严锋心里一凉。他平日仗着元老身份，没少训斥
他哀求的目光扫过候小平、董田生和秦柄全——郝、窦二人别开脸，只有秦柄全看了他一眼，目光里带着些许怜悯。
“老秦……你、你帮我求求老大……”严锋嘶声道。
秦柄全皱眉沉吟。他拿不准王忠合是真要严锋的命，还是只为了吓唬他。如果只是吓唬，自己求情既能落个好名声，又显得仗义；可如果王忠合真下了决心，自己求情就是触霉头……
他悄悄看向王忠合，想从对方脸上看出端倪。王忠合却嘴角含笑，昂头望着天花板，神情莫测。
秦柄全心里叹了口气：老杨啊，不是我不救你，实在是你自己撞枪口上了。我要是替你说话，只怕连我也得倒霉……
想清楚利害，他低下头，不再看严锋。
严锋见候小平、董田生和秦柄全都移开目光，不理自己，心中彻底绝望。急怒攻心之下，他惨然一笑，竟“哇”地吐出一口血，染红了面前的地毯。
“王大哥，您刚才说——由我做集团的老大，是吗？”林北忽然站起身。
王忠合点头：“是。”
“那我什么时候才算正式上任？”
“从我宣布你接替我的那一刻起。”王忠合答得干脆。
“也就是说，现在我已经是王氏集团的老大了？”林北微笑。
“没错。”
“既然我是老大，那我的决定，大家就应该服从，对吗？”
“对。”王忠合看着林北，嘴角扬起一抹笑意。
“好。”林北环视众人，“那么现在，我宣布集团对严锋贪污事件的处理决定——”
他故意顿了一下，目光似有似无地扫过严锋，嘴角带着若有若无的嘲讽。秦柄全、候小平和董田生都不由屏住呼吸，紧紧盯着他。
严锋听到王忠合将决定权交给林北时，已心如死灰。王忠合或许还会念点旧情，可林北……自己刚才反对得最凶，闹得最狠，他怎么可能放过自己？
林北轻咳一声，吸引众人注意，这才缓缓开口：“严锋与其子严定邦，在管理赌场期间贪污集团巨款，按规矩本该处死。但念及严锋曾为集团立下功劳，只要他们将贪墨的钱财全部归还，便可饶过他们一家性命。不过——严锋与严定邦不得再留在集团内。”
他目光扫过众人：“我的决定，谁有意见？”
董田生、秦柄全和候小平都有些意外。严锋刚才对林北那般不敬，就算林北下死手也不为过，没想到竟放了他一条生路。
严锋和儿子严定邦更是又惊又喜。本以为必死无疑，没想到柳暗花明，不但家人无恙，连自己的命也保住了。严锋喜出望外，恍如隔世。