铁手继续说道，“上世纪七十年代，中国援助赞比亚和坦桑尼亚修建了坦赞铁路。当时派去的工程师和工人有好几万，花了巨资，也牺牲了不少人……这条铁路到现在还是赞比亚的交通动脉。很多老一辈赞比亚人，至今还记得这份情。”
“怪不得……”冯兴明恍然大悟，“可赞比亚在东非，他的人怎么会跑到太平洋当海盗？”
“那就不知道了。”铁手摇头。
这番话让舱里的中国人都沉默下来，胸中涌起一阵难以言喻的感慨。
只因为自己是中国人，便在残暴的海盗手中逃过一劫。再看看那些被夺走女伴、甚至丢了性命的日本人，几个年轻人心头更是滋味复杂。
……
卡萨罗一行在底舱掳走了几十个女人，有俄罗斯的，也有日、韩等国的，唯独中国女性一个未动。
海盗离开后，底舱里哭声、骂声断续传来，却无人敢去追击。逃过一劫的中国女人们聚在一起，低声说着刚才的惊险，语气里满是后怕。
卡萨罗带着“战利品”撤离后，船长皮罗对着海面咒骂了好一阵。但他跑船多年，这种场面不是第一次见，骂完也就罢了，随即下令全速离开这片海域。
大副科尔特望着远去的海盗船，心里又恼又恨——本想借刀杀人，谁料这些赞比亚人竟对中国人网开一面。
“日子还长……中国佬，咱们走着瞧。”他咬牙转身，回了房间。
经历这场风波后，叶卡捷琳娜号接下来的航程平静了许多。
可船上的日子依旧难熬：每天只有几片干面包、一杯清水，偶尔配一点蔬果补充维生素。在这种条件下，偷渡客们个个面黄肌瘦，精神萎靡。
这天，布朗送来食物——番茄瓜片汤、吐司面包，外加每人一个橙子。林北吃了几片面包便停下，把剩下的递给陆坤。
陆坤连忙摇头：“北哥，你吃吧，我够了。”
“你是伤员，需要多吃。”林北不由分说塞进他手里。
陆坤鼻尖一酸。这些天以来，大家总是从本就不多的口粮里省出一份给他，这让他既感动又难受——什么时候起，自己竟成了需要被照顾的人了？
罗细毛见陆坤脸色红得不对劲，伸手一摸额头，顿时低呼：“北哥，陆坤在发烧！”
“什么？”林北心头一紧。陆坤的枪伤本来就没好利索，为了躲舍帕德的追杀，只能草草处理就上了船。
这些天在底舱吃不饱、睡不好，空气污浊潮湿，他的身体越来越差。林北几人干着急，只盼船能早点到旧金山，好找医生治疗。
杰伊蹲到陆坤身边，探了探他额头：“烧得不轻，必须马上看医生。”
“可去哪儿找医生？”林北焦躁道。